“敏感期”是荷兰生物学家德•弗里在研究动物成长时，首先使用的名词。后来蒙台梭利在长期与儿童的相处中，发现儿童的成长也有同样的现象，因而提出了敏感期的原理，并运用到幼儿教育。
孩子从出生起，就一刻不停地成长。他们的吸收速度惊人，生长速度惊人，每一分每一秒都不能停下。
孩子就是在不停的活动中成长起来的。
孩子从出生的那刻起，就开始了各种敏感期。如果我们成人，不能了解、不能充分尊重孩子的敏感期发展，将会给孩子一生带来不良影响，甚至苦痛。
敏感期就是孩子在0-6岁的成长过程中，受内在生命力的驱使，在某个时间段内，反复操作某一动作或反复学习某一项能力，并且学习能力特别强的时期。
下面就最常见的几个敏感期举例列举。
口腔敏感期
口腔敏感期从孩子出生后不久就开始了。孩子把手放进嘴里，后来把能拿到的一切东西都往嘴里塞。甚至连书本、卫生纸、桌椅都是，上嘴就咬。无论你怎么阻止，他们仍然逮着机会就吃吃吃，吃得满嘴口水，却乐此不疲。
最初儿童用口认识手，用口认识周围的一切，因为这时的宝宝就是用口来建构自己的大脑和心理世界，并用口来认识整个世界。
我们不要剥夺他用口感受世界的权利，只要保证入口的东西相对干净、不危险就行，如果顺利度过口腔敏感期，以后就不会用嘴啃咬食物之外的东西了。
如果一味阻止，错过这一敏感期，他以后必定会通过其他的方式再来一遍，比如，上学后还改不掉吸吮手指或其他东西的习惯，还有的特别爱吃零食、吐口水、咬橡皮、啃铅笔、骂脏话等。
手的敏感期
手是孩子的第二大脑。手是孩子最好的感知工具，手的使用并不仅仅是一个简单的动作，而是孩子探索世界的行为。“心灵手巧”不就是手与脑密不可分的证据吗？大脑的发育可以使手的动作得到发展；反之，灵巧的双手也能刺激大脑的进一步发展。这个时期，孩子用手来思考，而手的自由使用也展示着孩子思考的过程。如果你阻止孩子自由使用手，很可能就阻止了孩子的思考。
此时的孩子正在验证手的能力。孩子从一把抓、三指抓到二指抓，并体验着手是可以拿东西的。当孩子发现手的力量之后，更迫切地用手感受周围的一切。在用手拿东西成为简单的事情之后，孩子开始探索更多。他们慢慢知道门可以被打开，抽屉可以拉出来推进去，垃圾桶可以被倒出来……这个时期，如果你不让孩子运用手来发展自己，只会破坏孩子自我建构，造成孩子认知混乱。
孩子进入手的敏感期之后，与成人的冲突越发扩大化。自从孩子知道自己的小手有很大的能力后，就一发不可收拾地开始了用手探索、了解世界的过程，尽管有重重阻碍，还是执着地坚持着。
他们用手扔东西、用手指抠小窟窿，甚至打人（其实从孩子的角度来说只是在进行手臂肌肉运动的练习）。孩子频繁使用自己的手来探索这个世界，但是他们探索的方式却不能为我们所接受。他们会把正在吃着的香蕉捏得稀烂，去体会那种粘乎乎的感觉；他们会把你刚买来的卫生纸撕烂，去感受自己小手的力量；他们会把未开封的一卷垃圾袋一个个扯开，来体会使用小手的喜悦；他们会把抽屉里的东西全部抓出来，扔在一边，来感受自己多么的强大。
成人要了解孩子，给孩子在手的敏感期用自己的方式探索的自由，要提供给孩子可供手抓握的物品。在孩子专心用手“工作”时，不要教孩子怎么做，不要不断夸奖，也不要不断干涉。“工作”时的孩子只是在感受自己的工作而已，请不要干扰，否则，孩子的精神会变得没有力量，容易发火，失望，容易遭受挫折和打击。
