在人脑中，有多达数百亿个神经元。这是人脑具有扩展性，能不断增加脑容量的结果。这一切都是从零开始，之后，在漫长的岁月中，通过日积月累其规模才逐渐变大。最终，在狭小的头骨中竟然装载了如此巨大数量的神经元，真的是让人惊叹不已。
当然，令人惊叹的不只是人脑，还有人类集体。例如，通过不断扩张，很多最初只有几个人的小公司，最终可以成长为大公司。与此同时，其员工数量也随之增加，最后可能多达几万人。还有的通过不断发展，将业务拓展到了全球，变成了跨国公司。另外在规模方面，不只公司可以变大，科研机构也能变大。事实正是如此。我们看到，为了实施某些大科学项目，例如研究大脑或者是探索太空，科学界常常需要汇聚众多人才，以组建大型科研机构。
虽然大公司、大型科研机构看起来很宏大，不过如果放眼全球的话，展现在我们面前的景象将更加令人惊叹。确切地说，数十亿人，加上无数台计算机，再加上纵横交错的通信网络，已经形成了一个超大规模的集体。这意味着，在这个庞大集体中，可以蕴藏海量的数据、海量的信息，以及海量的知识。正因为如此，它才能涌现出无穷无尽的智慧。此外，另一个益处是，凭借着这种规模优势，集体自然而然具有冗余特征。
