成长是什么？
八年前的夏天，我独自踏上南下的火车，拖着行李迈入大学校园，当时我以为自己长大了。踱步在寝室楼旁的湖边，一切习惯或不习惯的，都让我无比兴奋。没有了固定的教室，没有了固定的课表，甚至没有了固定的目标，所有的事情都可以自己安排。那个时候我觉得，成长就是自己做主，自己负责。
大学毕业后，我换了好几份工作，好几个行业，甚至不同的城市，不停地去去探索生活的边界，去思考未来。其中一份工作，让我直接和那些即将走出校门的大学生们一起，去重新系统性地思考“个人发展”，也算对自己的一次复盘。那个时候我觉得，成长就是“革命”，革自己的命，革思想的命。每一次成长都是对观念的自我摧毁和重建。
后来，我看过“一万小时定律”、“工匠精神”，读过日本煮饭爷爷的故事，听过罗胖在跨年演讲时关于“个体崛起”的判断，记住了他关于“仙人掌上的刺”的形象描述。我又觉得，成长是一种积累，是专注某个小领域的不断深耕和刻意练习。
成长到底是什么？是自主？“革命”？还是积累？我觉得自己离答案越来越近。两个月前的一天，我一时没有经住罗胖的诱惑，购买了他推荐的在线课程。这两个月后，当我读到两个非常重要的概念时，之前的种种思考全然贯通。原来成长，只与这两件事有关。
从没被教过的元认知
“元认知”是我认识的最酷的词，没有之一。我第一次知道这个词是在2015年春天。那个时候，我要经常去给大学生做讲座，讲如何求职、留学、写简历、写PS等等，而这些话题最终都能回归到“元认知”（当时我们用另外的叫法）。什么是元认知？简单说来，就是对自己认知过程的认知。
“元认知”是教育学中的基本概念，是每个从事教师职业的人，在学习过程中必然要掌握的一个概念。然而令我非常惊讶的是，在我的校园生涯中，从小学、中学到大学，居然没有一个老师提过这个词，也没有任何一堂课、一个教学环节，是在刻意让我们理解和提升元认知能力的。从来没有！
中国的学生大都被训练的很会读书，更确切的说是很会记忆书中的信息，遵守信息中的规则。考试就考这两样，看你会不会背，会不会解。要背的都是死知识，要解的都是死题目。什么是死题目？就是有明确套路的，掌握了规则和方法就能解开。（对规则的崇拜和迷恋简直是一大陋习！在此不多说，我会在另一篇文章里专门来讲“规则”这个话题。）
按照学校里的教法，我们认知的永远是别人“认知的结果”，而非认知过程本身。然而任何信息与规则都是有局限性的，不跳出去看过程，很难认识到这个局限性。
举个例子，前些天新闻上铺天盖地房价暴涨的信息，感觉再不买房就真的被世界抛弃了，得赶紧买；过了几天风向一转，说中国房地产泡沫到了破裂的边缘，谁有房谁倒霉，千万别买；又过了几天，央媒放话《房子再多，不奋斗则无家可归》，但对房价是涨是跌模棱两可。那到底该不该买房？
这个问题谁也给不了答案，每个人只能根据自己的认知来做决定。但如果同时能认识到自己的认知方式，则会帮助你更加理性地去抉择。想一想，你究竟是如何产生买房焦虑的？是因为看了某些网络新闻的报道？还是个别专家的分析？还是亲戚邻居的现身说法？还是房产中介的游说？你是仔细阅读了新闻里的内容，还是仅仅看了几个耸人听闻的标题？你是详细了解了当下的房产政策，还是仅仅记住了中介的眼神和语气？有没有哪段特殊的经历特别影响你的判断？那些经历有重复的可能性吗？那些人的话谁最可信呢？做错了这个决定你会失去很多吗 …… 多想想，或许能知道此刻更该做些什么。
再举一个例子，高三的时候我们经常要模拟考试，当时我虽然成绩不错，但也有自己的知识软肋。每每一遇到某些不擅长的题目，就紧张焦虑，思路全无，结果后面就答得更糟。后来我找到了一个办法，再遇到这种情况，我就提醒自己，我的焦虑来源于我把注意力只放在了自己的卷子上，我的目标是解决所有的题目，做不到就是失败。但这个观念是错误的，考试是一场群体竞技，我的目标是比别人考得好，而不是拿满分。这场竞技是公平的，我们每个人遇到的状况都相同，我已经算学习好的了，那更多人此时应当比我更焦虑。如果让我们大家面对面看着对方答题，我就会坦然的多吧？所以当下我应该做的是调整好心态，只要在这一点上优于别人，那最终的结果也会胜出。所以我暂时放弃了死磕，先做后面的题目，最终成绩确实有所进步。
