“1871年1月18日，我的靴子再一次踩上巴黎的土地，与以往驻法国公使的身份不同，这次我是胜利者，我的前面是国王，后面紧跟着数十万的普鲁士士兵，我们趾高气昂地踏入凡尔赛宫，然后在万众的瞩目下，成立了我们梦寐以求的德意志帝国”。在汉堡郊区弗里德里希斯鲁庄园的书桌前，一位白发苍苍的老人这样写道。这位老人曾亲手缔造了帝国，但在10年前，他被迫辞职，他就是帝国曾经的首任宰相---俾斯麦
1862年当国王威廉一世与议会自由派的对峙战愈演愈烈时，远在法国巴黎的俾斯麦似乎成了最后的赢家，这一年，他被威廉一世召回并任命为首相兼外交大臣。这年的九月他在下院演讲时说道：当代的重大问题不是通过演说和多数派决议所能解决的…而是要用铁和血来解决。在一旁的威廉一世略带严肃地说：他们会砍下你俾斯麦的头，到时候再砍下朕的头! 俾斯麦回应说：战场上死和绞刑架上死说到底都是死，既然都一样，为什么不死的体面些呢？然后两人相视而笑，至此，国王算是找到了铁搭档。德意志伟大的时代降临了。
自神圣罗马帝国解体以来，联邦内部各自为政四分五裂。上帝说：让德意志统一吧!于是，俾斯麦出世了。
这一天，俾斯麦的沉思定格在德意志的地图上，联邦四分五裂，北面的丹麦咄咄逼人，南面的奥地利以联邦领导者自居盛气凌人。西南的法国长期操纵联邦的南部，这一切都让中间的普鲁士微若累卵。以前的普鲁士弱小只能忍气吞声，可是现在普鲁士已然在联邦中崛起甚至比肩英法等强国，解决丹麦奥地利已不成问题。但是俾斯麦的担心不在近忧而是远虑，强大的英国和俄国还奥地利南面的意大利会坐视不管？俾斯麦必须制定一个两全的计划，他的脚步在大厅中央踱来踱去，突然他会意一笑，一个完美的计划出现了。
计划的第一步直指北方的丹麦，机会首先来自石勒苏益格-荷尔斯泰因问题。1863年11月15日，克里斯蒂安九世成为丹麦国王，并兼任石勒苏益格和荷尔斯泰因两公国的公爵。3天后的11月18日，他竟公然签署十一月宪法，单方宣布石勒苏益格并入丹麦。嗅觉灵敏的俾斯麦惊呼机会已经到来，他认为丹麦违反了《伦敦议定书》中所强调的对丹麦不得合并此两处独立公国的规定。遂于1864年2月1日与奥地利联军越境进入石勒苏益格，与丹麦交战。起初，丹麦试图倚仗在维京时代修筑起的地面防御工事，但事后证明这些工事毫无作用。丹麦完全抵抗不了普奥联军，普丹战争最终以普奥联军的胜利而告终，于是1864年10月30日签署的维也纳和约中，将石勒苏益格和菏尔斯泰因分别交由普鲁士和奥地利管辖，由此俾斯麦对丹战争大获全胜，计划的第一步如期实现。
计划的第二步调转南下，解决奥地利。首先俾斯麦通过答应俄国取消《黑海处于汉堡的俾斯麦纪念碑中立条款》表示普鲁士不反对把卢森堡及莱茵河区让给法国，以此确保法国俄国在普奥战争中保持中立。而大陆彼岸的英国此时正秉承光荣孤立的对外政策，无意与普奥争夺，紧接着俾斯麦又在1866年4月8日，与意大利签订攻守同盟条约，规定如果普鲁士在3个月内与奥开战，意大利则必须同时对奥宣战。最后，奥皇因为不满意《加斯坦因专约》的条款，要求用普鲁士最富庶的工业区西里西亚交换荷尔斯泰因，俾斯麦以此借口，指责奥地利毁约。1866年6月威廉一世对奥宣战。意大利亦依据攻守同盟条约，同时对奥宣战。不久，普鲁士便征服北德的亲奥小邦，并于1866年7月3日以29.1万军力在萨多瓦与23.8万奥军发生大战，即萨多瓦会战，最后奥军战败。而这时俾斯麦决定与奥讲和，而不是乘胜追击，因为他明白到消灭奥地利并不是其首要目标，最重要的是要统一德国。因此他在该年8月23日签订的《布拉格条约》中给予奥地利极为宽容的讲和条件，以便于保持对奥的良好的关系。
至此，心腹大患只剩法国，俾斯麦以西班牙王位继承问题制造争端，逼使法皇拿破仑三世对普宣战，而普鲁士则藉此团结德意志民族，对法国作出进攻。普鲁士很快便击退了入侵的法军，并向法国作出反攻，在阿尔萨斯会战中，普军大败法军，拿破仑三世投降。
1871年1月18日，辉煌的凡尔赛不属于法国皇帝，而是属于胜利的威廉一世和他的金牌搭档俾斯麦。德意志军队在这里向全世界宣布德意志帝国的建立。这一刻，上帝带走了德意志分裂的种子，德意志联邦不复存在，一个新生的强大的德意志帝国崛起于欧洲大陆。威廉一世加冕为帝国皇帝，功勋卓著的俾斯麦理所当然地被任命为帝国的首任宰相。
今天的我们回过头来反观这场空前浩大的统一战争，无不为俾斯麦的战略艺术所折服。首先，丹麦奥地利法国同为统一障碍，但俾斯麦没有同时对三者作战，有利地避免了普鲁士被围其中腹背受敌的困境，而是采取了各个击破的战略，而且不可思议的是俾斯麦以荷尔斯泰因为诱饵拉拢奥地利加入对丹作战，借力打力，起到事半功倍的绝佳效果，保存了实力同时消耗了奥地利的实力，为下一步对奥作战创造了有利条件。其次，对奥宣战之前，俾斯麦利用意大利与奥地利威尼斯土地争端问题拉拢意大利对奥作战，再者，俾斯麦通过与俄法两国订立契约从而取得两国对普奥战争的中立，从而为对奥作战铺平道路，这种远交近攻的战略布局使普鲁士占尽先机，从而一举实现统一。作为普鲁士盟友和对手的奥地利和法国，在普丹战争和普奥战争中愚蠢的帮助俾斯麦的做法无疑扶持了强大普鲁士加速了自己的毁灭。从这一点看，俾斯麦以自己的战略艺术成功的完成了德意志的一统。
此时的俾斯麦伏在他在汉堡弗里德里希斯鲁庄园的书桌上，他白发苍苍的脑袋正打着瞌睡桀骜不驯地掉下又起来。他梦见自己驰骋沙场的数年经历，他梦见在帝国议会一次又一次滔滔不绝的演讲……此时的他已被辞多年，帝国的事务似乎再也与他无关，他安心地写着他的名叫《思考与回忆》的册子书。1898年7月30日，一代名相俾斯麦在弗里德里希斯鲁庄园走完了自己辉煌的一生。他的战略艺术与铁血政策飞入了漫长的历史通道，飞到百年后的今天，钻进了我们的书本。
