此计典故出自《永乐大典• 薛仁贵征辽事略》:贞观十七年,唐太宗率领三十万大军征辽。一日,东进的大军水到大海边上,唐太宗只见眼前白浪排空,海浪接天,就向众臣询问过海的方法,下面的人面面相觑,都没有办法。忽传一个住在海边附近的豪民请求见驾,并称自己备下了三十万大军过海的粮草。唐大宗十分高兴,便带着百官跟着这个豪民来到海边,见其万户皆一彩幕遮围。豪民老人倒着向东走,引唐大宗入室。室内都是绣幔彩锦,茵褥铺地。唐大宗坐下,与百官宴饮。十分欢乐。不久,周围响起了风声,波浪滔天、响声如雷,桌上的杯盏翻倒,人们摇摇晃晃,很久之后才停止。唐太宗十分惊讶,连忙让近臣揭开彩幕察看,看后却愕然不已。原来眼前都是横无际涯的大海,他们根本不是在豪民家做客,三十万大军已经航行在大海上了!
原来这豪民是新招来的壮士薛仁贵扮成的,“瞒天过海”的计策也是他策划的。