堂妹出嫁前两个月，男女双方父母准备见面，相谈结婚事宜。除了父母，还要有家族里的长辈相随。
父亲是长兄，是堂妹的大伯，满心以为小叔会邀他同往，却不料，小婶请了娘家的亲戚。得知消息的父亲，十分气恼，顿觉颜面扫地，自尊受损。
兄弟姐妹里，最操心小叔一家三口的，就是父亲了。奶奶去逝地早，小叔未成年。故而，对这个幼弟，父亲比其他人更上心。
小叔年轻时，不懂经营婚姻，和小婶的日子过得鸡飞狗跳，一度闹到要离婚的地步。年幼的堂妹送来我家，一方面是为了断奶，另一方面是因为他们夫妻之间冲突不断，这种家庭氛围于堂妹的成长不利。
“宁拆十座庙不毁一桩婚”，父亲在休息日里，曾数次去到另一座城市的小叔家，对他们进行劝说和调解。
那时候的小叔小婶，可谓是“贫贱夫妻百事哀”。小叔是铁路工人，小婶没有工作，那时的工人工资低，养一家三口十分拮据。而小叔，偏又好吃好喝，这样一来，月月都捉襟见肘，还要找人借钱度日。小婶难免心生怨念，俩人从口角上升到大打出手。
小婶的大姐，嫁的老公和小叔是一个单位的，这段姻缘也是他们牵的红线。眼见这两个小年轻过不好日子，对方亦是着急。所以，父亲上门去做思想工作时，他们也是积极配合。最后，这个婚当然是没离成。
小叔曾经当着我的面，一本正经地对懵懵懂懂的堂妹说，爸爸妈妈要分开了，你以后要和爸爸一起生活。我不禁哑然失笑：一个不足两岁的孩子，和她讲这么复杂的话，她听得懂才怪。
堂妹上小学时，小叔骑摩托车在路上撞了人，偏又喝了酒，态度恶劣，被派出所拘了，小婶打了紧急电话来求助，父亲翌日赶去帮忙处理。赔礼道歉，好话说尽，对方松了口，小叔的工作才得以保住了。
堂妹上中学时，小叔又得了脂肪肝，住进医院，父亲急急地去探望。小叔的人生无大追求，唯吃喝二字当先。看见大鱼大肉，便奋不顾身，大快朵颐，压根不理会别人怎么看。
小婶的大姐不由地感叹，同一个娘肚子出来的，怎么就这么地天差地别呢！因为，饭桌上，父亲细嚼慢咽，吃得斯文且量少，而小叔，却是狼吞虎咽，大有风卷残云之势。为此，父亲没少训斥小叔，让他克制欲望，注意点形象，及保养身体。可惜，全被当成耳边风。
每每提起这个幼弟，父亲都摇头叹息，只盼着小叔年纪一点后，能够自觉醒悟。
有的人，随着年龄和阅历的增长，成熟就在一瞬间。而有的人，可能十分晚熟，或者半生不熟。小叔，就属于后者。
对摊上这么个不靠谱的爹的堂妹，父亲关爱有加。每年过年的红包少不了，而且比别人的都多。每次来我们家玩，都是好吃好喝招待。还时不时叮嘱我要多关心堂妹，因为，我们的血缘关系仅次于亲姐妹。
反观其他叔婶，对小叔一家颇为冷淡。二叔他们更是在过年的时候要小叔还钱，火药味十足。堂妹至今还清楚记得二叔对小叔破口大骂的场景，只因为他们穷，连亲兄弟都瞧不起，她们母女只能伤心流泪。
堂妹从小伶牙俐齿，也很懂得感恩。知道父亲这个大伯是真心对他们家好，感动之余，曾放言，将来她大学毕业，成家立业后，第一件事就是报大伯的恩，接大伯出来玩，其次才轮到小叔小婶。堂妹的话，令父亲颇为动容。
后来，堂妹几经波折，终于觅得良缘，妹夫稳重踏实，婆家家底丰厚。小叔小婶他们也因为堂妹嫁得好，彻底摆脱了经济上的困窘，在亲戚面前也扬眉吐气了。
堂妹找到好人家，父亲十分高兴。不想，这么一桩大喜事，他却被人忽视了。
平时，父亲和母亲偶尔拌嘴，各自说自家亲戚的好。父亲说堂妹孝顺，工作挣钱后，买了笔墨纸砚寄来，母亲说表妹最是知恩图报，在魔都站稳脚跟后，就邀她去玩，逛了南京路、城皇庙，还游了周边的苏杭。
原本，他们胜负难分。可堂妹的婚事，让父亲感到了难堪，母亲顾不上揶揄他了，反倒替父亲鸣不平。
一直到参加堂妹在老家办的婚礼，父亲都难以释怀。他的心里，堂妹和我们兄妹的位置差不多。万想不到，人家的心里，父亲没那么重要。失落感，在所难免。这的确需要一段时间去调适。
堂妹婚后，并没有邀请我父母去她那儿玩，而是把小叔小婶接去小住了一段时间。这完全无可厚非。论排序，又有谁能越过自己的亲生父母呢！当然，后来，堂妹也有向我父母发出邀请，但他们因为各种各样的原因，无法成行。
我曾劝慰父亲，不必把堂妹过去的承诺放在心上，这样就不会在它未能兑现的时候失望了。唯一可以理直气壮地指望回报的，是自己的儿女。何况，我结婚的时候，不是带你们游了海边城市么？母亲补刀说，她可没白养表妹一场，不要瞧不起我们农村亲戚，人家可是掏心掏肺对待咱们的。
我知道，父亲不是狭隘之人，他早就想明白想通了。他希望堂妹好嫁，堂妹的确嫁得最好，希望小叔小婶日子好起来，如今他们的确摇身一变，彻底摆脱了苦日子。
亲戚之间也好，朋友之间也罢，希望对方好，但不要好过自己。假如，堂妹虽然过得好，但没有我们兄妹过得好，说不定父亲的内心会更淡定一些吧。
如果我们帮助别人的初衷，只是希望对方好，这个目的也达成了，大可以放下了。只是，我们潜意识里，觉得好人应该有好报，存了一点小私心，没有得到满足，反而不开心了。
这世上，有“滴水之恩 当涌泉相报”，但也有“升米恩斗米仇”。施恩不图报，是一种难得的境界，但也是最让人心安的。
