陆千城进那家客栈正赶上吃饭的时候，店里头生意好，用眼巡了一遭也未找着落脚的地方，小二倒是个识相的，满面堆笑地迎过来，说是即刻为他拾掇一张干净的桌子。
这几年明教返还中土，圣焰燃得愈炽，不再譬如往年处处排挤，似染了疫的鼠。外头都传他们有钱——大抵因着服饰上叮铃作响的金饰罢，于是生意人同陆千城说话，语气也更热忱，像吐一口温热的水。和未曾去到过光明顶的人，讲黄沙炙天，讲凉月照骨，讲当年西迁有多少儿女折在中途，他说得费劲，对方也总不大信，后来陆千城便不再说了。
唐留舒是这间客栈的常住客。他吃茶，先得让杯子在手里晃个一回，看茶水的色泽浅浅地舔过瓷白的盏壁，倒也没什么特殊的缘由，仿佛这样做只是一个小小的习惯。他平日里戴独当一面，穿一身唐门制式的劲装，很少主动跟人说话——但一般来讲，也没人情愿去留意一个杀手长什么样子，说过些什么。
但陆千城嗅着氲在空气里的油烟味，虽然看不分明，也觉得对方必定是好看至极的。唐留舒在座位上静静喝完茶搁下杯就走了，店小二麻利地跑去，卸下肩上搭的抹布在桌上掸了几下，招呼陆千城过去。陆千城坐在刚才那唐门坐过的位置，点了几个菜，又让小二去给他拾掇出一间客房——他这才发现桌上还残留着一撮茶叶碎渣，很显然是这小二没收拾干净的。
这点子残渣还没褪掉润泽的湿意，绵绵地粘在他的指腹上，活像几只伸出触角来的蜗牛，陆千城再一动作，却又不见了，也不知是掉到犄角旮旯中去，还是落进了他的袖里。
淮扬菜甜得腻人，陆千城草草吃了几口就没再下筷，到夜里却又闹了五脏庙。他这一醒便再无睡意，披了衣裳，推开窗向外望去，大街上了无一人，远处只看得见零星一点昏黄的灯光，和着偶尔响起的更声漫无目的地四处游荡。这是一个亘长的冬夜，被风吹得扑到他鼻尖上来的空气冰冷，似乎要凝出一片霜来。但陆千城想着总得弄点什么来吃，于是就打算下楼去厨房看看。
“是你——”
“哦？”对方眨了一眨眼，音调里有点点带着诧意的上扬，忽又直勾勾坠了下去，淡然笑道，“怎么，也是来找东西吃的？”
陆千城便也回了一个笑容，拍了拍肚子，不大好意思地道：“吃不惯……躺下去又饿了。”
这唐门像是被他这个孩子气十足的动作给逗乐了，浅笑着摇了摇头。他还是遮着脸，只露出另外半边面容来，倒也是眉飞入鬓，明目如星，被跃动的烛光融融地映着，比白日里见那一面时还要生动些。不过这回却把两副手套连同锐利爪尖尽数卸了去，袒出十根修长的手指来——怕是那些东西上头都淬了毒，是蚌保护珍珠的壳，不慎沾了吃食，自然是——陆千城胡思乱想着，又忆起对方瞬息前那个本该寡味的笑来：是否他也回想到若干时辰前的匆匆一瞥，抑或不过一个给予生人的轻描淡写的敷衍？
“你是明教弟子啊，”那唐门却又道，“来游历？还是有任务在身？”
他忙答道：“不过是出来多走走，增长一下见识。”
“那也挺好，”那唐门说，“中原值得一看的景色可是几天几夜都说不完的。”
陆千城笑着应了：“是啊。”
“不过，有句老话也说得好，‘月是故乡圆’……”唐门顿了顿，停了须臾功夫才续道，“漠里的夜月，但凡看过一次，这辈子恐怕都不会再忘掉。”
他抬起头来，半讶半喜道：
“你去过？”
