我们家族历代祖先中，最让我仰慕的一位名叫徐宏祖。我和他虽然不同姓，但因为同属一个乡镇，追溯起来也属于同族同宗。我的爷爷对他的事如数家珍，经常对我们小辈絮叨他的生平事迹。

    请允许我用一个现代名词“驴友”讲述他的故事。宏祖能成为一名驴友其实得益于他的父亲。我的爷爷常说：现在的父母逼着孩子读书，读着读着就读傻了，都不会玩了，看看人家宏祖的父亲！

    也许你要说：驴友嘛，没什么特别的嘛！那是你没看过宏祖写的身临其境的旅游笔记。我拜读了一些，那叫一个欲罢不能！后来再读余秋雨写的游记《文化苦旅》，虽属上乘美文，但比之宏祖的文章来说，那就索然无味，不在一个档次了！

    那就开始讲述我这位祖先的故事！

    宏祖从小出生在一个书香世家，祖辈都是仕途中人。只是到了宏祖父亲这一代，由于对官场深恶痛绝，虽满腹经纶，却发誓不再当官，每日只以寄情山水为乐。有一段时间宏祖的教书先生回家祭祖，私塾放假，宏祖就跟着父亲游山玩水，好不快乐，假期结束都流连忘返，乐不思蜀。这时候，小小的宏祖就有了驴友的潜质。

    回到私塾宏祖竟无心读书了，也对枯燥乏味的八股文章厌恶起来，每日只是把父亲的藏书偷偷带到私塾去读。那些名人轶事、风土趣闻，对他的吸引力是如此之大，以至有时读着读着，竟忘记身在课堂，情不自禁地笑出声来，因此常遭先生训斥，还把他的“劣迹”报告给他的父亲，要他严加管束。谁知，父亲知道了，反而大喜过望，说道：这才是我的儿子！教书先生瞬间凌乱了！一来二去，宏祖的“学业”自然有些荒废，参加考试也名落孙山。这一来，那些常常夸奖小宏祖聪明绝顶，指望他金榜题名的亲朋好友，不由扼腕长叹，倍觉惋惜。宏祖的父亲却哈哈一笑，说道：“人各有志，岂可强求？”

    十九岁那年，亦师亦友的父亲去世了。悲伤之余，宏祖觉得：世界那么大，我应该出去转转！但是按照封建社会的道德规范“父母在，不远游”，宏祖因有老母在堂，所以没有准备马上出游。他的母亲是个读书识字、明白事理的女人，她鼓励儿子说： “身为男子汉大丈夫，应当志在四方。你出外游历去吧！到天地间去舒展胸怀，广增见识。怎么能因为我在，就象篱笆里的小鸡，套在车辕上的小马，留在家园，无所作为呢？”宏祖听了这番话，非常激动，决心去远游。临行前，他头戴母亲为他做的旅行帽，肩背父亲留下的旅行袋，追求诗和远方去了！

    从此，宏祖开始了他的驴友生涯。他主要是靠徒步跋涉，连骑马乘船都很少，还经常自己背着行李赶路。他寻访的地方，多是荒凉的穷乡僻壤，或是人迹罕见的边疆地区。他不避风雨，不怕虎狼，与长风为伍，与云雾为伴，以野果充饥，以清泉解渴。他几次遇到生命危险，出生入死。在旅行中找到了生命的价值。

    有一次，宏祖来到湖南茶陵以西的一个小镇。在客店吃饭时，他向店主打听道：“老哥，不知去麻叶洞怎么个走法？”店主一听“麻叶洞”三个字，脸色顿时大变，惶惶然回答说：“快不要提麻叶洞，里面的妖精年年作怪，有两个书生不听劝，进去就再没出来！”

　　宏祖听店主这么一说，游兴反而大增。立即按照打听的路线直奔麻叶洞而去。到得洞口，四下一看，只见奇峰高耸，怪石嶙峋，那麻叶洞在松柏掩映之下，隐约可见。好个险恶去处！他不慌不忙，徐徐点燃手中火把，便向黑洞钻将进去。那洞口甚是狭窄，仅容一人通过。洞内冷气袭人，阴森可怖，不时有水珠猛不防滴在颈上，令人毛骨悚然。也不知七拐八弯走了多少时间，只见侧面突然有一丝亮光，宏祖忙绕了过去，随即被眼前的奇景惊得目瞪口呆：头顶的巨石上，齐刷刷裂开一丝狭缝，阳光从缝隙中射入，把洞中的景象映得宛如仙境一般。朦胧中，但见根根石柱从洞顶垂下，棵棵石笋从地上生出，千姿百态，变化万千，令人目不暇接。宏祖心中明白，这是流水侵蚀岩石，石钟乳！像这样奇特的景观，他还是第一次见到，不觉暗自庆幸，亏得没听店主的话，否则岂不遗恨终身？

    宏祖成了一名职业而资深的驴友！

    他绝大部分时间都是在旅行中度过的。东到浙江的普陀山，西到云南的腾冲，南到广西南宁一带，北至河北蓟县的盘山，足迹遍了整个中国。

    后辈们没多少人知道“徐宏祖”这个名字，甚至当地人都很少知道，历史上却留下了他另一个如雷贯耳的名号：徐霞客！

    我的家乡就在江阴小城：霞客镇！