文/王栩

邱林今天请客。

今天请客的邱林还在为叫不叫上小新大费思量。三点过，邱林就醒了。窗外正漆黑，邱林没了睡意。他几乎一晚上都在想着小新，不是想着这么个人，而是到底叫不叫他来。

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邱林打算显摆一下，挣个面子，也出口气。邱林有钱了。把自己有钱的消息散布出去，对三湾镇那旮旯来讲，请客是最好的方式。拟定散布消息的方式简便，拟定请客的名单则颇费斟酌。邱林这二十来年在外头瞎闯，总算让他闯出了一番名堂。过去在三湾镇同他交情好的熟人总还是有那么一些，管他熟人还是朋友，邱林和他们并未完全断了往来。

有几个是一定要请的。据邱林对这几人近况的了解，他们混得还行。邱林按捺不住心头的失落，兀自狠狠叫骂：“过去就是一帮孙子！”好在阿兰及时制止了邱林，他才悻悻地又审视了一遍名单上的人，粗重地哼了声。

阿兰扭头看着丈夫，调整了坐姿，从丈夫手上拿过那张名单，快速浏览了一遍。她的眉头皱在了一堆，极为不满的质问邱林：“毛丽呢？”

“哟，我把毛丽忘了。添上，添上。”邱林涎着笑脸，讨好的望着妻子。

“还有佩佩，你不是也忘了吧？”

“你说的是周佩佩？瞧我这记性。幸亏有你提醒，不然我还真把她给忘了。添上，一并添上。”邱林拍着脑门，一脸憨笑的打着哈哈。

阿兰白了丈夫一眼，从沙发上起身，踢了茶几一脚，一身利索地钻进厨房，把早就切好的排骨放进锅里煨着。

待到阿兰的身影闪进厨房门后，邱林才“呸”了声，抓起茶几上的名单，从余桐、宋思文、朱进、一直看到邹明伟，看一个骂一声“孙子”，脸上的阴云，嘴角的鄙夷，无一不在牵惹着他亟待扬眉吐气的心事。

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余桐打着手机，走进他的副镇长办公室。圈里，余桐第一个接到邱林电话。他不觉得多么惊奇，相反，他还有些儿好奇。邱林这小子行啊，在山洞请客，发了，讲排场了。邱林的电话让余桐唏嘘不已，直到上班的路上，他还在手机里跟宋思文说着这事。

这事在宋思文看来特好笑。“邱林？就那小子，上学那会儿经常被咱俩给揍趴下的那个，如今还学人请客了。这倒稀罕。不过，山洞我还真没去过。唉，他请客不是定在今晚七点吗，老余，你下午啥时候走，到时给我招呼一声，我搭你的车进城。”

手机那头，车间主任宋思文噼里啪啦如放连珠炮似的一通话让余桐听得心烦。多亏三湾化工厂这几年效益不错，宋思文这样的鳖孙说话也有了底气。余桐对宋思文心下生厌，嘴上仍旧不温不火的回应着：“我下午没啥事。三点吧。我顺道去你们厂捎上你。”

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接到邱林的电话，小新暗自庆幸自己今天轮休。一大早起来，小新就帮着老婆做家务。家务活不多，挺杂。老婆身子骨弱，家务几乎都是小新抢着做。洗完衣服，甩干，小新正把它们端到阳台上晾晒，邱林的电话恰在这时打来了。

这道电话，邱林足足说了差不多半小时。也不全是废话，重在叙旧，在邱林看来，算得上是自己对小新的诚意。过去，邱林被人狠揍那会儿，小新毕竟出手相助过他。这不算啥。最让邱林过意不去的，是当年他去广州，找小新借了1200块钱。如今二十来年过去，邱林依然记得小新当年的古道热肠，他忘不了，谁在他困难之时帮助过他，他都忘不了。

邱林和小新通了半小时的电话，叙旧就当聊天，话说得不痛不痒，渐渐地不着边际。实在有些乏了，邱林终于提出请小新吃个饭。就在山洞，本市的一家高端酒店。邱林把吃饭的地儿说得漫不经心，有意留了分寸。山洞，本市数一数二的豪华酒店，超五星级的配置，他怕这样说吓着了小新。