陆千城原本把绞在一块的双手偷偷摸摸地藏在背后，不愿让眼前人觉察到自己莫名其妙的紧张，这时心中被戳了一下，立马打开了话匣子。他讲昼炎夜寒，讲缺水短食，却也讲朝圣时的宏伟场面，绿洲里的生意盎然，那唐门亦是与他有来有往，谈到一棵缘定三生的树、一朵怒绽的花、一支燃烧的火把。
“好了，没剩什么食材……你尝尝味道如何。”
“啊，多、多谢！”
他忙不迭地道谢，才意识到自己光顾着侃侃而谈，竟大马金刀地坐在凳上，什么事都没干，由着对方忙里忙外。陆千城顿感窘迫，又觉说什么都不合适，便转而将热腾腾的面条咽了，赞上几句，搏来一笑。
对方展颜在朦胧袅婷的水汽之后，陆千城未曾发问，但能猜得出他比自己要年长几岁。那个笑是被水洗了无数遭的旧衣服，略略地泛着指骨白，尽管沉淀了些许岁月，却恰到好处地贴身，似真亦假，仿佛一个奇特的梦。
唐留舒吃得比陆千城快，待碗里只剩一层稀薄的面汤，他环顾了番，未寻着垃圾篓，便自袖中取了张纸展开，将陆千城放在桌面上的被咬去了肉的排骨骨头小心翼翼地包好，看陆千城望过来，解释说：
“等会带出去扔掉。”
可他心上一动，想到的是白日中自己也不由自主地伸出手去，触摸到对方留在桌上的茶叶渣——那样的举止和“脏”字甚至搭不上半点关系。只是一个人，无法抑制地被另一个人吸引。
直到他们涮了碗筷，往砧板上搁了几个铜板，一前一后地上了楼，道完一声晚安，陆千城看着对方高束的马尾一甩，消失在阖上的门后，才后知后觉地发现忘了问他名字，也忘了介绍自己——但这又有什么关系呢，待清晨的薄雾氤氲在新鲜的空气中，再次打招呼时，他们已经心照不宣地知道了对方的名字。
扬州的隆冬下不起一片雪——倒也不是说就从未落过，只是陆千城来的这年，连风刮得最凌厉的腊月里头都没缘看见鹅毛纷飞。护城运河里的水也是活的，静静地流淌着，平得不掀波起澜，像给人捉到金笼子中去的夜莺，哑了一副玲珑歌喉。唐留舒带他去看日出，起得极早，往他房门上轻轻地叩了三响，陆千城便倏忽醒过来，分明听到对方声音，脑子里却还拢着缠络的棉线。
他们沿着河岸慢慢地走，倒也没半句多余的话，仿若被平缓的水流同化，也变作沉默寡言的两个人来。群青的山峦还在沉睡，一轮红日撕开云絮，光投射下来，立马就把它们从梦里头唤醒了，周围依旧除了他俩再无旁人，却比先时气氛热闹不少。
“你紧张时都这样？”
“什么？”陆千城没头没脑地问，顺着唐留舒的视线看到自己无意间十指交叉的两只手。他笑了一下，赶忙松了开去，笑声有点干巴巴的：“没有。”太阳升起来的过程实则十分短暂，一眨眼的功夫，身上就罩了一层毛茸茸的光，温度却还是冷，说话的时候，一张口就呼出腾升的白雾——这毕竟还是个冬天。
看日出，最佳的地点该是海边，他也知道，但这时此情此景，又带了点别的味道：归根结底还是身边有这么个人的缘故。唐留舒笑着让他往深处走，陆千城随在后头，脚底一个踉跄，手忙在地上撑了一把，才避免整个人摔下去，掌心火辣辣的，原是擦在石头上，划出了五六条口子。
“忍着点。”唐留舒快步而来，皱起眉对他说了一句，摘了手套给他把掌上掺进伤口里的沙粒挑了出来。倒也不至于痛：他同样是从小就在门派里接受着训练，这点子连小伤都算不上。陆千城反握住了唐留舒的手，对方挣了一下，就默许了这个未免越界的举动。
