昨天琼瑶阿姨的一篇《琼瑶：我的丈夫失智了》让我坚定了一个想法，想要把她说的失智症，也就是我们通常了解的痴呆症，而现在最常见的叫做认知症的有关知识，从我非专业的方面，给大家做个通俗点儿的小说明。
老年痴呆症。失智症。认知症。认知障碍症。阿尔茨海默病。阿茨海默症。这几个病，它们是一回事？还是有什么区别？
阿尔茨海默病和阿茨海默症是一个东西，它是痴呆最大的亚型病名。在中国，它也曾经被命名为老年痴呆症。
但其实，痴呆症还有其他的亚型，比如帕金森病认知症，比如血管性认知症（平鑫涛所患，应该是这种），比如路易体认知症，等等。
而在中国，痴呆目前依然是医学标准命名，全称为痴呆综合征，指的是由脑部疾病所导致的一系列以记忆和认知功能损害为特征的综合症候群。
2001年，台湾将痴呆改为失智症。
2004年，日本根据公民网选结果，将痴呆改为认知症。
2011年，香港有是个医学和长者社会团体建议启用认知障碍症的名称。
2013年，美国精神医学学会所编撰的《精神疾病诊断与统计手册》第5版中，正式以主要神经认知障碍取代了痴呆。主要神经认知障碍，可以简称为认知症或认知障碍症。
认知症的病程是漫长的，它在我们还没有发觉的时候就已经悄悄开始在搞破坏，一般是在发病2、3年后才能被察觉到并确诊。这个过程，通常会持续几年到十几年，甚至二十多年。所以，如果家里出现了认知症患者，通常意味着一场持久战，需要花费大量的时间与精力。
认知症早期可能出现的症状表现有：很难想起近期的事情和谈话；很难记住月份或星期（不是日期哦）；容易忘记和亲友约好的事情；做饭和购物变得越来越困难；容易遗失物品；在原本熟悉的环境中也可能迷失方向（找不到家了）；判断力差，难以做出明智决定（老人老是重复的上当受骗，也要考虑疾病的可能因素）；失去财务管理的能力；有时穿错衣服；出现忽视个人形象和个人卫生的现象；对社交活动表示冷漠，或者干脆置身于社交环境之外；伴随出现情绪变化和焦虑等一些精神症状。
当老人出现上述症状的时候，我们就要警惕疾病的可能性了。
有数据说明，在大于65岁的老人中，患病风险为5%；每增加5岁，患病的风险会增倍。也就是说，如果活到70岁，患病的风险将达到10%，而活到85岁以后，这种风险将达到35~40%。不管数据是否准确，至少说明高龄老人中，疾病风险的高发，我们不得不警惕。
当然，到目前为止，药物治疗并不能治愈阿尔茨海默病及其它大多数类型的认知症，也不能逆转病程的发展。但是，及时而准确的诊断，可以带来及时的干预。这为认知症患者、他们的家人以及政府都带来许多看得见的和潜在的益处。而持续的药物治疗可以让一部分患者在某种程度上改善认知、行为和功能症状，延缓病情发展，改善生活质量，同时减轻照护负担。
当家属的力量不能支持照顾认知症老人的重担时，也可以求助于专业的机构。
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