一般的小儿推拿教材和养生书籍中所说的捏脊指的是上捏脊(即是从下往上捏)，但实际应用当中，也会有下捏脊，不过因为日常保健下捏脊用得比较少，所以大多父母就只知道上捏脊。
要了解捏脊的适用症状就得知道捏脊的原理。
捏脊是在后背的膀胱经和督脉上操作的，上捏脊是从长强穴(尾骨尖附近)向上捏至大椎穴。
督脉主一身之阳气，督脉上几个主要穴位都是升阳的穴位。根据经络按摩“顺经为补，逆经为泻”的原则，顺督脉自下而上捏脊的目的是升阳，属补法。
下捏脊顺序跟上捏脊相反，逆泻督脉，有清热泻火通便之效，属于泻法，平时多用于实热症比如发烧或便秘的治疗，极少用于平时保健。
比如实热症的小儿发烧，推拿完手上的穴位后加推背(从大椎穴推至长强)至皮肤发红发热，能有效加快退烧速度。
上捏脊能调动一身阳气，阳气升，可温肾健脾，令脾、肾得以运化，同时，捏脊经过后背膀胱经上一系列重要腧穴，对肾、脾、肺都有直接影响。
因为上捏脊的根本目的是补阳气，所以更适合虚寒证为主的积食、便秘、腹泻、感冒等症状，对于素体阳虚的孩子而言，阳气得到提升，抵抗力自然会增强，胃口也会变好。
而对于实热证或阴虚内热症就不适合经常上捏脊，否则会越捏内火越重，就很可能会出现便秘加重，口舌生疮，盗汗加剧，晚上睡觉烦噪甚至发烧的副反应。
每日不可多捏，一般3-9遍就可以，多捏无益。
有的家长盲目相信捏脊的保健效果就觉得捏得越多越好，每日给孩子捏上十几二十遍，而且早上捏完晚上还继续捏，长期坚持的话反而造成更严重伤害。
特别提醒下，因为上捏脊会加重胃火，胃强脾弱的孩子，就是那种非常能吃老感觉吃不饱又容易食积的孩子，家长一定不要给孩子经常上捏脊。
什么时候捏脊效果好?
按一天时辰来看，最好是早上，早上旭日东升，也是人体一身阳气生发之时，此时上捏脊顺应了大自然规律，效果也会比较明显。
而晚上是养阴的时间，原则上不可上捏脊，否则升阳伤阴，反招实热病患，有些家长反应晚上给孩子上捏脊后睡眠变差甚至烦噪不安，就是这个原因。
按照一年时辰看，最好是春、夏，冬季应以藏阳为主，上捏脊会造成阳气外泻，而且因为冬天较冷，阳气外泻就易感染风寒，所以原则上冬季不宜捏脊，父母一定注意。
哪些孩子适合捏脊?
有父母说我家孩子容易感冒，又有点便秘，但又不是很容易上火，或者有的说我家孩子分不清楚是哪种体质，既不容易上火也算不上虚寒，但很想给孩子做捏脊保健。
对于这种情况，建议父母早晨给孩子上捏脊，而晚上给孩子自上而下推背，或者早晨做完上捏脊后给孩子揉下三阴交和搓下涌泉穴，这样可以在一定程度上防止上捏脊造成的上火。
但对于实热很明显的孩子，依然不建议经常给孩子上捏脊。
另外需要注意，我上面说的那些捏脊的副反应都是长期累积的后果，如果平时偶尔捏一两次，无论哪个方向，一般不会有明显的副作用。
捏脊的诀窍
第1--3遍：只捏捏到大椎后向上提两下，反手用2、3、4指尖贴脊柱向下抹，直至尾骨;接着捏起尾骨上的肉开始第二遍......
第4--5遍：捏起尾骨的肉向上提一下，然后每捏2下提一下，即一二提，一二提，......提到肋骨就不要提了，按老办法一直捏上去到大椎再反手下来。
捏到大椎一定要提两下。到大椎后一定要向下抹。第四五遍尾椎第一把就要提，提到肋骨就不要提了。捏完五遍后，要用手掌从上向下来回搓几遍，令其后背发红发热。最后还要在尾骨上拍三下。