他好似又回到客栈里的那间厢房，窗户外筛进细碎的光来，照得浮尘蹁跹，仿佛小鸡身上的绒毛。墙壁上挂着画，上头泼墨浓郁，还写了字，唐留舒在敲门，“千城，下楼吃早饭么”——这样的日常已经一连持续了许多天。他应了一声，刹那自己也如同挂在壁上的卷轴，双脚离了地，轻轻飘飘的。他们坐在一张桌旁，面对面，唐留舒间或给他递过来一笼汤汁绵香的包子，吃东西的时候，他总露着一双干干净净的手。
陆千城知道唐留舒的身份。他是朝廷从堡里雇的人，听命办事，上头留了什么文书，他就按指令做什么，千机匣上染多了红，便成了几抹庸常的蚊子血。但那人与他递汤添饭，涮碗洗筷，乃至那夜亲自下厨，端出两碗令人食指大动的面条，和陆千城这样对坐时，却是再普通不过的一对饮食男男。
“在想什么呢？”
唐留舒看陆千城发愣，出言问道，后者并不急着回答，只是拿了一双眼挪上来与他对视，目光灼灼。唐留舒又笑，自顾自地道：
“你这么个人……也不知为什么，我平常可不喜欢同人聊天，见了你，话却平白多了几倍。”
他这句说得，摆明还有几分自嘲的意味，陆千城只被重重地击了正着，将唐留舒的手又用力地握了一握，犹豫了片刻，伸出另一只手来摘去了对方的面具。他递出舌尖去吻唐留舒，另一副口腔里是冷的，但仍烧得他浑身轻轻地颤。
客栈的生意开了张，大堂里伙计应接不暇地招呼客人，从厅的这头跑到那头，外面的街上也一应变得熙熙攘攘，叫卖和着还价声，汇作一处浩瀚的洋。可是外边越来越亮的同时，房间里却像月亮的背面，一点点向黑夜沉沦。白日里相拥的肉体，似乎总要和淫之一字搭上关系，于世人的认知中，只有伸手不见五指的暗中，才能肆意缠绵。但情与欲都是他们的，和世人无关。
陆千城看见了唐留舒。毫无遮掩的，是从滩涂中挖出的一节藕，他用指尖划过他的锁骨、胸腹、腿部，给予那些扎眼的疤痕爱抚，这不过是玉藕上不慎沾染的泥，什么影响都不会有。他听见唐留舒压抑的喘息，对方指甲嵌进他脊背上的肉，倒好似戴上了那副淬毒的爪尖，一寸接一寸地陷进他心中的沼泽。两具身体紧紧地贴着，拽了彼此往海的深处纵身跃下。
他抓住唐留舒的右手，将唇贴上，在尾指根部看见一个干草扎作的小圈，牢牢地系着。
“这是什么？”他问。
不过是旁人送的，像跟他开的玩笑，又似乎一个诺言。唐留舒模棱两可地答了。陆千城其实晓得，对方比自己大了五岁有余，要说在这方面没任何经验，是怎么也不可能的。但这点芥子一样的事早该被时间淘汰，如今却堂而皇之地留在唐留舒手上，他总有点忿忿的。
他重新开始动起来，暖和的晨芒零零散散地泻进来，涂在两人身上，照得汗液发亮，仿佛他们是两条搁浅在沙上的鱼。月白的帷幔也被吹得些微地涌动，欲盖弥彰地掩着一场激烈的情事。他掬了一把对方散着竹叶清香的墨发，狠狠地嗅了一口，身体中有什么像喷薄的火山，霎时间爆发，全数注入到他的执迷不悟里去。他死死地压着唐留舒，牙齿咬在他的锁骨处，种了一枚艳果，是刻意留的。
他说：“我不许你再戴这个。”
这倒是在贴着耳朵，讲一点私房话了。陆千城除了自己一只耳环，想了想，又去摘对方那枚模样精致的坠子。“当心，那可是个暗器……”唐留舒也只是开口提醒了半句，底头没说完的，权当是一种默许。他将这俩配饰做了交换，转而去折腾那个干草戒指，赌了点气，扔到床下骨碌碌跑了许久远：唐留舒主动拿两条胳膊圈住了他，陆千城抱着对方，蛰伏的兽便又不再愿睡，好似嬉玩在一泡温泉里。
