第十七回,袁术称帝,各路军又开始新一轮的牵制与厮杀。袁术攻打吕布,被联军打败。其败回淮南后想联军孙策借兵,孙策不肯,孙策又联合曹操、刘备、吕布等攻打袁术。袁术肯定抵挡不过,守城不出。曹操下令全力攻城,袁军大败逃亡。
有一事令我十分敬佩曹操,行军途中见麦田麦子已熟,曹操一为顺民心二为屯粮,下令践踏麦田的人都要斩首,当地百姓自然欢欣雀跃,感激不已。不料自己的马因为受惊,踏坏了一大块麦田,曹操欲自刎,但在郭嘉劝说下,割发以代首,三军悚然,无不谨遵军令。军令如山,身先士卒,敢拿自己开刀,将如此兵岂不从。充分证明曹操是一个严于律己的好领导。
第十八回,曹操想灭袁绍,但恨力不及。问郭嘉,郭嘉说了绍有十败,操有十胜,很经典。
原文如下:
嘉曰:“刘、项之不敌,公所知也。高祖惟智胜,项羽虽强,终为所擒。今绍有十败,公有十胜,绍兵虽盛,不足惧也:绍繁礼多仪,公体任自然,此道胜也;绍以逆动,公以顺率,此义胜也;桓、灵以来,政失于宽,绍以宽济,公以猛纠,此治胜也;绍外宽内忌,所任多亲戚,公外简内明,用人惟才,此度胜也;绍多谋少决,公得策辄行,此谋胜也;绍专收名誉,公以至诚待人,此德胜也;绍恤近忽远,公虑无不周,此仁胜也;绍听谗惑乱,公浸润不行,此明胜也;绍是非混淆,公法度严明,此文胜也;绍好为虚势,不知兵要,公以少克众,用兵如神,此武胜也。公有此十胜,于以败绍无难矣。”操笑曰:“如公所言,孤何足以当之!”荀彧曰:“郭奉孝十胜十败之说,正与愚见相合。