几年过后，花嫂子的小儿子宏强，大学毕业后又读硕士研究生。在上研期间他找到了志同道合的心爱姑娘张婧。他俩已贷款在大城市买了房子。儿子快要结婚时。花嫂子去了长春大叔的家，告诉强强快要结婚了，他俩都是大学老师，他给长春大叔买了一条烟，并带了一包瓜子和糖。长春大叔知道儿子长大有出息，只好心里偷着乐。有时强强回到老家时，花嫂子让儿子去拜访大叔一家人。强强的长相与当年的长春是一个模样。巷里人们心照不宣，但都知道强强是谁的儿子。
这天早上，花与老赵去理发。理发员小李为她提供了一顶假发，戴上后越发精神好看，她看了看老赵并说：“戴上好看吗？”老赵说：“喜欢就买吧。”花随手掏岀钱给了小李，决定就要这一顶假发。颜色为板栗色自然卷。她戴上它改变了昔日的面貌，她与老赵带着两个孙女，一起去西安参加强强的婚礼。
花嫂子与老赵变了，村子里的人投来各种目光。有庆幸的，有嫉妒的，花由原来的贼头变成了大学老师的母亲。谁会想到人的一生曲折变化，坎坎坷坷的人生，有时也可能发生大逆转。
花嫂子回到家后，每逢巷里的老乡们便说：“强强已成为大学文学院的老师。他每年在国家一级刊物上发表文章两、三篇，受到学校的奖励。强强的自信心更足了，他努力的方向更明确，想在学术方面有自己的专著，他一直向这方面努力着，想成为一名学生爱戴的优秀的人民教师。
国民毕业于天津工程技术学校。毕业后被分配到国营企业，通达电子厂当技术员。他经过多年的努力，技术能力有所提高，职称也被评为助理工程师。他在工作中做到理论联系实际，在厂里曲高工带领下，组织生产技术方面的业务骨干，不断的钻研，终于研制成功最先进的国际产品高压开关，并向东南亚各国畅销。国民被厂里评为年度技术骨干，获得了五万元成效业绩奖。这帮技术骨干分子，在提高产品质量的前提下，一起开始研制系列产品，走多种经营的途径，对厂子提高经济效益做出了突岀贡献。
他今年已经二十八岁，还没有对象，家人急得团团转。他娘友兰，三天两头给他打电话催促他。他虽然表面上答应，但他哪有时间考虑自己的婚姻之亊。最近厂里有一位阿姨给他介绍了一位陇东学院电气工程学院毕业生，她叫李惠惠。她一毕业被分配到厂子第学校任初中物理课。她身材高挑。眉清目秀，聪颕而智慧。惠惠的父亲是厂里生产科的一名主任，母亲是一名家属。他两人一见面很投缘，每周日抽空要与姑娘约会。可是国民一忙起工作，一头扎进工作室便是一天，到晚上睡觉时才想起来，又错过了周日的约会时间。认识一个多月了，他俩在一起的时间只有两次。惠惠对国民这种做法很不满意。惠惠对阿姨说：“她简直像个书呆子，缺乏生活情趣。”阿姨并劝说惠惠，他工作忙是亊实，你主动些。”惠惠回到家也给母亲说了情况，不行就算了。她对母亲说：“过上一年后再找对象。”母亲说：“那可不行，你已经二十六七的大姑娘，再不能拖了。”
惠惠已毕业有两三年了，也没有遇上如意的郎君。经过介绍也看了三、四个对象，大部分都是对方看上自己，但惠惠见面后却找不到感觉。自从认识国民后，她感觉小伙子很帅气，而且业务能力强，是她要找的有为青年。惠惠认人很准的。但国民在处对象方面有点木讷不主动，自那以后，惠惠的母亲每次到周日在家里做好饭，让阿姨通知他到家里做客。国民也不好意思，他只好抽出时间前来看望惠惠及家人。他俩在相互接触中，彼此话语也投机。当惠惠挑起某件事的话头时，国民便能接着话头聊到兴奋点。
