入职第一天，合伙人就跟林晓明确了咨询顾问的晋升路径：助理咨询顾问—咨询顾问—高级咨询顾问—项目经理—合伙人，每个级别都有对应的需要掌握的知识和能力标准，符合条件即可晋升，薪酬相应调整，且不限定晋升的时间。林晓认认真真研究过那个晋升表，她一直有个疑问，又不太好意思问，是先掌握咨询顾问的知识和技能才能晋升咨询顾问，还是助理咨询顾问表现优秀，就可以晋升为咨询顾问，在咨询顾问的职位上继续学习和锻炼，这似乎和先有鸡还是先有蛋的问题一样的费解。
由于H项目无法脱身，高老师把R项目的汇报一拖再拖，比预计时间推迟了两个星期，何总担心再拖延下去，一会增加项目成本和费用，二是客户的期望会提高，等客户饿的不行了，菜端上去发现没有想象的可口，也就没人愿意再去吃了，于是当机立断，决定马上汇报。
何总和高老师连夜商量汇报的策略，经过一个多月的访谈和暗中观察，他们基本摸清了公司的派系和老板的意图，老板希望通过此次项目明晰战略，进行公司内部的二次创业和转型，并且通过组织调整把几个副总的实权架空，重新投入新业务的培育中去，比较守旧不愿改变的主要是分管营销的副总，成为老板的心头刺。
第二天会议上，高老师除了正常的行业报告及战略报告的汇报，还明确提出了二次创业和转型的迫在眉睫，为老板的发挥进行铺垫。
李总缓缓的举起手中烟弹了弹烟灰，“我们曾经确实创造了辉煌，做到了行业内民营企业的老大，而其他企业也在拼命赶超，与我们的差距越来越小，我们除了拼命努力没有其他的选择。人之所以停滞不前，是因为放不下过去，看不到未来，企业也一样，我们躺在过去的辉煌上睡大觉，不愿意承认竞争对手在赶超我们，而我们对未来又没有特别坚定的信心，所以就停在原地……”
林晓对中国的企业家肃然起敬，从生存到发展，到辉煌，到转型，需要的是坚韧的毅力和不懈的奋斗，李总至今还和员工们一起在食堂吃，保持着简朴的生活习惯，每天工作凌晨12点以后，才换来了企业发展的今天，是何等不易，民营企业除了奋斗没有其他出路。
会议在李总忆苦思甜的深情开场中讨论起来，营销副总表现比较沉默，只简单提了新战略方向需要的资源，而且轻描淡写，没有进行深入思考，李总瞟了他一眼，略带怒气。经过会议讨论，高管们基本认可了战略方案整体的思路和方向，接下来的任务就是组织如何设计，战略目标如何落地。
会后，李总单独约了高老师，希望帮忙留意公司内部适合的营销总监人选，“高老师，这次组织变革很重要，我希望通过职责及分工调整尽快让高管们投身到新的业务战略中来，同时原有的业务稳定不受影响，没有发展，我们的一切都将归于0。”
组织设计和战略落地，对于林晓又都是全新的课题，除了拼命的努力学习，没有别的办法。高老师对项目思路和进度做了详细的计划，林晓苦熬了一个月，对矩阵式组织进行研究分析，参照同行或同等规模企业的组织形式进行对标，并且深入研究了战略地图和平衡计分卡，结合企业实际进行战略目标分解。
每一步都如履薄冰，小心翼翼，尽管结论略显稚嫩，但是已经是这么短时间能交付的最好成果了，高老师不厌其烦，一遍遍修改着报告，一个字，一个标点符号也不放过。林晓感到精疲力尽，力不从心，但却也丝毫不敢放松怠慢，因为任何一个细节做不好，都可能导致项目前功尽弃。而客户的信任，客户同样的勤勉，对林晓是压力，更是动力。
最后阶段的汇报如期而至。高老师凭借扎实的咨询功底和旁征博引的能力，将报告精彩呈现，获得客户的高度认同。与此同时，项目组也帮助李总梳理了副总的分工，找到了适合的营销总监人选，这个人，怎么说呢，在林晓看来，目光有点短浅，在谈到未来公司业务发展时，他提到，“全国优秀的经销商数量是有限的，养殖集中区域也是有限的，所以实现三年翻番是有很大难度的。”与之前的营销副总比，差距还是很明显，但是老板坚持换了人，老板认为，创业比守业更重要，没有持续的奋斗，企业很快就会没有明天。如今企业树立了新的目标，要通过大家观念和思想上的转变，快速实现企业转型和发展。
