60年代，国家的命运尚处坎坷，人民的命运仍旧多舛，但生命依旧艰难且淳朴地延续着，尤其是女孩子的生命。
阿九也艰难地出生了，带着初来的陌生与恐惧，一声啼哭让本是忙碌的房间安静下来。
“是个女娃。”接生婆说。
屋子里的人都充满默契地，相看无言。陈家的老头老太也相互看了看，沉默不语。
似乎谁都忘了阿九清脆明亮的啼哭，只她气息微弱，满脸汗渍的母亲朝她的方向伸着手。
“快，抱过来，让我看看。”
接生婆把阿九抱过去，小心翼翼送到她母亲怀中。
说也奇怪，进入母亲怀中，阿九便不哭了。
肉乎乎的小手小脚愉快的扑腾着，喉咙里发出婴儿朦胧天真的笑。
陈老忍不住探过去，本是悬浮不定的心，看到阿九纯真明朗的笑时，也跟着明朗起来。
“嘿，是个乖胖娃。”陈老把她接到自己怀中，陈老太也过来，摸着她的小手，逗乐着。
后来接生婆给阿九称了重，九斤。
于是阿九就那样被命了名了，从此在那一个山清水秀，民风淳朴的寨子里，一个叫阿九的姑娘一天天长起来。
阿九从小喜欢跟着母亲，母亲去河边洗衣裳，她也跟去。母亲用棒槌捶打着衣服，她就在河底捡石头玩。有时候母亲的衣裳被水漂了去，她就像小黄狗一样扑腾着追过去，水花在周身溅开，一双长长的油亮的辫子在身后浮动着。
她把衣裳交到母亲手上时，已经是个湿漉漉的水人儿，母亲免不得又要多洗一件衣裳。
但母亲还是笑着，夸她，“阿九厉害。”
然后被扒了外衣的阿九又快乐地扑通一声扎进水底去。
水溅落在浣衣的年轻妇女身上、揪了皮的老太太身上，然后一阵阵年轻的、苍老的笑声赞叹着。
“阿九真是个难得的泅水姑娘。”旁人说。
母亲虽无奈地笑着，但也满心骄傲。
那时候还没有自来水，阿九每天早上跟着母亲去寨外的井边打水。母亲挑着水，她跟在身后，手里端着一个红瓢，瓢里满满的水。
她双手端着，嘴巴抿着，眉头皱着，面目严肃，十分虔诚的样子。
“阿九，跟上。”母亲在前面喊。
阿九就加快了步伐追去，追去的时候小脸更加严肃了，一双眼睛直勾勾盯着水瓢，腿直愣愣地迈着，左右晃动的辫子，尤为可爱。
后来阿九手中的瓢变成了小水桶，接着又变成了大一些的水桶，当一双水桶从母亲肩上移到了阿九的肩上时候，阿九已经出落成一个十分水灵的姑娘。
那时候除了母亲叫她阿九，以外的人，都叫她阿九姑娘了。
阿九从小就好看，那一双闪亮的黑眼睛，让人见了就尤为怜爱。阿九好看，但是那种陌生的好看。
这个寨子里，不管男人女人，每个人似乎都长得很像。大而突出的额头，每次见了都让人忍不住想到历史课本上，孔老夫子的画像。在那饱满的额头下，一双深邃的眼睛，无论单眼皮还是双眼皮，眼睛都是深深地嵌在眼窝里。若是双眼皮，那是极其好看的。若是单眼皮，睫毛本是又黑又密的，但是因为藏在上眼皮底下，倒显得眼睛又小，睫毛又短了。他们的鼻梁不似新疆人那样挺拔，沿着有些扁平的鼻根往下，是又扁又大的鼻头伫立着。他们的嘴唇大多是又厚又大的，因为太厚，上下唇微微向外翻着，像是非洲人。
在寨子里人看来，这是美的，那些属于他们身体的特别的东西，越特别，越觉得好看。
对于阿九，这种美是陌生的，也是让她羡慕的。她每每对着镜子，细细打量着自己时，总是皱着眉头。
母亲问她，“怎么看着自己还叹气了？”
她说，“我长得不像你。”
“谁说不像？”母亲走过去，跟她一同照着镜子，“你看看这眼睛，多好看。”
阿九看过去，母亲又大又黑的眼睛，真是好看极了。而自己，眼睛虽没有母亲那般深邃，但也是又大又亮，也比母亲黑了些，像是镶了黑珍珠似的，四处闪着灵动的光。
可是再往别处看时，她又觉得哪都不像了。自己的额头与母亲比起来，平了许多，鼻梁也比母亲和其他人挺拔，鼻头是小巧且精致的，一双不大不小，不薄不厚的嘴唇粉粉的，一点也不性感。
阿九总觉得自己长得太小气了，一点也不似别人那般张扬。
“我像谁？你还是父亲？”阿九问。
“谁都像。”母亲说。
“父亲长什么样？”
母亲看着她，只静静地看着，一张脸被一种叫做眷恋和无奈的东西侵占着。
阿九似乎从来没有见过父亲，但这也不奇怪，寨子里时常听到孩子叫爷爷奶奶、叫母亲，却极少听到叫父亲的。
若是听到了，那也是逢年过节的时候，但那一声父亲也是充满隔离与生疏的了。
阿九最符合寨子里的审美的，是那一头又长又亮的头发。每每阿九经过，那些男人、女人总要朝阿九多看几眼，那一头漂亮的头发，化作无形的千丝万缕，勾动着那些人的心，让男人向往，让女人羡慕。
寨子里的姑娘都留着长发，谁的头发漂亮，人就是漂亮的。
