北宋词人毛滂, 字泽民，自号东堂老人，诗词豪放壮美，自成一家。早年，在杭州知府苏东坡手下任一小官吏，其才华并没有显露，与普通官吏没什么区别。
因毛滂默默无闻、无显要政绩，遂被调任西北小县任职。即将离开杭州之时，去与相情很好的歌伎翠花道别。两年的相处，情真意切，难舍难分。两人相对而坐，满腔的深情不知怎么述说。过了许久，毛滂提起笔，将心中的千愁万绪、千言万语凝聚于笔尖，作出诗词一首《惜分飞》:
泪湿阑干花著露，愁到眉峰碧聚。此恨平分取，更无言语空相觑。
断雨残云无意绪，寂寞朝朝暮暮。今夜山深处，断魂分付潮回去。
这是一首青春恋情的悲歌。上阕写别离画面。起句写离别时对方珠泪纵横，有如花枝著露，教人既爱怜又心疼。接着写伊人的悲哀：那紧蹙的眉头，如碧峰聚簇一样，显得哀愁态重。第三句，说自己要与她平分愁苦，以无言的双眼细细打量。下阕写别后在僧舍的刻骨相思。“短雨残云”为离愁加声加色，使其更加农重。“寂寞”句，则担心与她一别而成永诀。而结尾三句，设想今夜情思；自己入住深山僧舍，而将“断魂”付与江潮，伴随对方飘流天涯。其孤苦之情，愁思之意，尽在不言中。
过几日，苏东坡生日，大宴宾客，请来许多杭州有名的歌伎，翠花位列其中。轮到她唱的时候，看到眼前灯红酒绿、热闹欢腾的场面，想起与毛滂的别离之情，不由泪流满面，含泪唱出了毛滂的词曲《惜分飞》。翠花的歌声凄婉哀怨、催人泪下，在场客人无不感动叹息。
唱完，苏东坡赞叹道:真是一首绝妙的好呀，唱出了人间的离情别绪!这词是谁写的?” 翠花回答道：“是毛滂所作。”苏东坡惋惜地说:“原来是小毛同志呀！人才难得，放在外地可惜了!”言罢，派人六百里加急，将小毛同志追了回来，连升三级，调任杭州通判。自此，小毛同志有苏大学士罩着，才华得以施展，仕途顺风顺水。
