古人给我们一个很重要的提醒，就是学问首先要降伏急於求成。
【夫物速成则疾亡。晚就则善终。朝华之草。夕而零落。松柏之茂。隆寒不衰。是以大雅君子恶速成。戒阙党也。】
我们古人很可贵的地方是向万物学习，从大自然当中领悟到要把根基扎稳，根深蒂固。像建房子一样，地基一定要打稳，厚积薄发，不能急於求成。
预知将来结果，只问现在功夫，常常在那里希求未来、担心未来，精神都耗在这些虚幻的念头里面。所以农夫为什么实在？他知道“只问耕耘，莫问收获”的道理。
接著文章里面讲到的，「夫人有善鲜不自伐」，人有善行很少能够不自我夸耀的。
「有能者寡不自矜」，有能力的人很少不傲慢的。
我们这个时代重视才能、重视学历，我们冷静看看有才能、有学历，甚至於有地位、有财富的人，能不能找到不傲慢的人？不容易找到。但是有，为什么有？保证他的家教很好。
整个社会重视这些外在的时候，就容易生起傲慢，人容易瞧不起人，喜欢跟人攀比。比了，赢了就傲慢，输了就自卑。
种下了对人傲慢的行为、种子，招感来是什么？「掩人者人亦掩之，陵人者人必陵之」。
人生铁定会有很多的障碍，那是自己造成的。
人生并不复杂，都是招感来的，自己的心招感。「方以类聚，物以群分」，身边的朋友，甚至亲人，招感来的。你很有德行招感来孝子贤孙，做亏心事招感来都是败家子多。
在周朝的时候，有个人叫王叔陈生。王叔陈生跟伯舆两位大臣，两个人争宠，那个时候是周灵王在位。也都是犯了傲慢，招感来人家跟他对立冲突，最后王叔陈生被迫离开他的国家。
「步步占先者」，每一步都要抢在人家前面的，「必有人以挤之」，一定有人走过去把他挤下来。
「事事争胜者」，每件事都要争第一的，不肯落人后的，都要跟人家比高下，
「必有人以挫之」，必会有人挫他的锐气。
年轻不可气盛，要懂得谦退、礼让、恭敬、忍让，不要情绪、脾气太大，懂得谦退。
「弱以为强」，柔弱胜刚强。
老子的老师叫常枞，他的老师年纪很大了，有一天老子来见老师：
“老师，您年龄这么大，还有没有什么重要的教诲要教育弟子？”
结果常枞说，“你不问我，我都要跟你讲。”
常枞很重视启发，没有直接说，问他三个问题。
常枞说了，“为什么经过自己的故乡一定要下车，不可以坐在车上？”
我们换个问题，为什么看到自己的伯伯叔叔、看到长辈，在车上要下来？恭敬！哪有可能长辈在旁边，然后晚辈坐在马上摇摇摆摆。
谦退的人、谦虚的人，纵使一些礼节的细节他不懂，但是他不会差太多，因为他的心境已经到了。故乡是养育我们的地方，我们时时不忘本！看到了自己的故乡，那种心境，感恩、恭敬，自然下车了。
接著又问第二个问题，“为什么走过高大的树木，要赶紧快步走过去？”
老子回答，“这是不是尊重老人的意思？”
很高大的树木，有的几百年甚至上千年，里面可能树神的年龄都比我们大很多，我们在他面前摇摇摆摆，这不恭敬。所以经过乔木对树、对树神恭敬，这也是敬老的态度。
所以古人这些礼都跟人的心性相应的，不是说好像谁规定刻意套在人身上。人真的性德相应的时候，那个行为就是这样。所以不只是尊重长者，天地万物都尊重。
接著第三个问题，常枞把嘴巴打开，然后叫老子，“你看我的舌头还在不在？”老子说，“在。”
“我的牙齿还在不在？”“不在了。”
“好，你体会什么道理？”
老子回答，“舌头比较软、比较柔和，牙齿比较硬，所以容易损。”这是“柔弱胜刚强”的道理。
