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如果您居住在大城市以外，一定可以立即识别出这种气味——雨水落到干燥的土壤上时，会产生一种特别的泥土味。
而现在，新的研究发现其实不只是我们人类会被这种气味所吸引。
雨后我们可以闻到到的那种特殊的气味来自一种叫做土臭素的有机化合物，它是由微生物（包括链霉菌属，链霉菌死亡时会释放土臭素）产生的。
不久前，一个国际研究人员团队开始研究细菌为何会产生土臭素，以及是否有其他生物像我们一样喜欢这种气味。
国际研究小组在他们的新论文中写道：“为了研究土臭素和其他链霉菌产生的挥发性有机化合物在土壤生态系统中的可能作用，我们开始研究链霉菌的气味是否会吸引土壤中的节肢动物。”
而事实上，发现的现象也验证了他们的猜想——节肢动物也会被这种气味吸引。
“根据使用链霉菌集落菌作为诱饵的田间陷阱网络与对照陷阱相比较的结果，我们发现链霉菌集落菌作为诱饵的陷阱对跳虫们具有明显的吸引力。”
该小组还在野外和实验室进行了许多实验，以查看土臭素和另一种称为2-甲基异丙片酚（2-MIB）的化合物对森林中的微小动物（特别是跳尾类）节肢动物的尾巴状附肢的影响。
事实证明，这些生物是土臭素的忠实拥护者——他们可以用触角感知它，被它吸引，然后以产生它的链霉菌为食。
但是为什么细菌要花这么大的精力来吸引节肢动物并被其吞噬呢？尽管对于大多数生物来说，产生一种让人闻起来就好吃的气味可能是一件很糟糕的事情，但实际上链霉菌有一个计划。
链霉菌是一种细菌，但在许多方面和真菌都一模一样，它看起来很像丝状真菌，而且繁殖方式也与真菌相同。当准备繁殖时，它会产生孢子，这样就可以将新生细菌广泛传播。
但是它确实需要一个用于传播的劳工，而这个劳工的角色就需要节肢动物们来扮演了。
该研究小组解释说：“ 一些节肢动物以链霉菌属为食，并通过粪便颗粒和粘附在其疏水角质层上的链霉菌残渣来传播孢子。”
“结果表明，土臭素和2-MIB的产生是孢子形成过程不可或缺的一部分，通过这种方式牺牲自己来促进土壤节肢动物对孢子的扩散，这就是链霉菌的生命周期。”
所以，下次闻到下雨的味道时，您应该多享受一下，因为你闻到的是一个伟大的生命进程。
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