有媒体报道，在刚刚过去的汛期，承担着增强城市防涝能力重任的30个海绵城市的试点城市中，有19个出现内涝，有人因此认为海绵城市试点失败了。近日，住建部官网发文指出，海绵城市建设不会立竿见影、一蹴而就，住建部有关负责人就此表示，目前海绵城市建设还在加快推进。（京华时报9月13日）
在30个海绵城市的试点城市中，有19个出现内涝，这是事实。但出现内涝的原因十分复杂，有些是因为原有的河道已经在城市建设中失去了功能性作用，还有的河道干脆就被新建房地产开发项目抹平了，如果到一些地方看一看就会发现，二十多年前的很多自然排水系统已经不复存在，别说是一般型城市，就连北京这样管理较严的城市都已经无法还原以前的自然排水系统，而在这些海绵城市试点城市中，存在的情况更是杂复。
很多城市的排水系，一边在建设，同时也一边在消失。在建设过程中，确实都考虑到了排水的问题，但那只是落实在了图纸上，而实际层面根本就没有同步或同等级实施相应的配套工程。而“海绵城市”的概念，听上去有些神秘感，但其实那是最原始的状态，只不过现在对于原始状态恢复不足，以至产生了排水与含水的问题，所以如今才又以“海绵”二字来体现最自然的含义，虽然说这个概念的核心含义并不新鲜，但螺旋式的认识，也是一种难能可贵的提高。
对于近年来不断出现的大城市病，社会给予了很多关注，而且也给出了一些有道理的指责。比如，一遇到堵车，交通系统就成了人们议论的焦点，而夏季雨天一来，内涝排水则成了被质疑的靶心。但其实，人们的美好向往中包含着很多一时半会难以克服的矛盾，要不堵车，就要增加道路供给量，而这就会不可避免地与现有土地形成争夺之势，而且也会对排水系统造成更大的难度，但从城市建设者和管理者来说，能舍掉哪一方呢？
城市建设是一个复杂的系统性工程，既要想到现在，也要考虑将来，而且最重要的是还要尽可能地多借助原有的一切自然系统。如果仅仅考虑交通，那问题就不难解决，如果仅考虑排水，那问题也容易解决，但问题是，将所有考虑都叠加在一起时，就一定会是个你中有我，我中有你，盘根错节的问题。而“海绵城市”这个概念也一样，它只不过是诸多治更方案中的一个组成部分，很显然它的生态意义远远大于排水意义，因为再好的海绵都不可能吸掉几十年一遇的大雨。
对于“海绵城市”的提法，大家都应当有着清醒的认识，它不可能独立担当起排水主力军的角色，但它确实有很大的生态意义，这一点毋庸置疑，而且也是一个积极的提法。但是，一些地方在宣传“海绵城市”概念时，不知是出于有意还是出于无意，已经将“海绵城市”说到了无所不能的程度，因而，人们也就对“海绵城市”寄托了它难以承担的期望，所有也才会有“试点失败”的说法。
“海绵城市”本身没有错，只是宣传上有些过火，将它的实际功能偏移到了排水方面，甚至夸下了海口，这可能是为了获得更多的资金支持，也可能本身就是一种传宣上的陈规陋习，以至将于“海绵城市”忽悠成为治理城市排水的无所不能的灵丹妙药。城市建设是一个综合工程，它需要多方面的合理规划，而不能指望某个单独方面的一枪一炮。在城市建设者和管理者的思想中，不应神秘化也不应随意夸大某一方面的真实作用。
因此，有人认为“海绵城市试点失败”，其实这并不是“海绵城市”本身的失败，而是那些地方的宣传者们夸下海口并吹出大牛的失败。
