《巨人的陨落》（FALL OF GIANTS）是英国作家爱伦·坡终身大师奖得主肯·福莱特的世纪三部曲的第一部，另外两部是《世界的凛冬》和《永恒的边缘》。
01
初次接触它是去年的寒假，女儿带回来了它的第一册（全书共三册），我只用了一天的时间就看完了。这本书主要以第一次世界大战为背景，围绕着来自英国、德国、俄国、美国的五个家庭展开。
第一册截止到，不负责任的弟弟列夫闯祸被警察通缉，要走了哥哥格雷戈里用积攒了很多年才攒够的去美国的费用刚刚办下来的护照、船票等，还抛弃了为他而怀孕的女孩。哥哥默默地承受了这一切，并担负起照顾这个女孩及她肚子里的孩子的责任。
我深深地被它的故事情节所打动，实际上，作者在本书第一册里，已经为读者所要看到的五个家庭以及第一次世界大战埋下了伏笔，为读者留下了很多想要追逐的故事情节。正如宣传的那样“这是一本让你读了就放不下的书”。
比如，英国的菲茨·赫伯特伯爵令女佣艾瑟尔·威廉姆斯怀孕，艾瑟尔离开了他的庄园，后续会怎样？德国的沃尔特与茉戴·菲茨赫伯特女勋爵在英国秘密结婚，而后返回德国加入战争，他们的未来如何了？
沃尔特是因第一次世界大战的爆发而返回德国，那么第一次世界大战的前因后果以及对这几个国家乃至民众的影响又如何？这都是读者急切想知道的。所以我非常渴望阅读它的第二册和第三册。
肯·福莱特再次创造了一个既熟悉又美妙的世界，以及一种纯粹的阅读乐趣，让你根本放不下这本书。帝国衰落，英雄崛起，真爱无敌。你会忍不住和书里的角色在战火硝烟中同呼吸、共命运，并希望福莱特的下一本大部头赶快砸过来。——《Time out 纽约》
02
本书采用了历史现实与虚构人物场景相结合，宏观与微观相结合，细节描写与与大时代背景相互映衬的方式，通过对五个家族迥然不同又纠葛不断命运的描写，将一战参战国的倾覆与崛起刻画得栩栩如生。
本书虽然讲述的是一战，当并没有用过多的笔墨描绘战场的情况。它的精彩之处就在于，用了几个不同国家的几个家族人物故事引出了这段历史。让读者既了解了历史，又不会感觉到乏味。这也让人们很容易把国家和民族的命运与社会各阶层联系起来。
当然，有时也会有重要而真实的历史人物在书中轮番登场，如温斯顿·丘吉尔、托马斯·伍德罗·威尔逊、列宁、鲁登道夫等，还有在书中最后冒了个泡的希特勒。这些都增加了小说的真实感，然而，却没有夺走小说主角的光环。
书里的主角仍是作者虚构的那五个家庭中的人物，这五个家庭，社会阶层各异。有英国的贵族菲茨赫伯特家的伯爵和妹妹，矿工威廉姆斯家的女儿和儿子，德国的贵族冯·乌尔里希家的外交家儿子，俄国的工人别斯科夫家的兄弟俩，美国贵族杜瓦家的儿子，共同组成了这本小说丰富的人物画卷。
作者很巧妙地将这五个处于不同阶级家庭中的人物关联了起来。例如，矿工家的女儿因在伯爵家担任女管家，与伯爵及其妹产生了关系；伯爵之妹与德国外交官相爱，并因社会活动与矿工家庭关系日益紧密；外交官在战争中潜伏至革命中的俄国，并因此认识了身为革命军人的俄国哥哥；俄国兄弟中的弟弟因被通缉来到美国，迎娶俄国移民大佬的女儿，跻身上流社会，也因此与美国白宫办公室的新贵之子有了交集。这些交集仿佛一张细密的蜘蛛网，串联起了整个一战的欧美世界。
作者在描写每个章节时都能做到详略得当，不过分纠结于某两个人物间的故事，也并没有平分笔力而显得干瘪。因此，每个章节既是对该章节主要人物形象的正面描绘，也是对其他人物的侧面补充。即使是配角，通过数十章情节的发展，作者也或正或侧地为读者呈现了他们各异的形象。
03
作者对其虚构人物的刻画有入木三分之感。要么令人讨厌到极点，要么令人钦佩到为其点赞。将人物的性格渗透在字里行间的语言与行为中。以向往幸福的美好爱情为线索，将主人公之间的关系织成了盘根错节的网。
在故事中，虽然主人公们的身份和地位不同，但他们都拥有爱的勇气，这份爱的勇气，使他们的爱很单纯，他们不同国家的人可以相爱，单身和带孩子的人可以相爱，健康的人和残疾的人可以相爱，贵族与平民可以相爱，未婚和离异的人可以相爱……人们可以跨过重重障碍，和自己喜欢的人走在一起。
他们的爱可以克服任何障碍，为了能够走到一起，他们可以放弃财富，放弃贵族的身份。他们的爱可以经历战争的洗礼，在战争时期，可以几个月甚至几年才通信一次，并且还十分惦记对方，可以在不知对方死活的煎熬中度过最艰难的岁月，可以在一贫如洗的窘境中分享得到面包的喜悦。
比如，英国的茉戴·菲茨赫伯特女勋爵就是一个典型的代表，从被佣人伺候的贵族，从高贵的“时尚的妇女参政论者”，不得不戴上围裙，不得不在狭小的厨房里用白菜、陈面包和萝卜为家人做一道用以下饭的菜汤。
她学会了做饭，也掌握了不少持家本事，亲手学会铺床、熨衬衫、清洗浴缸。她为了生计在夜总会弹钢琴唱歌，她学会了讨要小钱，挣钱之后排队买黑面包回家做汤。
但因为心中有爱，她是积极的、乐观的，她每天都是微笑着应对每一件事情，她把艰苦的生活过得有滋有味，每一天都如同诗歌一般美好，因此她也是快乐的，幸福的。
茉黛曾说，“世界上再也没有比在任何时候都可以亲吻自己所爱的人，再也没有比自由地相爱更快乐的事情了!”
当然还有矿工的女儿艾瑟尔，虽然未婚生子，但她并没有自暴自弃，反而清楚地知道自己要什么，应该怎么做。她的勇气换来了美好的结局，她获得了纯真的爱情，成功地入选议员。
还有他的弟弟比利，在战争中，英勇无畏。不畏权威，敢于表达自己的观点和见解。爱他所爱，他爱上了米尔德里德，一个带着两个孩子的普通女性。他总是为他人着想，最后也成功地入选了议员。
用勇敢的人来形容这些主人公是最合适的，他们可能怕死，也可能将生死置之度外，但另一方面，他们都没有向命运屈服，于是有了从圣彼得堡到美国，从伦敦到柏林的各种命运交错，十分精彩。
