联合国糖尿病日前身是世界糖尿病日，时间是每年的11月14日，1991年世界卫生组织和国际糖尿病联盟为了纪念加拿大医生班廷在糖尿病方面做出的巨大贡献，决定把他的生日11月14日设立为世界糖尿病日，其宗旨是引起全球对糖尿病的警觉和醒悟，号召世界各国在这一天广泛开展糖尿病宣传、教育和防治工作，以推动国际糖尿病防治事业的开展。
2006年底联合国通过决议，从2007年起，将“世界糖尿病日”正式更名为“联合国糖尿病日”，将专家、学术行为上升为各国的政府行为，促使各国政府和社会各界加强对糖尿病的控制，减少糖尿病的危害。