“心灵手更巧，手巧心更灵。”每一次用手，每一次手部精细动作的发展，都反映了孩子大脑功能的飞跃。很多成人用手拿筷子很别扭，点钞很笨拙，这都和童年期手的发展不充分有关。我们应该为孩子提供更大的空间，保持足够的耐心，准备相应的条件和环境，准许孩子用手去抓他想抓的东西，准许孩子去捏他认为合适的东西，只要没有危险就可以。
走的敏感期
孩子会坐之后，开始不愿意坐着，而是拉着爸爸妈妈的手往上跳，慢慢到开始走，快走如跑。这时，孩子对走情有独钟，我们跟在孩子后面疲惫不堪。孩子还不会走，却到处走；会走了，更无处不走；有楼梯，就爬上爬下；有起伏不平路，更偏偏去走。这时候很多父母为了不让孩子累着，也不让自己累着，会选择抱着孩子，而不是让孩子按自己的步伐和节奏去走、去活动。要知道刚学会走路的孩子走几里地不成问题的，而且他们喜欢不停地走，他们走是为了学习走，是为了建立自己的存在，是为了换个角度看世界。
孩子学会走路后，他的活动范围变大了，世界也就变大了，这对于孩子是一个多么大的突破。我们应该放弃自己的走路节奏跟随孩子的步伐，而不是剥夺孩子通过自己努力获得成长的机会，阻止孩子通过自己努力走向世界的脚步。
孩子学会走路时，父母应充分让孩子去走、去运动，使其肢体动作正确、熟练，并帮助左、右脑均衡发展。除了肌肉的训练外，不仅能养成良好的动作习惯，也能帮助智力的发展。孩子走的能力发展起来后，就再也不想自己走路了，而是重新回到爸爸妈妈的怀抱，想尽办法让你抱着他。给他充分的自由，让他去走，陪他去走，让孩子在走的敏感期内得到充分、良好的发展。
对细小事物感兴趣的敏感期
这时期的孩子，走到路上看到一颗小石子会捡起来，仔细观察；看到喷泉口，会蹲下来，看一看，抠一抠；看到楼梯上一个小纸片，也会停下来看；扶手边看到一根细细的小线头，也要拿起来捻一捻……世界在孩子面前生机勃勃，一刻不停地吸引着孩子的眼睛。
其实，看这些细小事物需要专注、耐心、时间，还要全神贯注才行，这些品质都是极为重要的。孩子观察和抓、捏细小事物，就是在发展他们的专注力和手眼协调能力，这也是为以后发展他们的精细动作奠定基础。
忙碌的我们常会忽略周边环境中的细小事物，但是孩子却常能捕捉到个中奥秘，因此，如果孩子对泥土里的小昆虫或衣服上的小图案产生兴趣时，正是培养孩子细致观察力、敏锐洞察力的好时机。所以，蒙台梭利曾说：儿童对细小事物的观察与热爱，是对已无暇顾及环境的成人的一种弥补。
空间敏感期
最初对空间智能的感受就是把这个物体和哪个物体分离开。进入空间敏感期的孩子对狭小的空间特别感兴趣。孩子坐到储物柜里，到衣橱里藏猫猫，到桌子底下趴着，把柜子里面的衣服扔出来，把外面的衣服塞进去，都是对空间的感知。
孩子总会在同一时期反反复复做同样的事情。这时期，孩子喜欢爬高，爬沙发、爬窗台、爬桌子、爬楼梯、爬栏杆。反复爬楼梯，实际上是儿童运用身体对空间把握的一个过程，是身体对空间的探索。孩子6岁前的学习主要靠感觉，就连孩子把东西扔到地上都是在感受空间，这是儿童智能发展的关键。