再做完了一回，并排躺着，他才察出腹内空空，原来自从河边回来到现在什么都没吃，一丝不苟地闹了如此久，也不觉得这种进程会不会来得太快。唐留舒也爬起来，一件件地穿衣裳，将他流连过的秘密重新包裹。拿千机匣的时候，手滑了一下，弩机掉在床上，不偏不倚地砸着陆千城的脚。
“痛吗？”他唉哟一声，唐留舒忙将武器捡起来，笑弯了眉眼，问他。倒像是故意的。
陆千城摇头：“不会。”想了想，又补充一句：“是真的。”
“什么？”
“你和我，都不是梦。”
感觉到痛，才证实了并非虚幻，他没再往下说，唐留舒已然都懂了。
后头的事愈发地水到渠成，索性连房都退作了一间，没其余营生要做时，床榻便成了一方天地。扬州的酒楼倒是满城遍布，姑娘的曲儿也唱得动听，摆一桌好菜，斟满杯的佳酿，唐留舒吃得畅快，陆千城却只看他。赵云睿开的那家茶馆门口，每天都有数不胜数的江湖人立旗切磋，闲来无事时，他俩也会去凑个热闹，陆千城胜多输少，唐留舒却是从未输过。
认识了点朋友，便把他俩顺理成章地看做一对儿——陆千城便几分傻气地咧开嘴笑，挠着头紧张兮兮地瞥一眼唐留舒。倒确乎是在相好着，可惜注定没得长久。
唐留舒也跟他讲：“我其实并不喜欢你。”说得十二分的直白，若同真个是他一厢情愿的般。陆千城也感觉得到，在自己劝唐留舒卸职离开时，对方顷刻间就能对他兴致阑珊，倒不至于彻底淡漠，终归还是留了几许情面。他起初是不明白，这样提心吊胆的日子何必周而复始地过着，后来就懂了，唐留舒也不设防瞒他：是为了找以前那个下落不明的情人，手中握得了朝廷的线索，至少不会像个没头苍蝇。
他被这么件心事刺着，转眼又笑了起来，笃定地说唐留舒：“你在撒谎。”不相信唐留舒未对他动情。不管不顾的，先凑过脑袋来吻他，把隔在两人间的灯盏移开，烛光扑扑闪闪，忽明忽暗，倒像一只蛾子疯狂地扇动翅膀。有时唐留舒也置了气，为他不明事理的胡闹，他便把对方抱在怀里，仗了身高优势，甚至将对方抱得双脚离开地面，腻腻地喊唐留舒作媳妇儿。
他在接吻的时候，也开始心猿意马起来。扬州没有结冰，即便有冰，这个时候也该化开来了——但他感觉得到，护城河的水却一天比一天地更为活泼。堤柳将要重绿，桃菲马上浸红，千百万种生物会一同庆祝初春的到来。笼子里的鸟是锁不住的了。要是对唐留舒死缠烂打，彼此纠葛到他找到那个明教同门的时候，这唐门会做出怎样的一个选择来呢——倒未必不是不真心喜欢他。这亦是有证据的：干草做的戒指，早不知被扔去了哪儿，唐留舒耳垂上串着的可是他亲手戴的那枚耳环。
但毕竟唐留舒描述过一轮沙漠中的圆月，月下相拥在三生树旁的是他和那个人，不是自己。陆千城睁开眼来，面前被他吻着的人睫羽微颤——他其实随时可以推开唐留舒，却放不了手。
“我早就知道留不住你。”
陆千城当然不能在扬州久呆，他得真真正正地游走完这广袤土地，回去通过了门派的试炼，升上更高的阶位。他要离，唐留舒要留，这就是无法调解的矛盾，更何况——对方的确从来没有说过半个字的喜欢。
唐留舒说，其实我要找的人，他……已经死了。
原来这才是一则确凿的消息，陆千城瞪大了眼，旋即又微微地眯起，似乎一只老虎巡视自家的领地。那明教和唐留舒认识多年，死在一次任务里，随葬的只有两柄弯刀。因了尸体死相惨烈，辨不出人形，又搜不到随身的铭牌，唐留舒获知时，自然就晚了两年。但他还是撇不掉这个身份：说他是朝廷的一条狗也罢，可这些年，只要是贪官污吏，再大的职位到了他这儿也依然是待屠的恶犬。这就是唐留舒的价值所在。