有人说，想太多不累吗？没办法，元认知就是不容易，成长也从来不是轻松的事情。就像你去健身房锻炼肉体，思维也只有通过刻意练习，才能逐步提升。那些所谓“高情商”的人，本质是掌握了别人的认知方式，而一旦把这种能力用到自己身上，获得“深度思考”的能力，就能帮助自己认清自己的“思维处境”，从而更加理性和从容地越过更多障碍，获得更多机会，拓宽你的世界。
肆意流淌的注意力
“注意力是一个人最宝贵的财富” 这是笑来老师教给我的第一个概念，无比重要。与注意力相比，钱不是最重要的，因为它可以再生；时间也不是最重要的，因为它本质上不属于你，你只能尝试让他为你所用。而一旦可以被你支配，投入了心思的，就是注意力。它是你最宝贵的财富，完全由你自己做主。所以从这个角度，人生是公平的。
人的大脑生来就喜欢不停地被刺激，充满了好奇。我们的注意力总是被各种新鲜的信息吸引。这是种怎样的状态？打个比方，我们生活的环境就像一方布满沟壑的土地，我们的注意力就像沟壑中流动的水。信息是什么？信息就是那些大大小小、深深浅浅的“坑”。坑越大、越深，汇集到的水就越多，就是“热点信息”、“爆炸新闻”。换个说法，环境中的信息都有自己的“势”，注意力总是从“势”高处流向“势”低处，这些“势”会不断变化，注意力也随之不停改变流向。
互联网带给我们最大的改变是，它把每个人信息的版图串联了起来，几乎无限拓展了我们注意力的流动范围。这个信息环境甚至不再是一个平面，而是一个多维的空间。从这个角度，“势”的说法就更贴切了。新闻、八卦、段子、新消息、文字、图片、视频等等，我们每天大部分的注意力都消耗在了这些信息上，不少人甚至浪费了自己的注意力。用笑来来时的话说，注意力被别人“收割”了，被以次行商的人拿去赚钱了。
如果把“元认知”和“认知”比作信息的处理和存储过程，那注意力就决定了你能获取什么样的信息。所谓专注和积累，首先就是要让注意力长期集中在某个范围。要做到这一点实在是太难了。电脑、手机、Pad、电视，这四块屏幕充斥着信息的噪音与诱惑，而这些信息背后又是一群比你更聪明、更有钱的人在操控，一双双隐形的大手每天和你争抢着注意力的控制权，孤军作战又无经验的你几乎没有胜算。
我不是要把互联网妖魔化，而是在它面前，我们对注意力的控制确实处于劣势，因为信息环境变得太快，我们自己跟不上。我从不把“网瘾”简单理解成一种病，一种青少年的病。这是一种再正常不过的现象，是人类步入信息社会进步的结果。那些没有因网成瘾的人，只能说还没进入到这个新世界来，但也不影响他们在别处消耗注意力 —— 电视、报纸、杂志、邻里八卦、打牌赌博、喝酒吹牛……每一个时代都有特定的信息载体和传播方式，同时也形成了这一代人注意力流动的集体特征。
学会控制好注意力，是当下最有用的一项能力。如何做到？一个方法是改变环境，给你的注意力加上一个容器，阻断它肆意流动。比如小时候上学，整天被困在学校里被封闭起来，没有屏幕设备，只有书本试卷，你的注意力自然就集中了。这个方法简单粗暴，但最大的问题是“逆势而行”，与天性对抗。限的越死，想突破它的能量就越大。对心智尚未成熟，行为尚可管控的小孩子，姑且管用。
还有一个方法，就是自己挖坑，自己筑堤，自己蓄水。培养兴趣，把注意力多放在自己和自己身边的人身上，刻意去练习“注意自己的注意力”。有意识地适当减少和屏幕的接触，锻炼自己的意志力，可以为自己设一些小目标，坚持去做一些事情，比如阅读、写作、健身等等，做一个进度条，更直观地看到自己的改变。叫上朋友一起，帮助你一道坚持，并与他们分享这个过程。慢慢的，就能夺回自己对注意力的控制权。当然，说来容易做来难，太难了，这几乎是绝大部分人永远跨不过的坎儿。二八定律，优胜劣汰，估计也能从此找到佐证。
成长无止境
成长不是成功，它是没有止境的过程。无论你意愿如何，每个人都不得不经历，在这个过程中不断获取新的知识，形成新的经验，更好地适应这个社会，让自己获得满足感和意义。这是我们共同的生存基因。
