院内，几个孩童正在那里骑着竹马玩耍，家里的大人则是在那里晒衣，劈柴，忙的不亦乐乎，见不得半刻的空闲。
童子们看到陌生人来，纷纷停下，各个睁大了眼睛，满脸好奇，王猛只是冲他们微微一笑，然后未曾敲门，便进了其中的一间屋子。
这家的主人名唤裴元略，与王猛相交多年，情谊深重，其家曾是关中的名门望族，当年曹魏之时的司空裴秀便是他的先祖，也正因祖上能人辈出，这裴秀便是制图六体的始作之人，所以王猛家中的那副地域图，便是裴元略亲手所绘。
王猛见他正在那里埋头参读着祖上遗留下来的《禹贡地域图》，走到了身边他还未有察觉，想其也是刻苦，便咳嗽了一声。
“哈哈！”这时候，裴元略才抬起头来，一看是他，未曾想他居然舍得从那华山里出来看望自己这个好朋友，一时间难掩心中激越，喜道：“王景略！汝怎会突然来此！快坐！快坐！”
老友之间，许久未见，裴元略心中自是欣喜，将那一大摞图册全都抛到了一边，在屋子里找了几遍，才将私藏的秦酒给捣了出来。
“来来来！我兄弟二人，先饮上一杯再说。”
吕婆楼性格豁达，素来好酒，这地道的老秦酒可是得来不易，他平日里也舍不得拿出来，今天则毫不吝惜，足见其对待朋友，可谓重情重义。而王猛恰恰相反，他是个不善饮酒之人，但见他如此好爽快意，索性陪他一回，两人便相顾对饮。
此酒看上去甘润细致，但入口以后，尽显醇厚烈性，带着幽幽的香味，尾净味长，可算是清而不淡，浓而不艳的佳酿。
几杯过后，王猛已经有些受不住，这酒的冲味于他这种不好酒的人来说，实在有些难以招架。
王猛放下酒杯，摆手道：“此酒刚烈，我可消受不了。”
“怨我，怨我。”裴元略虽是高兴，可也不勉强，这便收了酒意，道：“我方才倒是忘了，景略温文如玉，不善酒力，那我等就不喝了，可还得与兄弟我好好叙叙。”
“那是自然。”王猛笑道：“我今日来此，可不正是为了一桩大事要与昭明商议。”
“甚好！甚好！”裴元略登时来了兴致，道：“自从封了城，既不能钓鱼，又不能去市里卖货，我正愁眼下无事可做，景略赶快与我说说，到底有何大事要我出力。”
王猛道：“那我就直说了，实不相瞒，兄弟我此次来是受那散骑侍郎吕婆楼之邀，来替秦国解这当下之危，然而凭我一人之力只怕有些力不从心，所以才想让昭明与我一起，不知可否愿意？”
裴元略听明白了，他对王猛也算是知根知底，知道他心有大志，绝对不会真正的避世不出，隐没山林，定有一日会凤鸣九天，成就一番丰功伟业，便道：“既是兄弟朋友，我岂能坐视不管，可我自知不比景略之才，那要我如何从旁协助？”
“昭明何必自谦。”王猛道：“要问谁能对这山河地貌了如指掌，天下间唯君一人耳，所以才会以大事相托。眼下桓温屯军于灞上，看似以静制动，实则不然，据我观来，他不过是在等待援军到来，到那时合兵一处，长安岌岌可危。”
“援军？”裴元略一脸讶异之色，道：“景略所言有何根据？”
王猛稍作轻笑，道：“桓温之所以按兵不动，而不直接围城猛攻，是因他知道城中还有劲卒数万，且城固墙高，难以轻易攻下，于是便故意退居灞上，引得秦军主力盘于城外与其对峙，待到另一路援军赶到，趁机形成合围之势，在城外旷野之中将秦军精锐一举歼灭，到那时，长安再无强兵可守，秦主必会弃城溃逃，长安岂不唾手可得。”
“有理，有理！”裴元略对他的分析深以为然，想必一般人也难以想到桓温还有此等心思，而他却能一眼看穿，当属机警过人。
但是裴元略也有很多不解之处，便问：“景略虽然有此灼见，可之前却从未有过半点风声传来，不论东西各地，尚未察觉任何异动。”
王猛道：‘昭明此话却是不假，桓温即为主力，另一路当以奇兵突袭之，故而，我猜想另一路人马兵数绝不过万，定从西南而来，也就是梁州，而统军之人必是那梁州刺史司马勋，此人早有夺长安之意，此前三翻四次领兵进犯，虽然屡战屡败，可其野心不死，此回天赐良机，他又岂能放过。’
裴元略连连点头，又道：“若他从汉中进兵，又是如何做到敛声息语不为秦人所知呢？此处令我费解。”
王猛抬眼示意他将边上的图册拿起来，道：“昭明何不自己在图上找找，看有何处可以做到人鬼不知，浑然不觉。”
裴元略不做停顿，立刻弯身去找，这《禹贡地域图》一共有十八篇之多，当年裴秀以晋初天下的十六州，再加上孙吴，刘蜀两国做底。才得以成图。
片刻之后，他翻出了那两幅梁州的地形图，顿时觉悟，说了三个字：“子午道。”
“然也。”王猛点头道。
古人云：秦岭六道，子午为王。
