生命就像一张白纸，上面的涂鸦，全由自己。活出生命最好的可能，是每一个来到这个世上的人的最高使命。英国作家刘易斯·卡罗尔也许就是带着这样的态度，从容地跨越人生的诸多障碍，活出了最好的他自己。所以他不仅是著名的作家，还是数学家、逻辑学家、牧师、画家和摄影师。
卡罗尔原名查尔斯·勒特威奇·道奇森，出生于英国柴郡达斯伯里的一个显赫的家族。卡罗尔的父亲很有数学天赋，拿了数学和神学双学位，做了牧师。而他的母亲则温柔可亲，非常重视孩子的学前教育。卡罗尔一共有10个兄弟姐妹，他排行第三，是家里的第一个男孩。
由于从小患有家族遗传的口吃症，再加上一次高烧使他聋了一只耳朵，卡罗尔没有上小学，而是一直在家里接受教育。他继承了父亲的数学天赋，从小就表现出过人的聪慧。而且，据说在其母亲的影响下，卡罗尔七岁时就已读完了班扬的《天路历程》，还读过玛利亚·埃奇沃思的《早期教育》、汉纳·莫尔的《索尔兹伯里草原的牧羊人》。
12岁时，卡罗尔开始在一所私立学校上中学，他在这里过得很开心。该校的校长梅尔曾对他的父母说：“他的善辩及拉丁散文精巧的构思和措辞足以证明他是一个非凡的天才，我没有看到过比他更有前途的同龄孩子。”然而好景不长，两年后卡罗尔转到重点中学“鲁比学校”。日记表明，他在这里度日如年，因为他的口吃总是遭到同学的嘲笑和欺侮。再加上，他没有得到经典著作、神学、数学等课的奖，所以很少回家。
17岁时，一次严重的咳嗽使卡罗尔的肺部受到了永久的伤害。但这在一开始，并没有妨碍他进入牛津大学的愿望。1851年，19岁的卡罗尔考入牛津大学的基督教堂学院。毕业时因数学成绩优异，他成功地留校任教，一直教授数学26年。
在中年之后，肺部的病痛使卡罗尔的身体左右活动不对称，偏头疼、癫痫的毛病也常给他带来困扰。而且，他的一只耳朵有些聋，说话时会口吃，有时候甚至连自己的名字都说不清楚。在朋友的眼里，卡罗尔先生五官姣好，蓝色眼睛，一米八左右的个头，稍微有些清瘦；他的两个肩头一高一低，笑起来嘴巴歪歪的；他的身体看上去有些僵直，走起路来姿势机械，使整个人看起来多少有些怪异。但是这些并没有使卡罗尔成为一个离群索居的人，由于“说学逗唱”的本事还好，所以他在社交中挺受欢迎。他和当时的英国大画家罗赛蒂是好友，和其他几个大画家赫特、米莱、休斯等人关系也不错。
在数学专业领域里，卡罗尔主要研究几何学、线性代数和数学逻辑，并写过十几本专著。1868年，他将自己发明的维吉尼亚加密法公布。此外，他还有许多数学方面的实用发明。比如“旅行用国际象棋”，一种可在黑暗中写字的写字板，可用来粘信的双面胶，等等。
在摄影方面，卡罗尔算得上那个时代的先驱者了。1850年，亚契完善了湿火棉胶照相术。1856年，也就是卡罗尔任教的第二年，他购买了整套昂贵的摄影器材。早期，他的主要拍摄对象是一个名叫爱丽丝·里德尔的小女孩。后来，他还拍摄了一批名人，有些现在听来还如雷贯耳，其中包括油画家赫特、米莱、科学家法拉第、诗人丁尼生和罗塞蒂，以及利奥波德王子。150年前的伦敦皇家摄影协会年会上，每年都有卡罗尔的作品参展。他在一生中发表了100张照片，这在当时是非常了不起的。