时间定在中午，12点整，就他俩。邱林的诚意让小新感动。自打邱林去了广州，他们就很少联系。小新知道邱林发了，发得多厉害，他没具体概念。大概是个有钱的主儿。小新停留在对“有钱”粗浅的认识上。

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请小新中午吃个饭是邱林眨巴眨巴眼一直捱到天色微明做出的决定。请客叫不叫上小新让邱林一夜辗转，阿兰很响的鼾声更让他睡不安稳，他三点过就醒了，一直在盘算着该怎么放置小新。

邱林心里，提前放置了一些人。余桐、宋思文、朱进、邹明伟，他们各归其位，在内心深处那个邱林的调派下，每个人占据的位置有序、守则、丝毫不乱。小新，挤不下了。

睡得正酣的阿兰不会听见丈夫那一侧传来的一声长长叹息，可她感受到了丈夫对她的蹬踹。迷迷糊糊中，阿兰以为丈夫又在发梦症，就跟往常那般，含混不清的嘀咕了一下，翻过身去，又很响的打着鼾。

邱林瞅着阿兰满是赘肉的后背，厌恶地蹬了她一脚。一想起请客名单上新添加的毛丽和周佩佩，邱林就来气。两个给人洗头的货，也配我笑脸相待！倒是阿兰，在邱林急难时的仗义周济，令他不好意思嫌弃这个女人。这让邱林像个伟丈夫。

伟丈夫又踹了阿兰一脚。同时，他猛地想到该如何放置小新了。

做什么事都要趁热打铁的邱林，这天一大早，就给小新去了电话。电话里，他听出小新对自己很热情，他一下子轻松了不少。

邱林轻松的约小新吃饭，就在中午，本市的山洞酒店。小新答应了。够爽快。听见是我，小新定是欣喜的。邱林不是那种忘恩负义的人，他懂得感恩，他更懂得每个人都有自己应该待着的位置。想到这，和小新通话时，他自始至终没有提那1200块钱。

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老婆踅到阳台上，趁早上空气好，出来透透气。看着老婆柔弱的身子，小新眼里满是爱怜。今天轮休，小新打算弄一桌子好菜，中午和老婆小酌两杯。老婆不会喝酒，喝果汁。小新头天买回两瓶果汁，够了。下午陪她出去走走，去河边蹓蹓。镇子外有条河，附近的景不错。计划在小新脑子里又过了一遍，他品尝到一股幸福的味道。

这味道眼看就要消失，小新用力地吸了吸鼻子，似乎在空气里捕捉幸福的余味。他捕捉到一张浅笑盈盈的脸，立马回过了神。

“做什么呢？一副傻样儿。”老婆伸出一根指头，点着小新的脑门问。

“没做啥。觉得遗憾。”小新故作深沉的呼出一口长气。

“说说，咋回事？”

见老婆相帮着将洗好的衣服挂上晾衣杆，小新把邱林请吃饭的事大致说了一遍。他特意强调，邱林只请了他一人，他们过去是同学。

“你这同学挺地道，请客只想着你，不错呀。难不成你们过去关系特好？”

小新注目了老婆片刻，看她神色如故，并无半分调侃的意思，心下也就释然。老婆怎么会心怀恶意，对自己的同学胡乱质疑呢。小新赶紧掐掉这种近乎对老婆无端指摘的念头，随意地说道：“大概他还记得过去我帮过他吧。其实那也没啥，不带这样放在心上的。”小新话是这么说，颤抖的话音却被老婆清楚的听了去。

“那么激动干吗？没见过世面。”老婆朝小新身上贴了贴，转身进了屋。等小新晾完衣服，拎着空盆进到客厅，老婆塞了一叠钞票在他手里。

小新数了数，不多不少，1000元。他望着老婆，正欲张口，被老婆抢过话头：“去高档酒店吃饭，多带点钱，别让人小瞧了。”