这子午道，也称子午栈道，乃是长安通往巴蜀的一条恶道，因穿越子午谷从而得名。此道开辟于秦末汉初之时，想当年那刘邦为避项羽便由此去往南郑，然后烧了栈道，已决后患，便是这子午道。由长安直入子午谷翻越秦岭以后便能直达汉中，全长千里以上，且沿途荒无人烟，鸟兽罕至，道路十有八九穿行于山间谷道之中，由于它位于秦岭腹地深处，因此山势险峻，途径恶劣，唯一的路线便是钉立在于悬崖峭壁上那年久失修的残破栈道，想要从这里通过，其困难程度，可想而知，就连当年那诸葛武侯也不敢从此地冒进，东击长安。
裴元略对此心存疑虑，道：“那司马勋也是个惯战之人，他又怎会不知那子午道是何等的不存之地，当真会铤而走险？”
王猛道：“昭明也许不知，我对他倒知之甚深，那司马勋虽姓司马，可未必真是皇族之后，想当年洛京颠覆，这厮卖主求荣，做了那刘曜手下将领令狐泥的养子，后来刘氏灭国，他便从关右窜回了江左，自称是宣帝司马懿之地大长秋司马恂的玄孙，才得了个小官，但其臭名昭著，也是人见人厌之辈。若非是桓温灭了李汉，江左朝廷才将他调来梁州镇守汉中，其为政暴虐无道，麻木不仁，时有滥杀无辜，常有割据称雄之意，然其志大才疏，却偏爱自作精明，所以我才如此肯定，他必会从子午道进兵，而桓温之所以迟迟不动，正是因那子午道中的山谷栈道崎岖难行，耗时日久所致。”
至此，裴元略再无困惑，对他的分析也是认可，现在既然已经知道了敌方的意图所在，那接下来便是做以应对，便道：“若依景略所言，是要让秦国派人前去出口阻截，好让桓温断一臂膀，好解长安之劫。”
王猛嗯了声，向他道：“只要可以击退司马勋，以桓温的心性而言，必会再三犹豫，长安或许可以保全，所以需要昭明的鼎力相助。”
“明白了。”裴元略知道了自己的用处，会心一笑，道：“我可以领路带秦军过去设伏，可我想问问，景略到底因何想要助秦国脱困，是为了日后好借秦国之力施展自己的一身抱负么？”
王猛沉默了片刻，赤心回道：“救人亦是救己，救国亦是救民。物有本末，事有终结，天下乱来已久，民生凋零殆尽，想我王景略之所以饱读圣贤书，通学文武艺，便是为了有朝一日得以拨乱反正，济世安民，让山河一统，民心合聚，从而偃武修文，归马于华山之阳，世间再无战乱，以还初心。待我此生得偿所愿后，自当倦鸟回巢，遁形远世，回归华阴继续做我的世外野民。”
待到天近傍晚时分，吕府派了个年轻人来，他一到门口便喊：“请问王先生可在？”
“正是在下，请进。”
王猛见这来人是个年纪轻轻的俊郎，十六七岁的年纪，修眉凤目，清秀的面容上略带些许的稚气。
男子来到面前，行礼道：“吕光拜见两位，我奉家父之命，特来接先生回去。”
“原来是吕兄之子，有礼，有礼。”王猛起身来又对裴元略道：“那我先走了，昭明暂且在家中等候，待我安排妥再作商议。”
裴元略点头道：“景略且去，别的尽管放心便可。”
里门外，将要上车之时，当王猛近距离的看着吕光的脸才发觉他身上有着与众不同的异处，惊叹道：“吕郎真非常人也，一目双瞳，天生贵相，他日前途必当不可限量。”
吕光知他是说自己的眼睛，笑道：“我生来如此，据家父说，我出生那夜天有神光之异，所以才会取名一个光字，先生请上车。”
原来吕光是重瞳子，王猛之所以惊诧不已，是因为往往只有圣人降世才会有此征兆，据流传的史书所载，自开天辟地以来，唯有那造字的仓颉、五帝之虞舜、黄帝之子蚕从，晋文公重耳、孔复圣颜回以及楚霸王项羽等人有此面相，他们各个都是流芳百世、家喻户晓的人物，他没想到当今这世上居然也会有，竟然还是自己熟人的儿子，却是个青春正茂的少年郎。
这是王猛第一次来到吕婆楼的家，也位于这一大片的闾里之中，不过他乃朝廷命官，自然住的环境与一般百姓相比，要舒适繁华的多。
尚冠里占地不小，里面的住户也少得多，不过十余户而已，除了吕家之外，还有别的官员以及权贵居住于此，各家都是高门大屋、深宅豪院。
吕婆楼的老家本在略阳，他眼见战事不妙，便将家眷通通送回了老家，只留下了自己的长子吕光陪在他的身边。
不一会功夫，晚饭已经准备妥当，自然是由吕光来陪他吃。
王猛问道：“尊公今日才与我一道回来，这才几个时辰，又去了何处？”
吕光道：“不瞒先生，家父刚刚回家便得人来报，去往了宫中面见陛下，听说是有要事相商，所以让我先招待先生，还请多多担待。”
“尊公言重了。”
王猛心想他去了皇宫，难道又出了什么变故？桓温提前进攻了？当下心中又暗暗思索了一阵，便道：“那尊公何时回来？可有说明？”
“这倒未有交待。”吕光不知道，只得摇头回应。
王猛看他年纪尚轻，阅历尚浅，想必吕婆楼平日里也不会与他说许多，将他当个孩子看待，留下守家罢了，就算再问，也得不到想要的回答。
索性，王猛与他闲聊起来，道：“尊公学识渊博，想必吕郎也是学富五车之人。”
只见吕光的脸上泛起了微红，面带惭愧之意，微微摇头，小声道：“先生谬赞了，我自幼便不喜读书，只好田猎习武，因此常被父亲责骂，说我......”
