出自《庄子—齐物论》，这样的一个故事；
宋国有一个养猴的老人，喜欢猴子，把它们成群养着，他可以理解猴子的意思，猴子也可以理解老人的心意。养猴的老人宁可减少他与家人的食物也要满足猴子的需求。不久，他家里的粮食缺乏了，他将限定猴子的食物的数量。但又怕猴子不顺从自己，就先欺骗猴子说：“给你们橡实，早上三颗然后晚上四颗，够吗？”猴子们都站了起来并且十分恼怒。他又说：“给你们橡实，早上四个，晚上三个够了吧？”猴子都非常高兴然后一个个都趴在地上。
百度百科的解释是这样的：聪明的人善用手段，愚笨的人不善于辨别事情，后来比喻办事反复无常，经常变卦。
好了，引用的部分结束了，下面开始瞎扯了，有还在读初中及初中以下的请自动回避。
朝三暮四，这个词，按现在的解释，那就是个贬义词了，无论那这个词形容谁，估计他/她都会和你急的，所以，这个次最初是形容它（就是那几只猴子啊）的，至少猴子是不会和你急的。但是这个策略是如此的好用，以至于世界大事都是用这个策略来完成的，这就有点搞笑了。
1997年12月于《京都议定书》通过。用市场的方法解决二氧化碳排放权，简称碳交易。通俗的来说，假如碳排放的总量是限定好的（这个是京都议定书会议上协定）。 比如说今年全球限定排放100单位的碳排放量，甲国经济总量高，工业发达，获得10的指标， 乙国略微落后，获得8的指标，其余72个被别的分。结果，甲国只利用了7个单位的碳排放量，而乙国通过各种刺激，工业进步比较大，利用了12个单位，那么乙国就可以从甲国购买3个单位的碳排量，还差1个，继续去其他国家购买。
仔细分析，就发现他们的策略是一样的：
控制总量，然后在内部进行分量调节。
宋国老人每天只能提供7颗橡实，这个总量是不变的，上限是确定的，需要做的就是把这7颗橡实分配好即可，也就是是朝三暮四或者朝四暮三的事情。碳排放的总量如果在会议上确定，那么总量就是固定的，上限也算是确定了，需要做的是碳排放的交易。交易调节的是排放量。而这仅仅是标的的不同罢了，宋国老人调节橡实，《京都议定书》调节碳排放交易。
好了，关于朝三暮四，我也瞎扯完了，想必很多策略制定者级别的人，在很多时候都在采用“朝三暮四”的策略，原因很简单，很多情况下，资源不是无限的，必然存在一个总量的控制，那么，如何分配这个总量既定的资源，“朝三暮四”是个不错的办法，唯一需要注意的是，当你使用“朝三暮四”策略的时候，要照顾一下被该策略影响到的“猴子”的情绪。
