我给大家推荐一个理论叫“道德发展阶段理论”。这个理论就认为人的道德存在不同的发展阶段，随着年龄的增长，发展阶段会一级一级的提升。在我们身边存在两种人，一种是道德领先者，就是年纪轻轻的，他的道德发展阶段就已经很高了；还有一种叫道德滞后者，这样的人年纪已经很大了，但是他缺乏跟年龄相匹配的道德发展阶段。
比如说当一个小孩子不排队或者闯红灯的时候，我们往往倾向于比较宽容，说这孩子真不懂事。但是当一个有一定年纪的长者不排队或闯红灯的时候，我们就很排斥，甚至会很质疑他。都这么大岁数了，不懂得守规矩吗？
从总体上说，我们这一生的道德发展分成三个大的阶段。第一个是感受阶段，主要在乎自己的心理感受。做事情主要是为了自己觉得舒服，自己觉得开心。那么我们把这个阶段又可以称为孩提阶段，就是小孩一般都是这样的。做事情只要我开心就可以了，我高兴就可以，我想怎么做就怎么做。
接下来第二个阶段是规则阶段，在这个阶段人们做事情会考虑规范，会讲究秩序。而且规则分成外部的规则和自己的规则。一方面为人处事不违反社会规则，不违反法律道德；另一方面自己也给自己定一些规则，这个规则也不可以违反。我们把这个阶段称为成人阶段。一个成熟的人格完整的成年人，应该是做到这样的规则阶段的要求。
第三个阶段是信念阶段，在这个阶段会从更高的层次来考虑眼前的每件事情，会从公平、正义、理想、信念的角度来处理生活，来看待人和事。这个阶段的人在跟别人打交道的时候，就会遵循“己所不欲，勿施于人”的原则，就会追求天下大同、解放全人类、普度众生的境界。我们把这个阶段称为高人阶段。在这个阶段上面，人就已经有了圣贤的倾向。
——《平讲平说》