最早的空间智能来自感觉，而非想象。孩子并不知道你和我之间距离到底有多远，靠身体感受才知道。孩子对空间的感受为孩子未来的空间智能打下基础。父母看见孩子从高处往下跳，往往会担心。其实，孩子对空间有感知力，更有自我保护能力。大家熟知的视崖实验早已证明了这一点。当孩子做出我们认为危险的行为时，我们可以站在身边保护他，但不要唠叨没完，更不要用行动阻止他们。你的阻碍不仅会破坏孩子的思维模式，更让孩子丧失了自我保护的能力。
孩子就是通过对各方面的感知来探索世界，来构建自我。就算在我们认为的危险空间，也要相信孩子可以凭借自己的能力来处理遇到的困境，他们对自己的能力有一定的判断。
为什么不允许孩子以自己的方式来感知这个世界？
为什么不让孩子用自己的脚步来丈量这个世界进而发展自己的空间智能呢？
空间智能不仅仅是方位感本身，更是孩子思维的起点。孩子智能的发展只能靠孩子自己探索，别人不能代替。孩子在对空间的判断中发展智力，通过对空间距离的判断和行动发展起眼、手、脚、脑的协调能力，也能借助于自己的行动获知什么才是自己的安全限度，更能避免被过度保护而缺乏自我保护能力。
在保证孩子安全的前提下，放手给他们自由，让他们自己去体会和了解。如果孩子在敏感期里受阻严重，会变得畏首畏尾，不敢探索，甚至丧失对世界的信心。
物权意识敏感期
孩子两岁左右开始进入物权意识的敏感期，常常说“这是我的”“那是我的”，“都是我的”，什么东西都不肯和别人分享，不管是谁都不能从他手里拿走什么东西。
爸爸妈妈们千万不要认为孩子自私，非得帮孩子改过来不行。其实，这是孩子发展的必要阶段，这是孩子在进行物权归属的练习，通过对物品归属权的确认，来认知他与物品的关系。
国外的教育专家常说两岁孩子的哲学是“我的我的，什么都是我的”。我们要正确理解这个阶段孩子的行为是自我的表现，不是自私。自我是一个人可以按照自己的意愿、情感、心理和意志的需要行使自己的计划、支配自己的行为。这跟自私截然不同，千万不要混为一谈。满足孩子的需求，不要谴责孩子的行为，让孩子按照自己的内在发展建构自我。
当孩子坚持“我的”不愿分享时，请不要较真。处在强烈的物权意识确认期的孩子，千万不要去逗引孩子，强抢孩子手中的东西，让他哇哇大哭，然后羞他“你真小气！”这是绝对不可以的行为！这段时期过后，再寻找机会，提醒孩子，随着时间，会顺利渡过。
秩序敏感期
对这个时期的孩子来说，世界是以不变的程序和秩序而存在的，而孩子的思维是直线式的，需要通过有秩序的环境形成自己的内在逻辑。
比如，孩子吃饭时必须坐到他自己的小椅子上，爸爸必须坐在左边，妈妈必须坐在右边，如果换了位置，必须换过来，才开始吃饭。这个时期，秩序给孩子带来安全感，如果秩序被打乱，孩子会感到不适和混乱，甚至哭闹不止。
孩子需要一个有秩序的环境来帮助他认识事物、熟悉环境。一旦他所熟悉的环境消失，就会令他无所适从，孩子会因为无法适应环境而害怕、哭泣，甚至大发脾气，因而确定“对秩序的要求”是孩子极为重要的。如果成人未能提供一个有序的环境，孩子便“没有一个基础以建立起对各种关系的知觉”。孩子透过有秩序的环境，来和自己的内部秩序对应起来，外在的秩序可以使孩子形成内在的秩序，对外界事物进行归类。当孩子发展起各种感官后，智能才逐步建构起来，对外部世界也慢慢有了自己的认识。
执拗敏感期
