选择一个晴日，走进安康小北街，但见林荫斑驳，清清静静。走着走着，便有一座屋脊高耸的老宅赫然而立。前门匾额写着：顾氏民居。
老屋青砖灰瓦，石墩木柱，虽无雕梁画栋，但也古香古色。走进大门穿过前庭，可见高高的天井，天井四周高，中间低，周边有环形水沟顺溜槽而下直通阴沟。但凡雨天，雨水自天而降，集于内而流于下，此乃“四水到堂”之意。这种建筑格式与其它地方迥然不同，一般房屋均为外向排水，而这幢房是内排水，其意在“肥水不流外人田”也，可见当初设计之匠心独特。过天井登上咯吱咯吱的木楼梯，就是转角楼了，绕廊一周如在梦境。朱红的木柱，朱红的栏杆，扶栏远眺，可见蓝天白云。
老宅内的楹联也是颇可玩味的。“前庭民国初年建共和伊始，后院满清同治存王朝未结”，“依秦巴走乡串镇广收山货特产，托汉水通江达海致富兴安古城”。这两联，似乎在向看客讲述老宅和老宅主人昔日的繁华。
据安康顾氏民居的族人们说，他们是顾炎武的一支后裔。
明末三大思想家之一的顾炎武远在江南，他的后裔是怎么来到安康，并建造在当时也令安康人瞩目的顾氏大院呢？
1645年，清兵南渡长江之后，和许多文人一样，顾炎武不与清政府合作，并在1662年远离故乡江苏，到山西、陕西游历。从此，终生不再踏上江南土地。晚年，顾炎武在陕西华阴买下土地五十亩，就在这里垦荒、生活。
1870年前后，那是一个动荡的年代。中国陷入战乱，加之遭遇连年灾荒，陕西渭南颗粒无收，顾氏有一少年，夹杂在逃难队伍中来到安康。机缘巧合，便在当时大北街徐家行栈“广义隆”里当学徒。当时大北街名为通津街，北临水旱大码头，水上商船穿梭。通津街商贸兴隆，市肆繁荣，餐饮服务诸业活跃。“尤记茶馆”、“马家羊肉馆”、“义兴”、“小乐园”、“新民村”、“又一村”餐馆与“合兴隆”酒店及“银柜子”、“赵云峰”稠酒铺声名远扬于社会各阶层。（据周邦基《安康老城漫步》）
当时做山货生意的人颇多，“广义隆”名列八大最为气派的商行之列。除山货生意外，广义隆还提供住宿、餐饮，为往来商人服务。少年聪明伶俐，为人厚道，颇有经商禀赋，对徐家生意很是帮助。几年之后，徐家掌柜便将大姑娘许配给少年。随着4个儿子的出生，少年也年过而立，他不再满足于继续在徐家的羽翼下生活。几经辗转，创立了属于自己的事业——纯厚堂，经营漆、麻、耳、贝。在老宅的前庭，我们现在依然可见一块匾额：顾纯厚堂。
少年的大儿子顾元伯是当时安康有名望的人。据《安康县志》记载，顾元伯于1906年就读于陕西省陆军小学堂。后经凌大同介绍加入同盟会，后去陈树潘军公署任军需科长。1921年，离开军队，租住汉口吉星公寓，从事商业。1924年结识中国共产党早期党员廖乾五并解囊相助。1930年，回安康继续经商。先后任安康慈善会会长，商务会长和省临时参议会议员，接办安康《民知时报》，任董事长。《民知时报》因揭露与讽刺地方官吏借禁烟中饱私囊，为国民党县党部书记王禹九所不容，导致编辑牛希渊以共产党嫌疑被捕，押送西安。顾元伯联合地方人士多方斡旋，营救牛希渊出狱。当时的安康专署专员杭毅曾要顾“官绅合作”，顾说：“这样岂不同流合污！”。顾元伯反对地方征收“娼捐”，以为：“若如此，就可以收盗捐”。他主持设计修建兴安图书馆（今安康地区群艺馆文安楼），募集资金为安康中学（今汉滨高中校址）新建树人楼、博化室。抗日战争期间，又以抗敌后援会、安康商学会会长身份募捐周济难民，并参加加固河堤工程的组织工作。
小儿顾实生从小便继承父亲衣钵经商。顾实生1886年前后出生，小时候在外婆家行栈长大。先生们经常教他认识木耳、党参等山货特产，也教习字。实生9岁时，便学着小打小闹倒卖土特产。20岁，就自立门户“大元德”做山货生意。及至而立之年，已经攒下了相当丰厚的家业。1919年，顾实生在小北街（当时宝丰街）买下地皮，经过近10年的修建，1928年，顾氏民居完工，并在后院角门上方撰刻“武陵遗蔭”四字，以示后人不忘祖宗故里，传承有人之意。这一年，顾实生也迎来了第一个孩子顾铭玉的降临。这是顾家最繁华的时期。顾家商船于武汉和安康间来回穿梭，下去时满载一船的党参、桐油、漆、麻、耳、贝等土特产，回来是一船的糖、布匹、丝绸、尼绒等洋货。由于顾家人做生意讲究诚信，每次不等商船从安康出发，前来订货的人已是络绎不绝。
抗日战争胜利后，天下太平，安康的物价猛跌。顾实生和各大商铺一样，以低价卖掉了大量囤积的货物。不想，不久内战爆发，物价猛涨，为了进货，顾实生接连卖掉5间门面房，然也不能扭转生意衰败的局面。年后，顾实生在抑郁中离开人世，留下3房太太和6个孩子。
用手指触摸着百年前粗糙的砖瓦，听着顾实生大女儿顾铭玉讲述往事，凝视着顾实生的儿子顾铭廉题写的“日月如梭承载万古是与非，时光似水淡化千秋恩与怨”楹联铭刻在先人建下的老宅墙壁，更是让人不禁感叹：日月长存，人生易逝。
