1. 范围：除中国文学以外的世界文学。宏观上可分为欧美文学和亚非文学两部分。
a. 欧美文学：欧洲和美洲的文学。由于文化上的同一性和相似性，故又可称之为西方文学。
b. 亚非文学：亚洲和非洲的文学。地缘和经济政治等因素，故又可称之为东方文学。
2. 学习方法
a. 利用辩证唯物主义和历史唯物主义的观点和方法，分析不同时代和文化传统中产生的经典作品和文学现象。
b. 去粗取精，去伪存真，剔除糟泊，取其精华。
c. 重点关注西方文学的三条主线和东方文学的三大文化圈。
i. 西方文学的三条主线
1) 文化传统：总体上，西方文化体系以古希腊-罗马，希伯来-基督教为价值核心的文化体系（“两希文化传统”）。西方文学的两大源头：古希腊-罗马文学和希伯来-基督教文学。
2) 思潮流派：从文艺复兴开始，西方盛兴了人文主义、古典主义、启蒙主义、浪漫主义、现实主义、自然主义、现代主义等文学思潮，形成了思潮相继、流派更迭的文学发展模式。这是西方文学不同于东方文学的重要特点。
3) 人学母题：此外，对人的价值与意义的追问与探索是西方文化的传统，也是西方文学思潮演变的深层动因。西方文学也就始终贯穿着深沉而深邃的人学母题。“文学是人学”，“人”的自我追问，深层文化动因，人学母题贯穿。
ii. 东方文学的三大文化圈：东方文化精神 —— 东方审美方式 —— 东方艺术品格
1) 以中国为中心的远东及次大陆文化圈
2) 以印度为中心的南亚次大陆文化圈
3) 以阿拉伯为中心的阿拉伯文化圈
