《一句顶一万句》是茅盾文学奖的获奖作品。作为国内长篇小说的主流文学奖，获奖作品几乎都是主旋律作品，而刘震云的这本似乎主旋律的不那么明显。
小说讲述了几代人的故事，有详有略，故事中相关人物的人生转折，均是由一个人的一句话而发生的。这句话或是真心、或是假意、或是心思熟虑、或是随意应付，或误打误撞、或歪打正着，无论目的是什么，却都对其他人的人生产生了重大的、不可挽回的影响。
小说讲故事的方式，像是在画圆圈。以杨百顺为中心先画个大圈，然后以她的继女为连接线，画个小圈，引出继女的儿子牛爱国画出了一个大圈，而杨百顺的圈和牛爱国的圈又像是一个轮回。在讲述故事中的其他人，根据重要与否，画着不同的大小圈。
小说里出现的人来自于各行业，卖豆腐的、赶大车的、打铁的、拉三弦的、传教的、弹棉花的、剃头的、当兵的、开大车的、开饭馆的、号丧的。有些行业，虽然有些看起来简单，但内行看门道，即便是卖豆腐，打鼓的声音长短大小，都代表不同的意思。
小说的语言，基本很少用修饰语，都是短句，读起来丝毫不费力。相比于《我不是潘金莲》更喜欢这种语言。
没有看这篇小说之前，从不知道，一句话，对于一个人、一件事可以影响这么大！想起春晚郭冬临的那个小品里经典的台词：”一句话的事儿，一句话能成事儿，一句话也能坏事。“或许对于自己而言，就是听取别人意见时，权衡利弊，在给别人的意见时，三思而后行吧！
