扬州瘦西湖

        李白诗云：“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”。

        1092年，苏轼也是在烟花三月，来到扬州任太守。44年前，他的老师欧阳修也曾为扬州太守，并在这里修建了平山堂，留下许多文坛雅事。所以扬州一直使苏轼魂牵梦绕。“此生定向江湖老，默数淮中十往来”，苏轼大约十次到过或经过扬州。可惜，当时瘦西湖尚未得名，所以没有留下苏轼与瘦西湖的记载。

        瘦西湖原名保障湖，为唐城和宋城的护城河，河道逶迤曲折，时展时收，秀丽多姿。从大运河乘船经保障湖，可以直达蜀冈和平山堂。因此，保障湖也成为当时文人墨客的必游胜地。这里自然也会留下苏轼赏游的踪迹。苏轼曾经“三过平山堂”，必然会乘船经过和游览此湖。苏轼有诗云：“收得玉堂挥翰手，却为淮月弄舟人”，记下了当时在扬州，月夜乘船游湖的雅兴。谁知五百多年以后，这里竟然也被称为西湖，只不过“瘦”了些。可见苏轼与西湖的缘分之深，

        因为从运河乘船游蜀冈，保障湖是所经之地。隋唐就有人沿岸建园，特别是明清时期，官府和盐商，不惜重金，构筑水上园林，融南秀北雄为一体，其奢华精致，不亚于杭州西湖，遂被称为瘦西湖。清初，扬州人吴绮在《扬州鼓吹词》中写道：城北一水通平山堂，名瘦西湖，本名保障湖。

        苏轼徙知扬州，虽然只有半年，却留下诸多善政和文化传说，被称为与欧阳修齐名的“文章太守”。且不说他与润州太守林子中的隔江传诗；也不说与金山寺住持佛印禅师的斗诗趣谈。一生勤政爱民的苏轼，在扬州做了许多利国利民的工作。他到任之初就发现，扬州百姓不仅苦于瘟疫，更苦于官府强催往年积欠。苏轼就不断上奏，直到朝廷同意减缓后，苏轼欣喜赋诗：“诏书宽积欠，父老颜色好”。每逢春天，扬州有举办万花会的传统。但是自大贪官蔡京任太守以来，官商借此牟取暴利，成为百姓一害。苏轼就毅然决定。停办万花会，受到百姓欢迎。苏轼还考察和整治了扬州漕运，采取了一系列改善漕运和船民生活的举措，例如，准许官船的船夫捎带货物，使他们有以为生。

        为了纪念苏轼，在瘦西湖畔，熙春台北，曾建有“三贤祠”，供俸扬州史上三位文章太守：欧阳修、苏轼、王士慎。祠东边临湖处，还建了苏亭。当时亭上曾有楹联：“东坡何所爱，仙老暂相将”，题额“三过留踪”。现在苏亭仍存，上悬横匾，题有“苏亭”两个遒劲大字，题款：眉山苏轼。

        “三过留踪”，是瘦西湖二十四景之一，见证了苏轼的一段动人往事。1079年，苏轼第三次来平山堂时，欧阳修已经去世七年。苏轼抚今追昔，对恩师念念不忘，便写下了著名的《西江月、平山堂》：“三过平山堂下，半生弹指声中，十年不见老仙翁，壁上龙蛇飞动。欲吊文章太守，仍看杨柳春风。休言万世转头空，未转头时皆梦”。又过了三年，苏轼来扬州任太守时，为了纪念欧阳修，又在平山堂北，建了谷林堂，并赋诗《谷林堂》。但是，如今“三过留踪”的旧迹成谜，一说在瘦西湖畔三贤祠，一说在古林堂附近。

        如今的瘦西湖，因其悠久丰富的人文景观，秀丽典雅的自然风韵，被列为世界文化遗产名录，吸引着越来越多的游客。我以为，在近年瘦西湖的旅游开发中，有些丢失了苏轼。其实，当年之所以称为瘦西湖，定是借用了杭州西湖的名望。而苏轼则是杭州西湖景观的开拓者。现今的“西湖文化”，已成一脉，苏轼首当其冲。各地有西湖者，即使苏轼尚未踏足，大多也都想藉其影响力，拓展文化景观。而苏轼十过扬州，徙知扬州半年，这个文化优势，有几个西湖可与之比肩？