经过长达一年半的相互了解，他们有着共同的爱好与兴趣。但唯一让国民感到不满意的是惠惠做事太强势。在装饰婚房时，惠惠很少采纳他的意见。布置新房是惠惠的同学及同事前来帮忙的。新房被褥是国民的母亲提前缝好。打成包裹寄过来的。终于在六月六日这个大喜之日，国民与惠惠举行的隆重的婚礼。婚礼上拜高堂只有惠惠的父母在。国民父母正在夏收季节，都没有参加婚礼。这成为国民一生的遗憾。结婚后惠惠成为国民的贤内助，家里家外只要惠惠能想到的，她都为国民提前安排好。所以国民有更多的时间与精力，投入到科技的研发上。
那年，国祥去西藏当兵，他高原反应很厉害，经过体质的训练，才慢慢适应了高原的气候，再加上他不断地提高自己业务能力，当兵三年后由班长提升为排长。后来经他舅舅托人帮忙，将他调入青海西宁的谋一后勤战备连当副连长。国祥因为吃苦精神强，会处理人际关系，他事业上顺风顺水。国祥是个大孝子，每次当工资积攒到五千元时，便给母亲寄回去，为老人家种地以及买化肥使用。菊花在农村种地用钱雇人了，省了很多事，她在农村的日子也好起来。
有一天，花嫂子、友兰、菊花这三位女人又凑在一起。她们互相夸自己的儿子有心，相互之间比在逢年过节是谁的儿子给家里寄的钱多，谁的媳妇孝敬。花嫂子夸儿媳妇：“最近给他买了一套保暖内衣：“一套价格为三百元。”友兰说：“花嫂子命好，儿子娶上能干的媳妇，儿子与媳妇同学历，工资与儿子一样多。菊花说：“国祥也找上了对象，是大首长的千金小姐。也在部队上是一名通讯员。在我过生日的时候，她给我买了一副金耳环。”友兰说：“国民是夏忙时结的婚，他在厂里找的是个有文化，有涵养的姑娘，还是一名本科生。比我国民的学历还高。儿媳妇也给我买一件羽绒衣，正在路上走呢。”花嫂子说：“有儿子在农村便可以挺起腰板来，不被别人看不起。”菊花说：“儿子不在身边，有个大病也及时赶不回来，这也是人生的一大遗憾。友兰说：“只要有钱，到时候雇人侍候。”菊花说：“还是友兰嫂子说的有道理，人生古难全吗？”正说时，刘英过来了便说：“看你这三个婆娘，活到了油掺面了，三个儿子一个比一个能干。”菊花拍着刘英的肩膀：“你看你的两个孙子都长大了，我们的儿子才找上对象，比你迟了一大截子，永远都撵不上你。”这时，花嫂子说：“我还要给猪喂食了，你们听：“猪在圈里乱叫。”友兰说：“花嫂子吃饱了，不管哪张口货，快去吧。”四个人各自回家了。
国庆没有上成高中，成为终生之遗憾。他与爱人秋秋结婚后，一起在黄河滩上种地。他与爱人为这个大家庭撑起了一片天，日复一日，年复一年，秋秋先后为他生下来一双儿子。老大有成当兵在部队，后来转为义务兵。老二有功，一直上到高中，也没有考上大学在家务农。一家人祖孙三代，到农忙时全家人齐上阵。农闲时，庆庆与秋秋每天去锄地，为棉花打顶芽。刚开始种了十几亩地，庆庆感觉人力还可以，便承包了别人十亩地，这下子，每年要种二十几亩地。他想务农有收入，但辛苦呀。一天两响太阳晒得人身上直脱皮。秋秋很爱自己的丈夫。自己能干的琐碎事，她也不愿打扰丈夫庆庆。庆庆干活实在累得撑不下来时，也曾抱怨姐姐喜风夺走了她上高中的机会，他恨巷里的小芳夺走了他当小学老师的机会。这也是他最恨的世上两个女人。如今姐姐离世十多年了，小芳早已考上学到很远地方当老师。庆庆也曾想，在上小学时，班主任徐老师在班上经常表扬他。庆庆是他带过学生唯一一个天才级的学生，是“天才”二字，害得他在务农时常走心。他已经人过半百了，他现在所需要的是，安下心在家务农。他应心甘情愿地为一家老小，为自己儿孙再打拼十几年。