李瑞晟回想起当时的情形，明白了，那些人不想浪费宝贵的肉票，去买一块大骨头。只有等着不在乎骨头或者肉票、或者是他这样不懂个中奥妙的人，先行砍走这块骨头，再买肉了。

从此，李瑞晟买肉，买回一块大骨头的笑话，在李家流传开来。无形中也教会了李家其他人买肉时，要仔细观察一下。

在一切都是计划供应的年代，食用油是严格控制定量的物品。一般省份的城镇人口是每人每月半斤食用油的定量，K市所在的省份竟然严苛到每人每月三两油。当时的该省最高领导，被老百姓们私下里称为“C三两”。

人们为了尽可能多的获取所需要的食用油，买肉的时候都尽量选取肥肉多的部分。因为肥肉可以熬油，油渣还可以炒菜，非常划算。在孩子们营养不足的家庭，大肥肉可是非常受欢迎的美食。

北方的人们还利用天然的气候资源，把肉皮熬成胶质，做成肉皮冻，成为美味的蛋白质和胶质食品。

苏蕙站在小小的队列里，仔细观察着前面的每一个人。她发现，真正自己付钱买肉的孩子并不多。在轮到他们的时候，都是大人或者是年龄较大的哥哥姐姐匆匆赶来，买了肉就走。她有点儿小小的骄傲，因为自己可是完全独立自主的呢。

苏隽排在卖豆制品的队伍里，行进的速度明显比买肉的快一些。他很快排到了摊位前，看见售货员围着陈旧的深蓝色围裙，戴着同色的袖套，面前一个木桶，里面盛着一块块的白豆腐。左边旁边的台子上，木托盘上一层层摞着五香豆干，右边的小筐里是黄灿灿的油豆泡。

“喂，看什么呢？”那售货员敲了敲木桶，大声问：“你买不买呀？”

“呃，哦，”苏隽收回视线，看着眼前脸色不善的售货员说：“我要买半斤、不，一斤，呃，半斤油豆泡。”

“到底要多少？”售货员不耐烦地大声喝斥着苏隽道：“一大清早地，你来捣乱的吗？”

“半斤。”苏隽不理会售货员恶劣的态度，坚定地说：“半斤油豆泡。”说着，他把豆票交给了售货员。

售货员看了一眼豆票，再次大声嚷嚷道：“你这是一个人的份，半斤油豆泡有多—”不等苏隽有所反应，她接着吼道：“我这里可没有找的。”

“那—”苏隽犹豫不决地看着白豆腐和五香豆干，拿不定主意了。

“快点儿！”那售货员没好气地喊道：“谁家里的细伢子，存心来气人的吗？”

苏隽闻言，目光深邃地盯了售货员一眼。小小年纪的他，眼光里竟然有一种摄人心魄的力量。售货员突然被吓住了的感觉，不知不觉地闭上了嘴巴。

“我要半斤油豆泡，剩下的豆票买白豆腐。”苏隽收回目光，看着木桶里的白豆腐，声音平淡地说。

售货员默默地给苏隽称好他要的东西，收好钱票。等苏隽转身离开，她才突然醒悟过来，自己怎么被一个半大，嗯，还是有残疾的孩子给吓到了？

天色大亮，朝阳从东方冉冉升起。阳光照耀着大地，路边的菜地里绿莹莹的蔬菜在清晨的阳光下舒展，烨烨生辉。

苏蕙挎着竹制的菜篮子，里面放着她买的肉、苏隽买的油豆泡、白豆腐，还有一把青菜，一把大蒜苗。

“哥哥，你怎么还买了白豆腐？”苏蕙一边大步流星地走着，一边问努力跟在她身后的苏隽。

“呼—”苏隽喘着粗气，费劲地回答说：“豆票找不开，我就买了白豆腐。回家做大蒜豆腐给你们吃。”

“好啊！”苏蕙高兴地说：“我最喜欢吃大蒜豆腐了。”她一回头，发现了苏隽一头汗水，诧异地问：“哥哥，你好热吗？怎么满头大汗的呢？”

苏隽摇摇头说：“我不热。我就是—”他没有说下去，只是“呼哧呼哧”地喘粗气。

苏蕙突然醒悟过来，哥哥是累了。她第一次意识到，哥哥是和自己不一样的，他身有残疾，行走不便。她不动声色地放慢了脚步，尽量和哥哥并肩而行，照顾着苏隽的节奏。

兄妹俩兴冲冲回到家，打开家门，就看见苏睿呆呆地坐在床上，可怜兮兮地、眼巴巴地看着房门。看见房门开了，哥哥姐姐走进家门，苏睿明显地松了一口气。他猛地扑上前，伸手拉住苏隽苏蕙，声音颤抖地说：“哥哥姐姐，你们总算回来了！”

苏蕙挎着菜篮子，一边往厨房里走，一边说着：“我们昨天晚上不是说了去买肉了吗？”她刚刚进入厨房，就发出立刻大声喊道：“哎呀！不好了！”

