文章主要讲述了主人公李雪莲，因为种种的矛盾，为了一个说法，一直上诉了二十年直到由头(她的前夫)死后，无法上诉最后自杀的事情。在她打官司的二十年中，主要讲述了她第一年和第二十年上诉的两件事。
第一年在上诉的过程中是一级又一级的官员而其中因为各种原因都没把她当回事，最后她又直接向人大进发，而又因为各种阴差阳错导致从市长到法院院长被撤职的这一令人感到惊异的结果。而在第二十年后，她最终因为她的前夫死亡无缘上诉最后自杀。而这些都是序言的部分。
真正的正文是以“玩呢”为题目只是讲了一个被李雪莲给告下来的县长因为回家买不到票所以头举上诉的牌子结果不到一分钟就被逮捕遣送原籍，以圆打麻将的事。
正文只有几十页，而序言则达到了二百多页，使得文章安排的很是怪异，而每篇序言拿出来则又是一篇小说，作者的安排真是巧妙。
这本书中的主人公为了自己的名誉竟然不顾一切坚持了二十年，而为了一个所谓的面子问题，竟然敢冒死到京城告御状而到最后反倒以告状为生，这不仅让我们有些人深思是否自己就是为了面子活着，为了别人活着。
最后选择在一篇桃花林里自杀，却被看林人拦住，并且劝阻：何必在一棵树上吊死呢。
但我们也要像她学习，能够做到如此的坚持，能够不畏高官利禄。也正是有了这样的人，才能使那些贪官污吏放弃其所作为。
人生是丰富多彩的，我们不能为了面子问题而活，我们不断的去探索，去发现，坚持不懈不断的磨练自己这样才能使人生更加辉煌。
