今天是农历腊月二十四日，也是我们老家过小年的节日。
跟朋友们说起老家二十四过小年的事，大家都说是笑话。但是老家传承下来的这个节日，对我来说，始终没有变。
小时候，乍一听到人家还有二十三过小年的，还真以为他们过错了节日，是个笑话。即使到现在，电视里播节目说，二十三日，全国上下欢欢乐乐过小年，也始终没能改变我的印象，每到腊月二十四日，我便依照惯例，回老家跟父母过小年。
我们老家那有句俗语叫“军辞三，民辞四”，意思是说，过小年辞灶，军队是三，百姓是四。尤其是每年一成不变的贴在灶王爷身边的一副对联：二十四日朝天去，半夜三更带福来，对我来说，二十四日过小年，更是根深蒂固。这对联的意思是说，灶王爷在这一天上天，在除夕的那天晚上，给人们带来福运。
每到二十四日小年这天，看着一桌丰盛的酒菜，父亲总是重复地讲述着我们那几乎人人都知道的一个笑话：“东村里放羊的，过小年两不撵。”话说过去，人们生活很穷。我们东边邻村有个叫东沟的村子，每年过小年时，大约有一半人家是二十三日，一半是二十四日。当时村里雇了一个放羊的，轮着管饭。一般到了谁家，便盛上一碗好饭给他吃。不料这年腊月二十三日这一天，放羊的来到一户小气人家想吃顿好饭，人家娘们说，我家明天过小年。第二天，轮到另一户人家管饭，放羊的心想，今天可得好好吃顿了。哪想到这家娘们更小气：我们昨天已经过了小年。放羊的一听，顿感丧气，一气之下，离开了这村，不再为他们放羊。从此便留下了这个“两不撵”的有趣的笑话。其实，我们那民风朴实，现在想来，确实是生活拮据使然。
尽管是现在，腊月二十四日依然是我真正意义上的“小年”。只要父母健在，我依然会每年回家陪老人家过小年。