讲完，常枞说：“好，我也没什么要跟你讲的了，可以了。”古代的老师教学生、父母教孩子都是这样叮咛，弱以为强，柔弱才能够胜刚强，能谦退、能屈能伸的才能成得了事。
所以「鲜不遂矣」，有这个修养的人，很少不成就事业的。
荀子有一段话，「百事之成，必在敬之，其败也」，为什么由盛转衰了？变傲慢，「必在慢之」。
一个人的处世态度，毁谤人或者赞誉人，这样的态度、心念，就像一个种子一样，种下去，招感来的是什么？
“誉”，是赞誉人，「道人善，即是善」，招感来的就是福气，爱护人招感来的是人家的爱护。
但是假如是毁谤，或者是厌恶人，那就是祸的种子，招感来灾祸或者是厌恶了。
处世有一个态度，隐恶扬善，道家讲的「遏恶扬善」，佛家讲的「断恶修善」，都是这些精神。佛陀教育弟子，这个人错了，不听你的劝，默摈就好了，不要去扬他的恶。默摈就是不要讲，再期许自己做得更好感动他。
「面谀之词，有识者未必悦心；背后之议，受憾者常若刻骨」。
面谀之词就是当面给他很多的赞叹、恭维，有见识的人未必会高兴，他可能一感觉，就知道你是在巴结、谄媚。
但是背后议论，后来这个当事人知道了，他很震撼，他可能会记恨终身，所以「口为祸福之门」。
夫子这里提到的道人善，如有所誉，必有所试，称赞人也很谨慎，一定是这个人有真实的德行才赞誉他，“名符其实”这很重要。
假如这个人的德行没有那么好，身边的人都过誉他，慢慢的，他会错估自己的情况，会觉得自己很了不得。所以年轻人一般挡不过称赞，会有点飘飘然。（小朋友一直沉浸在美誉里不一定是好事，如有一日被批评时，落差的冲击可能会难以承受）
当然方法没有一定，因材施教。这个人性格已经很没有信心，你当然要鼓励他；比方这个人很容易傲慢，你就别总夸他了。所以教育一个孩子不容易，得要很用心观察。
受委屈，遭受毁谤怎么办？
「人或毁己，当退而求之於身」人家毁谤自己，应当冷静下来，退下来想想自己的行为。
「当则无怨於彼」，他讲得恰当，你当然不能怨他，甚至你要感谢他，他是我们生命中的贵人。
「妄则无害於身」，假如他讲的不是事实，又不伤害我们身体，「又何反报焉」，何必要报复？他讲的不是事实，批评得不对了，我们有没有缺块肉？没有。那有什么好生气的呢？
《了凡四训》告诉我们，「无过咎而横被恶名者」，一个人没有过失，还很多人给他恶名，「子孙往往骤发」，他的后代都显贵起来了。他没有过失，还引来这么多的毁谤、侮辱，人能忍辱就有大福在后面。
「观德於忍，观福於量」，他能忍的话，也是有肚量的人，他不计较，后福无穷。
《了凡四训》又讲到，「闻谤而不怒，虽谗焰薰天，如举火焚空，终将自息」。他再怎么骂，骂到最后，本来没有的，最后日久见人心，人家都看到了：“没有，他还一点都不辩解，这个人有修养。”
闻谤而辩，人家一批评，赶紧解释甚至吵起来，「如春蚕作茧，自取缠绵」，辩到最后愈描愈黑，把自己都困住了。
「且闻人毁己而忿者」，听人家批评就生气的，「恶丑声之加人也」，就是他很不高兴、很厌恶人家把毁谤加在他的身上。
可是他愈是这么样对待，愈不高兴，「人报者滋甚」，他愈不高兴愈跟人家吵，人家就愈跟他吵个不停，毁谤更多。
「不如默而自修也」，不如沉默、沉静下来反省自己，好好修养自己。
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