“陆千城。”
他听见唐留舒喊了自己一声，又没了下文。仿佛一根白色的烛被点亮，狂暴的风忽地吹过来，噗的就灭了。
过了很久才于缄默中耳闻那么一句，说，他时常在想，要是这扬州变作一座死城，那就好了，他走不出，陆千城也出不去。又或者是打了仗，兵临城下，把他们困在这一处，直到双双死去。这都是些疯狂的念头，唐留舒说到后面，语气也越发荒唐可笑起来，陆千城撇撇嘴，却怎么也描不出上扬的嘴角。
他只是打桩一般地，一下接一下把自己锥到对方的身体里去。远处好像听到滚滚的雷电轰鸣，天空破了个大口子，倾盆的雨水把他们浑身浇湿。这不是爱，是刑。
他好像死了一遭，又被猛的拉回阳间，唐留舒在他身下望着他，目光迷蒙，他看见了泪，顺着那双他最珍惜的点漆般的墨色双眼淌下，绵延到锁骨的连仄处。陆千城像走在漠里，没了骆驼和干粮，路途遥远，口中渴得他只剩绝望。
他说，我把你弄哭了……可我不想道歉。
第二天离开时，扬州笼罩在其贵如油的春雨里，陆千城牵着马，抬头看到断了线的纸鸢摇摇曳曳地不断向上飞着。有万事万物正在潜移默化的润水中生长，有千个万个的人每天源源不断地涌进这座城池。这是一个生龙活虎的地方。
他的恋情被燃作了死灰，但不值一提。
陆千城后来回到教内，因了表现优异，果然升上了最高阶，这种成绩一拿，便仿佛一下子就失了奋斗目标似的。家里开始关心起他的婚事，正当年龄的大小伙子，对姑娘家却总倦倦的提不上兴趣，长辈看在眼里，久而久之就有点急了。其实他并非独子，没太大的压力，可要坦言那段往事，又拿不出足够的勇气——毕竟一段镜花水月，不提也罢。
西域尽管民风淳朴，媒妁之言的道理，却也是有的。于是家中就介绍他去认识族里一个姑娘，能歌善舞，脸蛋身段俱是一流，低垂下脑袋时脸上泛泛地漫上红潮，像是含苞欲放的花骨朵。他纵谈不上倾心，也不能拂人好意，仍端出该有的风度来款待对方。
那女孩子浅浅抿一口酒，杯盏上留下明显的一道红印子。是抹在唇上的胭脂，落了色在上头。姑娘善解人意，知被他看到，便不动声色地拿拇指掩在上头，悄悄然拭净了。他眸光一闪，穿过了支离破碎的记忆画面，又看见了那一年唐留舒极其自然地捡走他吐在桌上的骨头，包进一张废纸里的情景。
他回家后便跟父母禀明，说这辈子都不会成婚，只愿将一生奉献给教内事业。
其实也不过找个冠冕堂皇的借口，说出来时正气凛然，差点把自己都给骗了过去。
世间男女相爱能编出成千上万个故事，情到浓时，却千篇一律地逃不过一纸镂花婚书。这更像双方签订的契约，仿佛有了它，无论以后处得再怎么恶劣，都始终能保证一份貌合神离的关系。他和他却不是这样。一个男子喜欢上了另一个男子，就是拉着手上了一艘船，这感情几经磨砺，沉沉浮浮，船翻了之后，就彻底湮入了水中。不像男女，叶子即便是落了，也是掉到土里，起码归了根。他的脚始终悬着空，那时亦无非得过且过罢了。
陆千城家里人对他那番话半信半疑，有空没空的，就来旁敲侧击，好拿捏准他的意思。他久了也便烦起来，于是总想寻个机会出去。