连续奋战两个项目后，林晓和刚来的状态大不一样，神采奕奕，更加自信。有一次高老师单独找她谈话，让她填晋升表，参加下个月的咨询顾问的晋升答辩。林晓有些意外，更多是惊喜，连续三个多月的忙碌，似乎忘记为了什么而努力。她想，终究是天道酬勤，上天不会辜负努力上进的人。
晋升表刚提交，苏晶不知道从哪里得到消息，专门从别的项目上打电话过来询问，如何参加咨询顾问的答辩。林晓并没有把她当作竞争对手，于是没有设防的告诉了她。苏晶那几天相当活跃，她专门从项目上跑到公司，请两位高级咨询顾问帮她填写晋升表的推荐意见，另外还需要一位合伙人的推荐意见，她满脸堆着笑找到高老师，高老师愣了一下，随即镇定下来，拿过笔在意见一栏签上同意。林晓以为只有能晋升的人才可以填这个表，不明白为什么苏晶也可以填，是何总的意思，还是她自己争取的呢？
答辩安排在一个周五的下午，大家私下计划答辩完去小聚，为林晓庆祝一下。答辩的PPT没有固定的格式，是林晓自己准备的，她更像是为自己这三个多月的工作做了总结，有知识成长分享、经验成长分享和心得感悟分享，“能让我在遇到每一个问题和困难面前坚持下来的，是我对咨询项目的热爱，有了这份热爱，我会更加努力，谢谢大家！”大家投入在她的演讲中，也一同重温了一遍精彩的项目历练。
林晓对照自己和公司对咨询顾问能力要求时，终于明白，公司对你的要求是——只有先做到，才可以晋升，也许是职场潜语言，但却是事实。大家一一对林晓的业绩和工作表现进行点评，几乎都是一边倒的赞赏。林晓碰到一个情绪和压力释放的出口，终于没忍住，泪流满面，许是辛酸，许是欣慰。轮到赵学亮了，他轻描淡写的对林晓的工作进行了肯定，并且补充了一句，希望能在工作态度和与同事相处方面再有所提升。林晓嘴角微微一颤，她没想到赵学亮能在这样的场合公报私仇，那张脸掩盖着丑陋的意图，让林晓有些作呕。
苏晶的答辩很平淡，因为她只经历过一个完整的项目，而且很多都是做的辅助的工作，没有独立承担一个模块的能力。大家在点评的时候，有的说不在一个项目不了解，有的干脆不说话，只有赵学亮力挺苏晶，似乎故意和林晓作对。答辩结果将在一个星期后公布，林晓感觉胜券在握，和朋友们一起去开心聚餐了。
林晓得到晋升的消息是在外地的S项目，公司通过邮件公告，林晓和苏晶居然同时晋升了，林晓一下子懵了。文婧私下告诉林晓，当时赵学亮负责登记8位投票人的投票结果，他群发邮件让大家回复意见，并且自己先行在邮件中回复同意，其他的高级咨询顾问没弄清楚状况，一直在暗中观察，直到何总在思考了5天后，回复了同意，其他人陆陆续续回复了同意，高老师不想因为自己无法改变结果的不同意落下话柄，最终也回复了同意。一个匿名的投票被赵学亮做成了公开举手表决。林晓压抑了一天的不满，很是伤心。Amy在外地发来消息安慰她，公司现在项目多需要人，老板可能只是权宜之计，为了留住人，你不要太在意。
林晓一下没了工作动力，“既然不努力就可以晋升，我为什么要努力。”晚上她实在忍不住打通了高老师的电话，还没说话先哭了，“高老师，我想辞职，我觉得公司的文化氛围不好， 能做的和能说的都是一样的结果，这是鼓励大家光说不做吗？”
高老师连忙解释，“我也没想到是这样的结果，既然公司做了决定，只能接受，虽然你和苏晶虽然都晋升了，但是你的工资比她高，公司还是认可你的。”林晓没再说什么，只当高老师随口编的安慰她的话。
何总突然召集公司所有在外的咨询顾问回公司，说是搞团建。后来文婧告诉林晓，是高老师把林晓想辞职的想法告诉了何总，何总很紧张，想通过团建缓解下大家的压力和情绪。出玩的那两天何总对林晓格外殷勤，似乎在讨好，林晓也礼貌的回敬着，当作什么都没发生。但是在她心里，认定了老板是权衡之人，不会真正的给予公平。
她在项目最困难，自己最无助的时候都没有绝望过，但是却在收获的时候，心凉了，失衡了。在她心里，埋下了一颗种子，她自己都不知道这颗种子有如此大的爆发力。她打算离开，她宁愿忍受非人般的辛苦，也忍受不了与乌合之众苟同。