当孙子结婚后，他便可以啥心不用操了，一心一意地安度晚年。喝上几口小酒，打打小麻将，悠哉悠哉呀。这天，秋秋一边干活一边喊：“庆庆，你在那发什么愣呀，我已经锄到地头了，你还哪那样慢，停止不前。”庆庆听到老婆的喊声，回过头向秋秋方向望去，他俩相差的距离太远了。庆庆定了定神，鼓足力气抡起锄头向前赶，秋秋在田埂上歇了一会儿，又帮助着丈夫从那头锄过来。不一会儿，两人相遇了。庆庆便微笑着对秋秋说：“你是我的大能人，麻利。锄地这活我不如老婆。”庆庆懂生活知情趣。
在生活作风上，庆庆也花心。他喜欢与年轻的女子打情骂俏。他也喜欢与妻妹莲莲打得火热。妻妹嫁得不远，经常回娘家，农闲时常来看姐姐。秋秋也想自己的亲妹妹也不能太过热了。大场面总的顾及，秋秋也知道丈夫这坏毛病，看见年轻美貌的女子便走不动了。秋秋知道老婆婆为了一大家人，干农活及家务，她现已累全身是病。庆庆也知道老婆人聪明，与公婆相处和谐，秋秋与庆庆已经半年多没有过夫妻生活，她干上一天农活倒头便睡，在夫妻生活上也没心思。但庆庆哪能安下心来，他才五十出头，精气神还旺盛着呢。庆庆那不安分老毛病又犯了。
巷里有老人的年轻夫妻，结婚后丈夫去外地打工挣钱，妻子在家独守空房。老七叔家的儿媳妇刘翠就是这样。有时，庆庆在巷里碰上刘翠后，主动打招呼：“看你奎娃出去大半年了，你也心不发慌吗？”庆庆与刘翠开着玩笑。刘翠说：“有啥心慌的，习惯了。”庆庆说：“你就没想到大哥来陪陪你吗？”刘翠微笑着说：“你敢来吗？”庆庆说：“敢呀，只要你给哥哥晚上留门，哥哥晚上就来陪你。”刘翠半开玩笑似的说：“你都一把年纪了，还能行吗？”庆庆淫笑出了声音，上前拉了一下刘翠的手并说：“哥哥就喜欢和你这样的妹妹上床。”刘翠将手缩回并说：“在巷口人多眼杂。”她难为情地告别了庆庆便回家去。庆庆远远的向刘翠打招呼，发自内心的说出一句话：“记住今晚不见不散。”
刘翠回到家中，心里怦怦乱跳。婆婆快言快语到：“你刚去哪里，饭在锅里给你留着。”刘翠答应道：“好的，她便去厨房吃饭了。婆婆巷里人称老猫，干活利索，说话快言快语，人称老猫。老猫与老七相处和谐，很少吵架，一家人过得称心如意。就是媳妇娶回三、四年了，肚子没有变化。老猫对着老七说：“奎娃再回来，先不让去打工了，在家待上半年的时间，等媳妇怀上后，再让奎娃去打工去也跟上。打工又不是啥紧要的亊。”老七回答到：“老婆你说的有道理，就听你的吧。”。
这天晚上，当夜深人静时，突然听到土塌方的声音。老猫大喊了一声：“谁呀，”这时，庆庆与刘翠早已干完了事。庆庆从后院墙上翻过去，不小心踩塌了墙上的土块。当庆庆听到声音时，他很快远离此地。刘翠听到婆婆的叫喊声时，一动不动地悄悄躺在炕上装睡。
第二天一大早，老猫起来仔细检查一遍又一遍，终于发现后院的墙有脚踩踏的痕迹。她看到后什么也没有说，一切都装在心里，什么事都没有发生呀。等到翠翠起床，她用侧眼看了看翠翠一眼，她感觉昨晚响动有猫腻。好端端的墙，最近又没有下雨，说塌便塌了下来？
等到晚上睡下时，她躺在炕上才对老七说：“昨晚墙头的响动，有可能是家里进贼了，老七说：“不可能咱家穷，贼有啥可偷的。”老猫说：“你活瓜了吗？”老猫用手指一指媳妇的房子方向并话：“这是我多心吗？儿子已经快大半年没有回家了，媳妇守不住空房了。”老七说：“你别瞎操心，翠翠不是哪种人。”老猫说：“也许是。我瞎猜的。”说完话两人各自去睡。老七很快进入了梦香。但老猫翻来翻复去，折腾了好几个小时，快到天亮时他才进入梦中。