天宝十四年，天下大乱。安禄山起兵谋反，一路攻城掠池，唐明皇的江山岌岌可危——消息传到宫廷里去，这个沉浸在花天酒地里的君主还以为是喝得过高，听岔了话。狼烟熏得天穹发黑，罩着血气漫天的横尸荒野，百姓们起初不大信，然而战争似乎的确是开始了，居住在危险地带的，便拖家带口的南下避难。陆千城探来找去，没想到最后摞到自己面前的，却是这么个“机会”。
明教派出来的弟子分了几拨，算作江湖中揣着拳拳之心而来的义军，陆千城带领的这一众弟子是要和另一队万花的大夫一同前往潼关，因着潼关乃是守卫都城长安的最后一道屏障，他们肩上的担子便当之无愧是最重的。
半夜里头睡不着，陆千城不打算逼自己阖眼，往快要熄去的篝火里又添了几根树枝，就轻手轻脚地往歇脚的树林空地走去，那里枝稀叶疏，看月亮自是没什么遮挡物。
“你也在？”
他怔了一怔，倒没想到那个叫裴霄的大夫也在，对方一袭黑衣穿得工整，手里还拿了一壶酒，想必已是呆了多时。裴霄冲他好脾气地笑笑，又从宽大的袖中掏了一葫芦酒给他掷过来，陆千城抬手接住，道了声谢，同他闲聊起来。这裴霄竟是在天策中有个做将军的相好的，此番去潼关，虽说医者济世，但也有想同对方并肩作战的私心驱使，他看陆千城并不吃惊于男子之爱，对他的印象也更好了。
陆千城随口道：“没想到裴大夫的恋人……竟也是个男子。”
“也？”裴霄机灵，整句话当即听出了其中最关键的一个字，促狭笑道，“我说陆大侠年轻有为怎的没有心仪的姑娘，原来——”
他这话堪堪止了势，察言观色见陆千城神态不大对劲，暗想莫不是触了对方痛处，忙截住了话头。陆千城倒没大在意，却亦不愿多说，思忖与心怀歉意的裴霄独处那万花定也不感自然，打个招呼便径直循了原路回去。抬起头来，正好见一轮清冷的月辉撒下，衬得魑魅魍魉的树丛，更是几分渗人地寒。
陆千城在床上辗转反侧，竟发起梦来：那还是多年以前在扬州城里，也是这么冷的一个冬天，屋里的炭却烧得极暖，乳白的帐幔放了下来，唐留舒在他怀里，两人颠鸾倒凤，一点点地攀至极乐的巅峰。那具身体的反应永远比嘴皮子上蹦出的话要坦诚，陆千城最喜看唐留舒于情事中大汗淋漓，如痴如醉的面庞。他以为自己早就忘了，如今才知道每一个细节都记得清晰，只是不敢承认。他正想同唐留舒说话，一个爱字呼之欲出，便天翻地覆了——那样的情形原只是个幻象，他正躺在满地死尸的战场，浑身疼得像被撕裂了一样，唐留舒伏在他身上，脊背插满了羽箭，因为痛楚说不出半个字，只有嘴唇在抖动着，血……他尝到了腥甜的味道，浓郁得令他作呕。
他喊着唐留舒的名字猛然惊醒，抬手擦掉了不争气的泪，想起临走前唐留舒说的期盼打仗的话，两人那时都觉荒唐，谁知一语成谶。他在这里，对方却不知身处何方——是死，还是活。他生了可怖的惧意，甚至宁愿掘地三尺也要把那人挖出来，挖到自己身边，却又无能为力。好像疯狂地扯着一个线头，越来越长，牵引出他绵绵不绝的思念。
这么多年了，陆千城一直在想着唐留舒。
一行人紧赶慢赶十余天，总归在封城前抵达了潼关，守卫的士兵盘查得严，到了这个关头，已经开始只给进不给出了。极目眺望处的山峦本该是黛色，如今像被更北边的硝烟熏了个透彻，呈现鸦羽一般的黑，和铅云密布的矮天压着一片多灾多难的地，着实有了几分山雨欲来的味道。
陆千城率了几个师弟出去探消息，抓回一拨狼牙探子，自己却也没占到便宜，左臂狠狠挨了一刀。花谷的大夫终日忙得陀螺似的，得清点药草库存，得提前备好战时需物，还得留意城中是否滋生疫情，轮到他这次，一时竟来不了一个大夫，裴霄说传了个口信让一个略懂岐黄的朋友前来照料，陆千城忖着不过是个皮外伤，做了点简单的处理后就便忍着，随后发了低烧，晕沉沉地睡过去。