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余桐寻思着，邱林约我吃饭，我有必要准点到么。这么一寻思，余桐在办公室迁延的时间可长了。四点，余桐才动身，去三湾化工厂接宋思文。

车上，宋思文兴奋地嚷嚷：“老余，我就知道你脑筋活，能想到这招儿。是该把邱林那小子晾晾，太狂了，还在山洞请客。唉，老余，山洞你去过没？”

“没。”余桐只吐出一个字，就不愿再搭理宋思文。他递了盒烟给他，接着便专注地盯着前方，开车容不得分心。

另一条省道上，一辆警用摩托正风驰电掣的朝市里赶。朱进的目标很明确，赶着去吃饭。刚才的交通肇事事故处理的挺顺，朱进这会儿心情大好。他估摸着邹明伟怕是已经到了。这不是暑期吗，那个教书匠有的是时间提前去到山洞凉快凉快。

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阿兰婚后，很少见到毛丽和周佩佩，可她们仍然是很好的姐妹。当初她们一起去广州，约好一块儿上岸。遇见邱林，阿兰把自己飞快地拴靠在邱林这座浮礁上。那时，她看着在海里扑腾的毛丽和周佩佩，心里是庆幸的。那时的阿兰，认为邱林够牢靠，直到她把几年的积蓄拿出来周济邱林，她才看穿了这个男人是个真真切切的浮礁。阿兰糊里糊涂的同邱林结了婚，邱林不小心发了起来，阿兰才对自己先前的糊涂有了些许感慨。

如今的阿兰，依旧不觉得自己真的上了岸。邱林离真正的岸还差得远。他就是浮礁，阿兰无数次咬着腮帮子暗自恨着。自打和邱林婚后，这个男人就没做过什么靠谱的事。以前的就不提了，这次他脑子发热，要请客，还选了家豪华酒店，这都由着他。请客名单上一开始居然没有毛丽和周佩佩，这让阿兰气不过。后来把她俩补上了，可阿兰明白，自己心里的一个窟窿眼儿能补得上吗。

最令阿兰气恼的，是丈夫一天要请两回客，都在山洞，这叫什么事儿。丈夫中午单独请的那个小新，据丈夫说，就是个小工人。阿兰一听，老大不痛快。推说自己这就出门去约毛丽和周佩佩，中午三人在外面随便吃点，下午直接去酒店。

阿兰特羡慕她的两个好姐妹。她俩比阿兰晚上岸，男人却牢靠。自尊心让阿兰在好姐妹面前极尽小心的不表露出她对她们的羡慕，相反，她寻求别样的方式来夯实自己的自尊。

见到毛丽和周佩佩，阿兰迫不及待地告诉她俩邱林请客的事，附带对丈夫一天请两回客挖苦了一番。这番挖苦聚焦在小新身上，在三个女人嘻嘻哈哈的笑声里，小新和邱林都成了她们开心逗乐的由头。

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今晚的夜宴推迟了一个多小时。邱林耐着性子，在心里骂了一千遍“孙子”，终于看到余桐和宋思文那两张肉嘟嘟的脸。邱林满脸堆笑的招呼老同学，先跟余桐握了手，又和宋思文互相拍打了几下。这番客套邱林习以为常，做的没啥不自在。

让邱林不自在的是余桐甫一坐定，迎着邱林的笑脸，劈头就问：“小新在干吗？”未等邱林回应，宋思文“噗哧”笑出了声。宋思文太明白余桐了，他在给邱林使坏。打从一进包间，宋思文就没看见小新。在余桐的车上，宋思文和余桐说起过小新，余桐断言，邱林今晚请客，不会请小新。宋思文半信半疑，到场一看，果如余桐所言，邱林还跟过去一个德性，杂种，纯的。

宋思文正开心余桐一开场就给了邱林一个难堪，邹明伟扯开嗓子叫唤了起来：“老宋，小新跟你一个厂的，他今天上啥班你知道不？”

真烦人。宋思文乜了眼教书匠，收住脸上的笑，也大着嗓门回了句：“他跟我不是一个车间的，我哪儿知道。”