于是那一头长发，是阿九最喜欢的，她觉得那是自己拥有的唯一一样与寨子里的人一样的东西，而且比谁都突出，都好看。
那份骄傲，足以抵去那些不为自己满意的其他因素，所以阿九在外人面前，都是自信的、快活的。
但阿九不知道的是，人们在看她的头发时，也时常为她不一样却好看的容颜和身段迷惑着。只不过，对于那种美，总要找一些共同的借口，才能去欣赏。
对于那种美，寨子里的人都是有默契的，每每谈起，语气总是带着羡慕或者爱慕，“哦，你说阿九姑娘啊。”
老人家谈起她来，也是带着宠爱的，好像说的是自家姑娘似的。
但是比起那些年轻人，老人家喜欢阿九，大多是因为阿九勤快又能干。
阿九身段好，干起活来也很利索，挑水，洗衣，做饭……都是又快又好。
也因为这，她的母亲也总是被寨子里的人羡慕着。
有些人家羡慕着羡慕着，就走上门来，在家一杯一杯地吃着茶，唠着唠着，就扯到阿九的婚姻上。
“阿九姑娘也不小了吧？可许了人家了？”那人一边吃茶一边问着，眼睛不住瞟了瞟在忙着叠衣服的阿九。
“没有呢，还小，害羞呢。”母亲说着，也朝阿九看了看。似有似无的忧愁爬上脸颊，到底是不舍。
“还害羞嘞？小时候脱了衣服可就往水里钻呢。”
那人刚说完，满堂都是笑声了。阿九懵懂地往这边看了看，觉得一群中年妇女吃茶真正没意思，就跑了。
“你看，可不是害羞了？”母亲说。
于是又都笑起来。
“我可跟你说啊，我听说东寨有一户人家，真正好，儿子外出打工回来，带了不少银钱，今年还新盖了房子，气派着呢。”那人又不依不挠地说。
“可是真的？”母亲问。
旁人也认真地等着回答。
“可不是？足足盖了三层。”
“三层？”旁人也惊讶着。
“这可真是了不得……”
“可了不得。”
……
阿九捡了根木棍抓在手上，一边走着一边挥着木棍，心思却全不在那木棍上，想起刚刚那些人说的，心里又羞又气。
“许什么人家？真是一群好事的婆娘。”
可是真想到那一天时，她也忧愁了。
“可是姑娘长大，不都是要许给人家？可我要是许了人家，不就得跟母亲分开？”
这可怎么行？！她愤愤地摇头，又在心底把那几个好事人恨了一遍，只当她们是故意要来拆散自己和母亲的。
这些人，真理不得！她又梦游一般地走着。
“那不是阿九吗？”
“什么阿九，阿九也是你叫的，是阿九姑娘。”阿鹰纠正着，眼睛却痴痴把岸上的阿九望着。
“是是。”那人应着，朝岸上的阿九叫道，“阿九姑娘，泅……”黑子还没说出口，就被阿鹰按到水底去，其余的人也来了兴趣，各个压到黑子身上去。
“黑子，你这脸还要是不要了？”
“说，要是不要？”
“要……要……要命。”黑子扑腾着。
阿九循声望去，才知自己已经走到了河边，寨子里的男孩们在光着上身在河里耍。
“你们这群不要脸的，大白天的不穿衣服害臊不害臊？”阿九连忙转过身去用手捂着脸，生气之余还不忘把木棍狠狠挥过去。
“阿九姑娘，你先背着身，待我们把衣裳穿好的。”阿鹰捡起那根木棍，朝岸上游过去。
“阿鹰，你要再游过来，我就砸你脑袋。”阿九背身喊着。脸上像是被烧着了，热的头晕。
“那……那……”阿鹰是个老实人，听了这话，也不知如何是好。
身后的人嘲笑着阿鹰的窘迫。
“阿鹰，这可怎么办？你到底是游过去不游？”
“哈哈……他见了阿九就找不着魂了。”
“你们！”阿鹰转过头，凶着脸对他们喊。
阿鹰是他们里面最壮实，也最有威慑的，听了他这么一叫，啥话也不敢说了。
“听好了，都给我扎进水底去，谁的头要是敢出水，我就把他砸咯。”
刚一说完，一群人极有默契的，小鸭子似的，扎进水底去。
“阿九姑娘，你快些走，他们不敢出来。我……我也进水底去。”说完，阿鹰也一头扎了进去。
阿九偷偷瞄了一眼，见水上没有了人，只一个个气泡在水面上冒着。
阿鹰的手冒出来，朝她挥了挥，让她快走。阿九这才跑开了，直到很远的地方才停下来。
停下来时，心脏也还是狂跳着，脸上烧红着，没由来的羞怯，让阿九更加愤怒。
“这个阿鹰，真不是个好人，下次再见他，绝不饶他！”她握了握拳，才发现，自己手上的木棍已经不在了。
这才又想起刚刚那一幕来，更是羞愤。
“这个阿鹰！”
可此时，她心爱的木棍，在被阿鹰瞧了又瞧，瞧着笑了又笑，越瞧越喜欢。
阿九回到家的时候，母亲已经正在择着毛豆。见阿九红着脸回来，当她还是在为刚刚说许人家的事害羞呢。
阿九闷声进了房间，母亲自己择着菜。黄昏落在门槛上，又落在她那一双陈旧的红布鞋上，这可是她十八岁那年，阿九的父亲，迎娶她时，专门找人替她做的。
“十八岁，真正好年华。”母亲叹着，夕阳又往旁边歪了歪。
