翻阅古诗词，诗人们对春的喜爱流溢于笔端，这春时，又尤其是早春。诗人们惊奇于春姑娘刚到人间时略带娇羞般的躲躲藏藏，提笔将那一点似有还无的春来迹象，永驻诗行。
诗人们执著从细枝末节处发现春到来的痕迹，它是韩愈笔下的“草色遥看近却无”，也是苏轼笔下的“莺初解语”；它是早春莺啼第一声，也是水边早梅一两枝。
中唐有位不太出名的诗人名曰杨巨源，也有一首写早春的代表诗作。在诗中，他用七字勾勒出柳刚刚萌芽的神韵，将早春之柳与景写得清新传神，还蕴含了丰富的理趣在其中。此诗与韩愈经典《早春》诗有异曲同工之妙。
《城东早春》
唐·杨巨源
诗家清景在新春，绿柳才黄半未匀。
若待上林花似锦，出门俱是看花人。
诗歌开篇直入，写诗家对早春的关注与喜爱，一个“清”字道出初春景色的特点，清新，清丽，让人眼前一亮。
第二句写柳写得分外传神，写春意悄悄爬上柳梢，柳芽初萌仍是淡淡的嫩黄色，在诗人眼中，它美过春盛时的“万条垂下绿丝绦”，没有远看如堆烟般的浓密，而刚刚“才”黄，依然半“未匀”。柳芽初生，也被称为“柳眼”，仿佛沉寂的柳树被春唤醒，初初张开眼睛。
杨巨源这一句诗将早春柳的神韵写得非常到位，令人顿生对这早春清新之景的新奇、珍惜与怜爱之情。
前两句用眼前新柳初萌写早春清景，只用淡淡几笔点染，后两句则写想象之中繁春盛景，花开似锦，人流如织，以春盛之景反衬初春时的清景。
这首诗与韩愈《早春》可对比阅读。
天街小雨润如酥，草色遥看近却无。
最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。
二诗均以初春将发未发的景为眼，此诗为柳初黄，韩愈诗为草方绿；韩愈诗繁春景用“烟柳满皇都”来代表，而诗用“上林花似锦”作对比。两首诗都用繁盛春景来反衬早春的清新，有异曲同工之妙。
杨巨源此诗，写景落笔清新，还包含了理趣在其中。早春寂静无声，来得无声无息，只有一点淡淡的颜色，赏的人寥寥无几；繁春游人如织，春到盛时，百花盛开，人们蜂拥而至，热闹喧嚣，都去赏这浓烈的春色。对于诗人们、创作者们来说，是需要努力去发现人所未知的美，写出新的境界。这就需要具备一颗发现美的眼睛，也有一颗善于创新的心。
值得一提的是，杨巨源这位诗人在如今大多人眼中并不太出名，他唯二两首比较知名的诗都与柳树相关，一是这首《城东早春》，还有一首《和练秀才杨柳》。后一首诗写折柳惜别，后两句为“唯有春风最相惜，殷勤更向手中吹”，其前一句后来为王安石集句诗《梅花》所用，集为“唯有春风最相惜，一年一度一归来”，相比之下，似乎王安石此集句诗还更有名些。
这下记得，写柳树的诗词名句中，不仅有“万条垂下绿丝绦”，不仅有“一树春风千万枝”，不仅有“依旧烟笼十里堤”，也有杨巨源的“绿柳才黄半未匀”“唯有春风最相惜”。