他像是又梦见唐留舒了，没来由地一股燥气，挣着撑开眼皮，却见一个唐门弟子伏在他身上，给他胳膊伤处缠绷带。衣服穿得也怪，大冬天的露着两处嫩白浑圆的肩，领口蓝得亮晶晶，又的确是唐门的制式。若同有火树银花炸裂了他一颗心脏，陆千城一把揽过对方的腰，带得那人的头彻底倒在他胸口处，他贪婪地吮吸着那人头发上的竹叶香，觉着若是一个梦，那就多做一会儿，必定亦是好的。
唐留舒瓮声道：“你……千城，你放开来先——”他被闷得气短，推了一把，瞧着气势汹汹，却没使什么力。
“你怎么会在这儿？”陆千城伤处被压到了，倒抽一口凉气，也不再闹，由着唐留舒将他扶坐起来，问。唐留舒一面给他裹伤，一面眼神黯了一黯，陆千城才恍知这是明知故问，他是朝廷管辖的人，能到此处，自然也是接了调令。
唐留舒惘然道：“我——当是受了命，来此处协助将士，倒是你……”他没说完的，陆千城也晓得，是在疑惑他本该在光明顶上尽尝无量，却跑到了这儿来。两人多载未见，孰料在这样因缘巧合下碰面，不禁使人唏嘘天意难知。
唐留舒为难地咬了咬下唇，双手绞在了一块，末了才道：“不行，”剑眉紧蹙，是确凿的为难，压低了声音说：“你得走，离开这，往南，或者向西——这里太危险了，没人有把握守得住，哪怕是哥舒翰。”
陆千城没有回答，全神贯注地只看着他。唐留舒心思不在这上头，已然于腹中做了盘算，打个响指，急急道：“你们明教懂暗沉弥散，多少个人追在后头都不足为惧，我设计引走守城的士兵，你趁机——唔……”
他有多久没有尝到这副唇齿的味道了？琵琶声奏得泠泠，大珠小珠落了满盘，打乱了心鼓的节拍，他们的故事像一支戛然而止的歌，好在唱者不过喝口水润了润嗓，现下又重新开了腔——不是有始无终，那简直太棒了。
他与他耳鬓厮磨，喑哑道：“你以前想让我留，我遂了你的意跑出来，好不容易到了你身边——”见唐留舒痴迷地望着自己，一眼好像看尽了对方的这些年，也断了思绪，半晌才续道：“这次我不会走了。”
“你是来找我的？”
他愣了一下，倒没想到对方这么问，现时也感觉不到恋人比自己大了五岁，甚至还咀嚼出几分天真烂漫的稚气，屈起指头刮了刮唐留舒的鼻尖，柔声应道：“嗯，不然呢？”
他那天清早洗面，水里头看到的都是唐留舒浅笑盈盈的脸。他是自己心上的一个盗墓者，掘了漫漫岁月，终于让那份难以启齿的情思出了土，他殚精竭虑地跑出来，也不过是为了找到对方，破镜重圆不敢奢望，但哪怕遥遥看一眼对方过的好不好，都心满意足。
陆千城万万没想到，一场乱战，成全了他，也成全了唐留舒。世道变了，把命如草芥的千百万的人捏成了各自西东的散沙，却又把他们俩奇迹般地搓揉成黏粘的一团面。
他们又理所当然地搬到了一处住，门下几个师弟仿若一夜间开了窍，虽还有点懵懂懂的，但仍是知晓了有个安上师嫂名分的唐门弟子。托了这身武学的福，明教们常要出城去，当个特意布置的暗哨，或去刺探敌情，顺过手牵点粮草马匹，也不容易被察觉，偶然的有狼牙兵瞅见白袍一角，揉揉眼又消失得无影无踪，只当一只飞去的大鸟。