乖乖的孩子变得执拗、固执、不可理喻，给孩子贴上这些标签时，说明孩子的执拗敏感期到了。当孩子在秩序被破坏后，不安焦虑，秩序恢复后，也不安静，而是执拗地要求一切重新再来。孩子执拗时，你千万不要一起发怒，而要冷静下来，注意观察、倾听孩子，允许孩子把情绪哭出去，静静地陪伴孩子接纳已经发生的事实。
孩子喝粥时非要爸爸妈妈碗里的，倒进他的碗里就不行，就要原来的那碗；吃饼干的时候掉到地上了，再换一块不行，就要原来的那个；出门爸爸开门行，妈妈开门不行，妈妈关上再让爸爸开也不行……是不是抓狂、想发疯的感觉？
孩子的执拗期，一部分来源于刚刚建立起来的秩序感。孩子的心理活动是有固定秩序的，当他的发展没有超越这个秩序时，就会严格执行，所以，显得如此难以变通、难以理解。
要解决孩子的执拗问题，首先要理解孩子，冷静下来，更要陪着孩子，用爱和耐心寻找适合自己孩子的方法，陪他安然度过执拗敏感期。
完美敏感期
进入完美敏感期的孩子，如果你把一块饼干掰掉一点给孩子，孩子会哭闹不止拒绝接受。这时候千万不要认为孩子烦，那是完美的敏感期，是我们破坏了孩子对圆的感觉。
在孩子的世界里，完整的东西才是完美的。当孩子要苹果吃时，你好心帮他切开，他会大哭；当孩子要饼干吃时，看到包装袋里破碎的饼干末，他会大闹；当孩子要地瓜吃时，你给他剥了皮，他会发火……“切了就是切了，碎了就是碎了，剥了皮就是剥了皮，不吃就算了！”你不了解孩子的世界：一个完整的苹果才是苹果，一块完整的饼干才是饼干，一个带着皮的地瓜才是地瓜。
因为你无法走进孩子的世界，孩子也无法体会你的现实。只能哭闹一场。完美的东西毕竟不多，但请理解孩子追求完美的心。更不要因为你的无知，误解孩子、耽误孩子建构自我的机会。
你要知道，如果完美敏感期不能顺利度过，到后来一定会付出代价。公共场合乱扔垃圾、随地吐痰、折花、踩草、弄脏墙面，各种脏乱差，各种不和谐……不都是破坏孩子完美敏感期的代价吗？
文化敏感期
蒙台梭利指出孩子对文化学习的兴趣，萌芽于三岁，但是到了六至九岁则出现探索事物的强烈要求，因此，这时孩子的心智就像一块肥沃的田地，准备接受大量的文化播种。
孩子从学会说话开始，就喜欢问为什么。孩子和父母同时开启了“十万个为什么”的模式。世界对于孩子是全新的，他们如此迫切地想了解这个世界，所以总会有稀奇古怪各种问题。随着孩子活动范围的扩大，他们探索自然奥秘的欲望会更加强烈，他们渐渐进入到对社会产物的探索和认知，开始对数字、文字、艺术、科学都产生极大的兴趣。
孩子的文化敏感性，驱使他们用自己用不完的精力和热情去接触外面的世界。父母此时若能提供丰富的文化资讯，以本土文化为基础，带孩子多见识一下这个多彩的世界，并延伸至关怀世界的大胸怀，孩子便能在父母的帮助下更完美地成长。
处于文化敏感期的许多孩子，非常好奇，问题特别多，父母要在孩子兴趣的基础上，满足孩子的文化需求。如果不能及时满足，孩子的求知欲望可能会转向其他方面，比如注意力分散、爱做小动作等。
各个敏感期各有各的表现，不同的孩子进入的年龄也各不相同。另外还有，阅读敏感期、崇拜和被崇拜敏感期、婚姻敏感期等等，只有让孩子顺利自然地渡过，才会保持健康的心态，健全的人格。
我们如果不去尽力读懂孩子，不去深入了解孩子，只凭自以为是的“为孩子好”，那换来的只能是破坏孩子的成长。敏感期，必须尊重，而不是破坏，用爱陪伴孩子，用心养育孩子。