庆庆回到家时，老婆问他：“你刚去哪儿？”庆庆回答道：“我去羊圈看看，羊将门顶斜，一只羊跑出来，上了茅房，我将羊圈好。”老婆说：“老汉你辛苦了，还是老汉好。你为家里里外外操心。庆庆说：“不用客气，一家人吗。”老婆又说：“我不用多操心了，让我省心了。”
从上次的踩踏事件，老猫便多了个心眼，注意观察墙四周的变化。这天她又发现了新大陆似的。新的脚印又出现了。老猫感觉是同一个贼，有相同的脚印。老猫和老七商量了一下，他们要看一看这个贼究竟是谁家的。有一天，当他俩听到响动后，始终没有睡，一直等到贼回家时，老七跟踪观察到，这个贼进了长春家的门。老七看到时，他恶狠狠地骂了一句：“真是上梁不正下梁歪。”老七回到家那一刻时，他再也没有睡意。他和老猫在商量着，如何应对这件不光彩的事情，既不能让巷里人知道，还要将这件事解决。他们将庆庆老婆叫到家中。便将这件事的前前后后大致的情况告诉了秋秋。她知道后，火冒三丈，这不争气的老汉，又给家门上抹黑。秋秋感伤地说：“两个儿子都大了，孙子都有了。以后怎样面对子孙后代呀。”秋秋气愤中回到家，她正好看见庆庆躺在被窝里睡中午觉。她在愤怒中一把掀起庆庆的被子，一边骂：“你这老不德性的家伙，你还想活吗？我的脸面让你给丢尽了。你看能过吗，我看过不成了，咱俩去镇上离婚吧。你们这一大家亊，我也不用再操心了。”秋秋连哭带闹时，婆婆走进来，她也知道是儿子这不争气的蠢货。让我这一生遇上一个还不够，第二个偷腥贼又让我遇上了。她便骂着，一手拿起一把扫帚把朝儿子的屁股上狠狠地打。并骂着：“我让你这不省心的家伙，你还让老妈活不活。”这时，庆庆穿上衣服，二话没说，骑上摩托车一溜烟地不见了。秋秋看到婆婆发怒的样子，又是骂儿子，又是打儿子，她心里的闷气一下子泄了许多。这件事被双方家里人知道后，刘翠也知道这件事已被捅破了。她知道奎奎回来，她也没脸见丈夫，
秋秋自知道丈夫在外偷情，便收拾了行李，回了娘家。她感觉在别人面前抬不起头，无脸见人。她除了干农活外，很少出家门。有很长一段时间，秋秋已经抑郁了。她和家里人都不说话。婆婆刘英看到后心急如焚。她并告诉亲家友兰，让她给女儿劝解劝解。在老娘不断劝解下，看医生吃药，秋秋慢慢地好了起来。但他满头乌发，经过这场大病，已大面积的脱落，头顶几乎无发。后来，庆庆去了县城专意给老婆买了一头时尚的假发。秋秋戴上假发比以前更加自信了。
老猫与老七在快过年时，终于盼回来儿子奎奎。老俩口将事情前因后果向儿子说了一遍。儿子听到后气愤的说：“让他滚回去吧，我不想再接她了。老猫说：“好儿子，那不行呀，咱家人穷志不短。给你娶媳妇花尽了家里所有的钱十几万元。老猫说：“儿子，咱家再没有那么大的能耐了，我和你爹都六、七十岁的人呀，在这世上还能待多少年？她说着说着便伤心地哭了起来，一边擦着泪，一边说着：“奎娃，你就听娘和爹的话，忍一忍。明天去朝邑镇上去接翠翠吧。”奎娃心里也不是滋味。她为了爹娘必须打掉牙往肚里咽。这时老猫说：“明天一大早去接翠翠回来，娘给你们包饺子吃。”奎娃说：“好吧。”去了厨房打一盆水，将浑身上下擦洗了一遍，便去自己的房子里睡了。
女人的心一旦被伤害过，愈合不是三、五年的事。它需要很长时间的愈合。秋秋是一位勤劳善良的好媳妇，她从来不说一些影响家庭团结的话。女人为了孩子做出最大的牺牲。他想不管怎样，他总是孩子的爹，忍一忍，强咽痛苦，再宽容一次吧。
