为什么现在是数字经济时代？只有理解了这个问题，才能拥有一个宏观的视角，对数字经济时代下社会方方面面的变化，有更深刻的理解。
从社会历史上看，人类社会的发展过程，就是人类不断改造自然的过程。从最远古的“刀耕火种”到“铁犁牛耕”，再到“工厂流水线”，生产力的变革是决定当时的生产方式、管理方式、资源获取方式的决定性因素。生产力是人类改造自然的客观物质力量，也是时代发展水平的体现。
在人类社会的每一个发展阶段，都有影响整个社会发展最核心的资源，这一核心资源也是整个社会发展过程中的劳动对象。社会主要经济活动，主要围绕着核心资源或它的衍生物展开。一个国家或地区经济社会发展的水平、阶段、特征和趋势，主要取决于一个国家或地区对核心资源的获取、占有、控制、分配和使用的能力。
在农业经济时代下，土地是农业土地是农业社会下的核心资源，是人类社会生产和再生产最重要的资源。当时社会，由农民作为劳动者，手工工具作为生产工具，土地作为生产要素，构成了以农耕为主的生产力。
到了工业时代，核心资源逐渐转变为矿石资源和以石油为代表的能源资源。有产业工人作为劳动者，能量转换工具（蒸汽机、内燃机、机械）作为生产工具，资本（建立工厂、开发矿业、购买生产资料进行生产销售）作为生产要素，就构成了工业时代的生产力。
我们可以分析一下分析一下当今世界的主要生产力。
不否认当今的世界发展还处于很不平衡的状态，发达国家与发展中国家还有很大差异，有富饶的欧美国家，也有处于饥饿状态的非洲，生产力水平完全不同。
但主要矛盾在事物发展过程中处于支配地位，对事物的发展过程中起决定作用。从全球市值前十的公司变迁情况中，我们可以一窥先进生产力的代表。
可以发现，2019年全球市值排名前十的公司里，已经有7家是互联网软件公司。由数据（IoT、传感器、大数据）+算力（云计算、边缘计算）+算法（流程模型、人工智能）定义的数据生产力潮流正滚滚而来。
以数据生产力作为主导的时代，可谓数字经济时代。
数字经济时代下的劳动者，由原本的产业工人，变为了智力劳动者，越来越多的人成为了知识创造者。劳动工具则是智能化的工具，也就是指具有对信息采集、传输、处理、执行能力的工具。
数据生产力时代最本质的变化，就是实现了生产全流程、全产业链、全生命周期管理数据的可获取、可分析、可执行。数据的及时性、准确性和完整性不断提升，数据开发利用的深度和广度不断拓展。
数据生产力创造价值的基本逻辑，是以算法、算力推进隐性数据和知识的显性化，将数据转变为信息，信息转变为知识，知识转变为决策，才能在数据的自动流动中化解复杂系统的不确定性。数据要素的价值不在于数据本身，而在于数据要素与其他要素融合创造价值。提高了资源配置效率。
数据流、物流、资金流的协同水平和集成能力，数据流动的自动化水平，将成为企业未来核心竞争力的来源。