“怎么了？”苏隽闻声，立刻跑进了厨房，看见苏蕙指着煤球炉子说：“炉子的火灭了！”

“吁—”苏隽长出了一口气，语气轻松地对苏蕙说：“炉子（火）灭了，再重新生一下不就行了。乱喊乱叫的，吓了我一跳。”

“你会生炉子吗？”苏蕙有点怀疑地问道：“我从来没有看你生过火呀？”

“这有啥难的？”苏隽自信满满地说：“我没生过火，可是知道怎么生火。生火的原理，你知道吗？”

苏蕙摇摇头，表示自己不明白。她心里也怀疑苏隽是否真的像他表现得那样有把握。她直截了当地说出来自己的担心：“哥哥，如果你不会生火，我们今天就没办法做饭吃了。”

苏隽拍着胸脯表示没问题。可是，现实很快就告诉他，仅仅靠信心是不行的。

苏隽用了许多废纸，加上劈好的小木柴，划掉了不少点火的火柴，就是点不着黑不溜秋的煤球。

苏蕙在一旁，不停地遵照苏隽的要求，准备着废纸、木柴、煤球。她甚至还尝试着用沉重的砍柴刀把木柴劈得更小一些。

兄妹俩忙得满头是汗，小脸上抹得黑一道白一道的，像个花猫。柴火燃尽，厨房里弥漫着呛人的烟雾，一缕缕轻烟穿过门缝、窗户飘出室外，煤球还是没有点燃。

“咳咳，”苏睿自己洗漱好，站在厨房门口，看着哥哥姐姐忙乱一团。他忍了又忍，还是忍不住怯怯地问道：“哥哥、姐姐，什么时候可以吃饭啊？”看到哥哥姐姐狼狈的样子，他懂事地把“我饿了”三个字咽了回去。

听到弟弟的问话，苏隽苏蕙对视了一眼，又同时扭头看着苏睿，异口同声地回答说：“再等一下哈，等一下就好了。”

“噢。”苏睿不再吭声，乖乖地站在厨房门口等着。

“砰砰！”苏家厨房通向外面的后门突然被敲响，同时传来熟悉的声音喊着：“小隽、惠儿，开开门！你们怎么了？”

苏蕙高兴得跳起来去开门。门外站着邻居三毛哥哥的妈妈谭阿姨。“谭阿姨，早！”苏蕙礼貌地打招呼说。

“早啊！”谭阿姨一边随口回答着苏蕙的问候，一边用手扇着鼻子前的烟，走进了苏家的厨房。她连声说道：“你们在干什么呀？怎么弄了满屋子的烟？我还以为你们家着火了呢。”

“谭阿姨，我们家的炉子灭了。”苏蕙有些急切地说：“我和哥哥在生炉子。可是，怎么也生不着……”从未有过的沮丧涌上心头，她的声音慢慢弱了下去。

“我来看看。”谭阿姨走到炉子旁，动手收拾引火纸、木柴，开始生炉子。她一边操作，一边手把手地教苏隽苏蕙兄妹俩，很快就把煤球炉点燃了。

看到红红的小火苗在炉子里欢快地舞动着，苏蕙差点儿要哭出来了。她第一次尝到了生活的艰辛。她不知道，这仅仅是开始，更多的困难将会接踵而至。

在谭阿姨的指导下，苏隽苏蕙兄妹俩学会了最基本的生炉子、煮饭、炒菜。兄妹俩带着弟弟开始了一段颇为难忘的生活经历。

因为从出生起，家里一直请了保姆，苏隽苏蕙十几年的人生经历中，从来没有真正接触过日常生活中的琐碎杂事。

十岁出头的苏蕙，除了被要求拔鸡毛之外，连自己的小手绢都没有动手洗过。蔡阿姨走后，看到哥哥弟弟和自己换下来的衣服堆积起来，苏蕙忽然意识到，作为家里唯一的女孩子，帮哥哥弟弟洗衣服，大概是她义不容辞的责任了。

苏蕙让哥哥帮助自己，兄妹俩一起，把大大的木制洗衣盆搬到家里后门外的水龙头下。她把三个人换下来的所有衣服统统放进洗衣盆，用水浸泡着。她搬来一个小板凳坐下，抱着比她胳膊还长出一大截的搓衣板，开始了人生第一次洗衣服。

她回忆着偶尔看见阿姨们洗衣服的过程，慢慢摸索、实践着。她把衣服打满肥皂，然后像模像样地在搓衣板上揉搓一番，在水里大致清洗一下，拧干，放进旁边准备好的小搪瓷洗脸盆里。把每件衣服都如此这般地过了一遍之后，换上清水，漂洗两遍，就宣布大功告成。

虽然苏蕙的小手上被搓衣板磨起了水泡，轻轻一碰就疼，她心里还是挺骄傲，挺有成就感的。