他的声音越来越小，王猛从他的神态上就已了然，这个吕光既是生于氐酋世家，好武成性也是常理，要不然也对不起他这近乎八尺的健硕身材。可吕婆楼在王猛的印象之中，自从跟随苻氏入关以后，并未做过武将，一直都是文职为政，看来他平日里对这个好勇斗狠，不学无术的儿子很不满意，尤其是王猛记得这秦国立国以来都是效仿汉朝的察举制选任官吏，试问这贤良、方正、孝廉、清才、多略、博学、秀才、异行等八面，吕光只怕难以赢得朝廷的青睐。
既然知道自己似乎说错了话，害的他有些难为情，便劝慰道：“尊公乃当世英才，我素来敬佩有加，常言道虎父无犬子，吕郎日后必定是那青出于蓝的后起之秀，切莫因一时不足而自怨自艾，来日方长，大有可为也。”
虽然他的话吕光听起来有些一知半解，可心里还是感激，道：“多谢先生教诲，我以后必定不会让父亲失望。”
“孺子可教，孺子可教。”王猛会心一笑，默默点头。
当晚，王猛便在吕家住下，等到第二日，那吕婆楼才匆匆忙忙的返回家中，一进家门还未停歇片刻，便直奔西阶。此时午后，明媚和风正欲消，吕光陪着王猛在后苑观花赏鸟，也难得惬意一回。
吕婆楼一来，便打断了这片刻的安好，王猛见他昏昏欲睡，有些疲惫，便知他肯定是一夜未眠，陪在君王之侧。
还未开口，吕婆楼便先屏退了吕光，然后单独与王猛找了一暖阳下的台阶上就地而坐，喘了口气，道：“哎，真乃旧伤未愈，又添新痕，我昨日刚回家门便得陛下召见，整整一夜都在大殿之内听着陛下在唉声叹气，真乃国之不幸也。”
听其说话的语气，这情形似乎有些不妙，王猛道：“大丈夫当临难不惧，泰然处之才是，吕兄尽管说来与我听听。”
“哎......”他一想到昨夜那大殿里的氛围，便就神伤黯然，道：“数日以前，太子苻苌趁着夜黑风高之时，私自率领手下死士想要前去刺杀桓温，当众位将军发觉，为时已晚，眼下无半点音讯传来，只怕是凶多吉少。陛下往日对太子颇为器重，恩宠有加，如今得知以后，雷霆大怒之余，也是无计可出。”
福无双至，祸不单行，世事多磨，往往如此，秦国的麻烦是一个接着一个，先是京师被围，现在太子又被敌方所擒，王猛本来以为按照自己的思路，不出两月，晋军必退，但是突生这番变故，又是难上加难的局面。
不过，这消息应该还没有传开，也就为数不多的几个重臣知晓，这件事情如果闹得满城风雨，长安必定人心涣散，不攻自破。
王猛道：“吕兄不必苦恼，据我看来，就算太子被擒，秦国暂无性命之忧，。”
闻之，吕婆楼脸色一变，道：“先生何以如此论断？”
王猛道：“我想先问一句，那晋军中可有人知道太子的身份？”
“这个，我也不知。”吕婆楼微微摇头，道：“太子乃是孝顺之人，之前自告奋勇替陛下出征，虽也从军作战，可他既非统帅也非主将，不过授一都统之职，晋军之中是否有人知道太子的确切身份，我也说不准。”
“如此说来，那便是无人知晓。”王猛非常肯定，道：“若桓温知道行刺他的人是太子，必会以此相要挟，然后逼迫秦主就范，从而让军心大乱，可他并未如此做，再说那太子，就算被擒也不会贸然说出自己的身份，以免被敌所用。”
虽然说的有理，可现实还是残酷的，这苻苌若是死了，对于苻健来说必是沉重的打击，到那时，才是真正的穷途末路。
吕婆楼苦笑一声，不禁仰天长叹，哀声道：“真乃天意乎？难道我氐人当真不能成就一番伟业？当真要国破家亡，殆尽无救吗！”