唐留舒留在营里，没日没夜地改器械图纸，完善护城机关，他本就生一副玲珑心思，到这个地步，时不时又得忧神。尽管陆千城遇到危险的可能已是微乎甚微，却总要提心吊胆的，一个人像负了两条命。
他的爱人只是忽然现身在他的背后，捧来一小束山上采来的野花——这已是隆冬腊月，虽亦有花朵于山，但难为对方有心至此。唐留舒看着陆千城碧绿的眼，千树万树落上梨白瑞雪，又像想开了，展开笑颜去给他一个拥抱，为陆千城拿住了手，一把抱到榻上，解了乳糖色的帐子。
有时也不意于欢好，躺在一处说话，讲当时扬州初逢的相伴，讲这么多年孑然一身的见闻，讲离愁，也讲思念。唐留舒来得早，便忡忡道起潼关发生的人命惨案，两人心里澄明，朝中宦官奸佞当道，人心不复清朗，这一难本就在劫难逃。但这不是他俩能有得了发言权的事儿。
“你走的那年夏天起了大水，潮涨得厉害，河堤便被加高了。”唐留舒没头没尾地来了一句，这话和上文毫无关联，又不像要引起下一个话题，只不偏不倚地卡在这儿。陆千城便道：“是吗，”又笑笑说，“那以后一起去一次。”唐留舒怔忡地点了点头，叹口气道：“再讲罢。”他揽着对方瘦削却蕴着力量的身体，又浅浅地在白皙的颈上啄了一记。这个地方容不下国之大义，容不下高仙芝和封常清，但至少包纳得了只剩彼此的他和他。
每一天，都有新的背叛在发芽，新的人命被碾碎，无数的事物艰难地在角落辗转，可也有扎成小束的花，相拥而眠的伴侣，以及一个年三十。风厉厉的拍着门板，唐留舒好似听见什么在哭——是亡灵的怨泣，还是大地的悲鸣？——他不再去想，只是抱紧了失而复得的恋人。
一月间却添了白事，狼牙袭击潼关不敌，城中却也损失了一批英明神勇的战士。裴霄迅速地瘦了下去，眍䁖了一双暗无光彩的眼，穿着宽大过分的白色袍子，整日里神情恍惚，仿佛行尸走肉。那个天策将军已经长眠，睡在他折为两半的长枪旁边。逝者长已矣，裴霄还活着，日子就得过下去——但这类事，也不是三言两语就能劝得开的。
唐留舒却下了决心，他望着陆千城满是不忍的脸，伸出手去握他的手。陆千城懂了他的意思，更为大力而坚定地回握过来。他们没有什么剩的了，也没有什么更值得眷顾的了，不过一口还喘着的气，身边陪伴的这个人，哪一个贸然地走了，另一个就会立刻随过去。
积雪消融，地暖回春，等千万芳菲尽落，天又逐渐地热了。他听见夏蝉的鸣叫，又好像没有——或许夏的确不会来得这般快。唐留舒和陆千城谁也没能离开，而战事，譬若要真正地拉开大幕了。
唐留舒很早以前赌恨般说过，他时常在想，要是那扬州变作一座死城，那就好了，他走不出，陆千城也出不去。又或者是打了仗，兵临城下，把他们困在这一处，直到双双死去。这都是些疯狂的念头，他说到后面，语气也越发荒唐可笑起来。
谁知一一应验。
潼关被围，他的爱情却被拯救了。又抑或是为了他们相恋，所以要摧毁一座城？世间诸事皆有因果，但纷纷扰扰的战乱年代，谁能分得清何谓因？何谓果？
但他们会陪着这城生，陪着这城死。
唐留舒只是一如既往地笑着，朝陆千城披靡的方向大声呼喊他的名字，江山翻覆于执政者的转掌之间，喊杀之音响彻天际，同着号角，同着锣鼓，同着痛哭，同着血肉模糊，演一场惊天动地——但都和唐留舒与陆千城无关，他们只是像最初漫步河滩时一样，手拉着手，肩比着肩，同归渺茫奈何乡。
史书里分分合合，可讲不出这般人情冷暖的故事，但两者间的爱，又怎需要多余的人来置喙呢？——不记也罢！
全文完
