2016年又到年尾，新的一年即将来临。常年在外，在家的时间很少，也是在过年时候与亲戚朋友聚聚。但总感觉时间不够，亏欠家人朋友很多。虽然在家时间很短暂，但无伦如何我每年必须是要回家的。在外面我找不到湘西老家那种年味。每到年关，就会唤起我对湘西老家年味的思念。湘西的年味朴素不奢华，乡土味很浓，却不失高贵与独特。这里土家族居多，所以一直延续着土家族传统的过节方式。在此介绍一些我们湘西过年一些事：

         第一是吃泡汤肉：泡汤肉也就是杀猪菜。俗话说的好：猪吃叫，鱼吃跳。刚杀的猪肉是最好吃的。吃泡汤肉土家族一种增进亲戚，朋友感情的方式。也就在平时，因为亲戚，朋友因为各自忙各自的事，很少来往。临近年关，各自把养了一年的猪杀了，邀请亲朋好友一起来吃肉，喝酒，拉家常。泡汤就是把刚杀的猪肉砍来用清水煮熟，新鲜的猪肉嫩，甜，汤鲜。在湘西土家族居住的村寨，过年吃泡汤肉也是一种对长辈的尊重。如果晚辈在邀请人来家中吃泡汤肉，没有将本姓的长者叫来一起吃，不但长者会生气，就连来到家中的客人也会不高兴。怪不得，一些德高望重的长者每到年关就忙得不亦乐乎。

        第二是打糍粑：土家村寨，有一个打糍粑的风俗。无论平时谁家办喜事，还是节庆都会打糍粑。特别是过年，家家户户都要打糍粑，迎接新年的到来。听老人说，这个打糍粑的习俗缘于红军长征经过湘西，当时湘西人看到红军战士饿得发慌也不拿他们的一针一线。这让受尽土匪和财主欺凌的湘西人非常感动。他们用大米，玉米磨成粉做成一个个糍粑，用水煮熟，有的用油炸了给红军战士吃。当红军离开苗寨时，为了报答红军，不让战士们在路挨饿，湘西人将煮熟的米用石臼捣烂，做成一个一个的糍粑给战士们在路上吃。从那以后，湘西人把打糍粑当成一种纪念红军的风俗流传。如今在湘西的糍粑中，也有各种各样的味道，有油炸的，黄豆粉，花生粉，水米花，白奶卜叶来做的。用糖油炸的香甜。用黄豆和花生粉的香气袭人。用水米花和白奶卜叶做的香，微甜，很有嚼劲。如今，湘西人用打糍粑当成一种高规格招待客人的风俗。只要有贵宾来到苗寨，湘西人就会让贵客吃上各种口味的糍粑。这是对贵客的尊重。逢年过节，都会用自己精心准备的糍粑作为礼物送给客人。

     第三是熏腊菜：每到冬天，走进湘西村寨，便可以看到寨子各家农户的炕上挂满了鸡，鸭，鱼，猪，牛等各种肉。经柴火熏干的腊菜特别香，味更美。为何要熏这么多腊菜呢？因为新鲜食品储存时间不长，食物很容易变味，坏掉。因为冬天，天气冷了，湘西很少出门干农活，并且每家养的肥猪都是到了过年时才杀，如果不熏干，那么多猪肉吃不完就坏了，等到春天干农活忙的时候又要去买肉了。腊菜是先把准备好要熏的菜用盐浸几天，待盐全部滲入再挂在炕上，利用煮饭，烤火时的烟慢慢的熏干。熏的时间越长，腊菜的颜色更好。头年熏的腊菜可以吃到来年秋天都不会坏。那时的腊菜是金黄色，透亮的。吃在嘴里香而不腻。辣味合蒸，猪血丸子，腊肉是待客，下酒的佳肴。

         第四做一些豆腐菜：这里就包括很多种类了。比如猪血丸子，里面也有豆腐的成份。在杀猪的时候，事先准备一些新鲜的嫩豆腐，再取一盆热乎的新鲜猪血，里面掺入盐，花椒等一些食用调料及香料。在按一点的比列与嫩豆腐一起揉成一个个丸子。最后放在火炕熏。等到吃的时候，洗干净用清水煮熟，再切成一片一片的。跟腊肉，腊肠一起炒着吃，放入葱，姜，蒜，辣椒等，就成美味了。让人吃了还想吃。霉豆腐也是过年时节必须做的吃食了。我们一起认为生霉的东西不能吃。所以认为霉豆腐是不健康的食物。其实霉豆腐不真正的霉。而发酵产生的一种可以食用的真菌。做霉豆腐其实挺简单的。首选准备一些新鲜的嫩豆腐，切成一小块一小块的。再放入清水里煮熟，然后捞出沥干水分，接下来把它们一块一块的摆放在洗了干净的稻草上，再在上面盖上多层包袱。这样一半的工程就完成了。下面就不要急了，等上一个星期左右。豆腐基本就发酵的差不多了。打开包袱就可以看见豆腐上布满一些真菌。紧接着把这些豆腐与捣碎的花椒，胡椒，辣椒粉一起拌。然而盛入土坛子里，封好不要透气。过一些日子就可以吃了。霉豆腐是佐餐开胃绝佳好食物。每年湘西出门打工的人，都会带好几瓶子或则送人，或则自己吃。虽然不是什么贵重的东西。但却包含着浓浓的乡情。

        第五湘西过年时间有别：我们土家族过年要比汉族提前一天，而且凌晨开始吃，直至吃到天亮。这是有历史缘由的。据说明朝后期，倭寇侵犯我国东南沿海，搞的东南沿海民不聊生。明朝廷实在没办法，后来朝中一湘西籍的大臣提出回家征兵以抵御倭寇的侵犯。明皇帝批准他了，准他征湘西子弟兵赴东南沿海抗倭。这一批兵也就是历史上著名的湘西竿子兵。但那时候快接近过年了。等这位大臣赶到老家离除夕仅两天了。但军务紧，他联系到湘西土司王，征调了几千土司兵。然而湘西人注重乡情，渴望团圆，而且都要过年了，希望吃完团圆饭再出征。但朝廷催的紧，没办法，这位大臣就提议提前一天过年。除夕那天出征。于是湘西土家族就把提前一天过年的风俗保留了下来。直到今天。这也我们湘西人对祖宗一个纪念吧！

        第六湘西过年一些祭祀及风俗：记得每当吃团圆饭的时候。父亲就会把煮好的猪头与猪尾巴放在一起，说是有头有尾吉利。再盛放在容器里，带一瓶酒，香纸，蜡烛，端到堂屋祭祀祖宗。然而端屋外空地祭祀土地公，祈求土地公保佑来年丰收。再到水塘边祭祀水神，祈求水神保佑来年不干旱。接着来到猪圈祭祀猪神，祈求来年养猪顺利。最后端到灶堂祭祀灶神，祈求灶神保佑一家人有吃有喝。最后一家人就围在一起吃年夜饭了。大年初一踏财门拜年，村寨里的小孩子，一大早就起来就去各家向长辈们磕头拜年讨吉利，求红包与大赏。几乎整个村寨都要跑遍，而每户都不会落下。毎家必须把自己大门敞开，欢迎小孩子们踏财门。尤其小男孩最受欢迎，因为长辈们认为他们是招财童子。

         湘西的年味挺浓，真正的保留了传统的过年的习俗。还有许多有关湘西过年的习俗，在此就不一一述说了。