“邱哥不知道小新的手机号，联系不上他。赶明儿我帮邱哥打听打听，不就行了。”

“对对对。小新的手机号我翻遍了通讯录都没见着，许是真没记。赶明儿朱进帮哥打听打听，打听打听，记住了啊。”

宋思文定定地端详着对面的朱进，好像今天第一次认识他。你小子从前管谁都叫哥，这么多年保持本色啊。宋思文不屑地扭过脸，打趣似的端详起在座的女宾。

余桐见自己让邱林难堪的目的已经达到，也就不再真的去关心为啥没见着小新。他先前的一问给邱林提个醒，做人别太得意。点到即止处，便是觥筹交错始。

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小新赶到山洞酒店，已近中午。见邱林在酒店大门外等着他，小新好一阵激动。他和邱林握手，还显得较为拘谨，那张脸却涨得通红。

他们没在包间就座。邱林把小新引至餐厅，一个不太显眼的角落。菜品不算贵，五星级酒店的水平。合乎不落俗套的豪华，这是小新能形容出的感受。

邱林点的啤酒。小新喝了两口，赞不绝口：“这酒好。”邱林干笑了两声：“好就多喝点。”赶忙给小新的杯子续上。

话题是何时打开的，两人都没在意。小新过了许久还会记得，邱林请他吃饭那天，对他一口一个感恩的极尽煽情之能事，把他感动的热泪盈眶，邱林也哭了，哭得怪难为情。不过，彼时的小新回想这一幕，好笑之余，会痛恨他那会儿心志不坚，在邱林这杂种面前闲抛眼泪，可恶。每每忆及，小新总要给自己一耳刮子，以示警诫。

打开了话题，邱林对小新的感恩犹如事先拟好的话术，一套套演示了个遍。围绕小新曾经的相助，邱林吹吹捧捧，抖出了一连串溢美之词。

受宠若惊的感觉像一匹马力强劲的蒸汽机车，牵引着小新陶醉在感恩与夸赞交织的洪流里。小新不知道喝下了多少啤酒，他有些醺醺然，又急着上洗手间，趁邱林的一番夸赞落了音，他赶紧赔个不是，径往洗手间而去。

小新一时间迷了方向，因为醉意。他连走连问，总算找到洗手间的位置。走廊上，两个中年女子正旁若无人的大声交谈，“邱林……小新……请客”的字眼传入小新耳内。小新看了看她俩，不认识。

上完洗手间，小新一出门就看见方才走廊上的中年女子多出了一人。阿兰和她的两个旧日小姐妹慢吞吞地走着，不在乎自个儿的嗓门是否会引来旁人侧目。“那小新就是个小工人，我家邱林不晓得搭错了哪根筋，中午单独请他吃饭，这叫什么事儿呀。”阿兰的声音飘向身后，化作一根看不见的线。循着它，小新来到酒店大堂，坐在三个女子旁边的沙发上，佯装闭目养神，把阿兰她们的交谈听了个明白。

中午，阿兰和小姐妹吃饭时还惦记着邱林这边。一个小工人，理他干啥呀。他有那么重要么。这顿饭阿兰吃得不香，满怀心事地扒拉了几口，就匆匆结账，拉上毛丽和周佩佩来了酒店。

阿兰在餐厅门口瞅了两眼，瞅见丈夫和一个戴眼镜的男人喝得正欢，没好气的扭身就走，把一肚子的牢骚和怨气又在小姐妹面前宣泄了一通。

小新听明白了。邱林今晚还要请一回客，客人里有余桐、宋思文，还有朱进，邹明伟也要来。邱林订了包间，他们会好好的乐上一乐。

小新走出酒店的大门，头也未回。他上过洗手间，现在不觉得小腹有多么鼓涨。走快点，还赶得及回去给老婆弄一桌好菜，只是可惜了下午陪老婆去河边蹓蹓的计划。手机响了，急切的铃声在怪罪什么。邱林打来的。小新掏出手机瞄了一眼，顺手挂断了它。

2023.7.19（草）

2023.7.23（改）

——文中图片均为网络配图，与正文内容无涉——