在绘画上，卡罗尔也颇有建树。1850年，卡罗尔离开“鲁比学校”，在家为牛津大学的入学考试做准备。这期间，卡罗尔独自画了一本出色的连环漫画杂志——《教区长管辖区的雨伞》。后来，《爱丽丝地下历险记》的手稿也是由他亲自画的插图。1863年，正式出版《爱丽丝漫游奇境记》时，他曾尝试自己配插画，但由于耗时太多，最终还是决定把这个任务交给更专业的画家。2008年，卡罗尔画的一幅关于小女孩的速写卖出了4800英镑的高价。
此外，卡罗尔还很爱玩。他玩数字和逻辑、玩游戏、玩文字和语义，不管玩什么都力求玩到极致。当时流行的木偶戏、变魔术、国际象棋、槌球、西洋双陆棋和台球，他无一不通。
而关于文学创作上的成功，卡罗尔就像一个谜，仿佛他生来就是一个作家似的。他不在意外界的反应和评论，只是本着个人的兴趣不以为意地不断写作。14岁时，他曾在假日里编了首本家庭杂志，以供姊妹们阅读。随后，又出了那本由卡罗尔本人插图的杂志。在执教的业余时间里，他经常创作诗歌和小说，但却又对此毫不在意地说：“我并不认为我有什么东西真正值得出版。”1856年，他第一次以“刘易斯·卡罗尔”的笔名发表浪漫派诗歌《寂寞》，一举成名。
如果说这次的成功意味着他正式开始走向文学创作之路，那么“爱丽丝系列”的儿童文学就意味着他创作的巅峰了。深究“爱丽丝系列”作品缘何而来，真正的缘由却让人简直不敢相信。
1856年，基督教堂学院新任教务长里德尔到任，卡罗尔和里德尔一家很快建立了友谊。他经常和里德尔家的三个女儿洛丽娜、埃迪丝和爱丽丝在一起玩，还帮爱丽丝的一个哥哥补习数学。卡罗尔非常喜欢小孩子，尤其是里德尔家的二女儿爱丽丝，她是卡罗尔最喜欢的小女孩。
1862年7月4日，在卡罗尔先生的回忆里，那是一个“金色的下午”。这天下午，一行五人划着小艇溯泰晤士河而上，从牛津至戈斯托旅游。船上的五人中，有两个大人，三个小孩。大人一个是卡罗尔，还有一个是他的朋友罗宾逊·达科沃斯。三个小孩，就是里德尔家的三姐妹。三姐妹坐在小船上吵吵嚷嚷，觉得无聊极了。为了逗小爱丽丝开心，卡罗尔就对她们说，他要给她们讲一个故事。
河中起伏的波纹闪着点点金色的亮光，那天下午的时光也因那个“兔子洞里的故事”而变得绵长悠远。卡罗尔先生讲累了，几次欲中断待续，却都在里德尔家三个小女孩的恳求下继续了下去。船上的每个人都仿佛到了另一个世界里，那个世界随着小船，载着金色的阳光，摇摇晃晃，摇摇晃晃。
那天晚上，小爱丽丝在告别之前一再要求卡罗尔把这个故事写下来，卡罗尔犹犹豫豫，后来就答应了。当天晚上回去，卡罗尔就连夜写下了一万八千字的《爱丽丝地下世界历险记》，并亲自配了插图。在1862年的圣诞节，他将这份特殊的礼物赠给了他的小女孩。后来罗宾逊先生回忆起那天，曾问卡罗尔那个故事是怎么来的，卡罗尔竟回答说：“我们一路走，我一路编。”
1863年7月4日，为了纪念那次水上郊游，卡罗尔将原稿修订扩充，并改为现用书名《爱丽丝漫游奇境记》出版。这部童话印出之后，就以神奇的幻想、风趣的幽默、昂然的诗情很快受到孩子们的欢迎。后来，卡罗尔又写出了姊妹篇《爱丽丝镜中奇遇记》。一百五十多年来，“爱丽丝系列”作品已被翻译成80多种语言，流传到世界各地，成为儿童文学的瑰宝。
生命有无限种可能，而卡罗尔活出了最好的可能。他不仅成了一位数学家、逻辑学家，更成了著名的摄影家、画家，以及作家。为了他的小女孩，他创作出了足以迷倒世界的伟大儿童文学作品。150多年过去了，很多人宁愿待在卡罗尔创造的那个“兔子洞里”永远也不出来，这也许就是卡罗尔生命中“最好的可能”吧。
