01
你有多久没有早起了？
新年之初，你定下这一年的学习目标，读书目标，赚钱目标，顺带还有早起目标，于是从第二天开始就发誓早晨要5点起来跑步健身。
坚持几天之后，或许就会因为刮风下雨等不测因素，导致未能按时早起，接着第二天也没按时早起，然后是第三天，第四天……然后就到了第二年，新一轮的早起目标再次建立，然后周而复始上面这个循环。
不知道你有没有意识到，为什么会出现这样的怪异循环，单单早起这件事为什么就这么难？
02
其实，这件事不单单是你觉得很难，在崇尚早起的古代，皇帝也会因为早朝这件事而烦恼。
说起早朝，比较著名的就属明朝的早朝了。
明朝的早朝之所以出名，那是因为有明一朝，天天上朝的皇帝有之，几十年不上朝的皇帝也有之，这种现象纵观中国古代封建王朝，无出其右者。
明朝的早朝，不但对于臣子来说是一种煎熬，对于皇帝来讲更是一种煎熬。
在每日参加早朝之前，凡是有资格参加早朝的所有京官和北京地方官，都要在午夜起床，穿越半个京城前往午门。凌晨3点，大臣到达午门外等候。
午门城楼上的鼓敲响时，大臣就要排好队伍，文官位东面西（居左），武官位西面东（居右），到凌晨5点左右钟声响起时，宫门开启。
百官依次进入，过金水桥在广场整队，负责纠察的御史开始点名。
官员中若有咳嗽、吐痰或牙笏（hù）坠地及步履不稳重的都会被记录下来，听候处理。
通常，皇帝驾临太和门或者太和殿，百官在赞礼官的口令下行一跪三叩头礼。鸿胪寺官员高唱退休及派到外省任职的官员姓名，被唱的人需要另行对皇帝行礼谢恩。
四品以上的官员才有机会与皇上对话，大臣向皇帝报告政务，皇帝则提出问题或者做出答复。
有明一朝，直到15世纪末期，早朝这一仪式很少间断，即使下雨下雪，也要坚持不辍，若是皇恩浩荡，则可以在朝服外加披雨衣。
由于早朝日日有，每天都在凌晨就要起床，所以明朝的文武官员们对早朝这件事也是有苦难言，虽说皇帝不用像大臣们一样辛苦，午夜就要起床准备，但是在皇帝也要在大臣们来到之前必须起床，时间也不会晚于凌晨5点。
所以明朝的皇帝到了后来，慢慢地厌倦了早朝这种形式，到了嘉靖皇帝和万历皇帝爷孙俩这里，加在一起直接就是近50多年不上朝的节奏了。
明朝最勤奋的皇帝应该是亡国君崇祯皇帝了，根据史料记载当时崇祯雄心壮志，立志做个中兴之主，批阅各地奏折到凌晨1、2点是很常见的，每日早朝必到，比明朝开国皇帝朱元璋还要勤政。
03
历史故事讲完了，今天就来给大家说一下和早朝有关的这个汉字——早。
早这个汉字，在《说文》上的解释是： “早，晨也。从日在甲上。” 在表示日出的 “旦” 字下加一指事符“丨”， 会意上升。
又因“丨”与“旦”下的一横组成的“十”是甲骨文的“甲”字。 而甲又表示开始和第一，所以又可由 “日、甲” 会意 “早” 。小篆正是据此结构写作 。
其实 “甲”也是武士的首甲(头盔)， “日在甲上” 正是 早晨军士晨练的情景。隶书写成今文。
另外还有一种解释是，通过“早”字的甲骨文，可以看出，早的下方是一个“屮”，屮既是声旁也是形旁，是“草”的本字，表示禾本植物。早，甲骨文（日，太阳）+（屮，小草），表示草木沐浴在朝阳中。
所以，从这个角度上讲，早的造字本义为名词，红日初升、小草带露的清晨。篆文误将“屮”（小草）写成“甲”，使字形复杂化，而隶书恢复甲骨文字形。
支持这个角度的解释的原因还有一个造字的逻辑现象，日在草上为“早”（朝日初出）；日在树上为“杲”（gǎo，天色大亮）；日在草中为“莫”通“暮”（太阳下山）；日在树下为“杳” （yǎo，天色昏暗）。
“早”字的小篆书写笔画如下：
