文化通史75
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Elton:
第五章 古代文化的新走向
第二节 文字文学的诞生与发展
口头文学向文字文学的过渡
日本自古以来有丰富的神话、历史传说和原始歌谣等口头文学。8世纪奈良文化时代，引进的儒佛经典对日本文化产生了深远的影响，而且催生了日本古代文字文学的诞生。日本从口头文学到文字文学的过渡期，由于日本没有固有文字，仍需借助汉字来表现，这就给文字化带来很大的制约，在假名文字未创造出来以前，口头文学与文字文学之间仍存在断层。但是，大体上以这个时代为界，日本文学从口头传诵进入了文字文学的过渡时代。593年推古朝以来，经过长期的努力，至奈良朝终结，凡200年间，从创造出一种具有口头辞章特色的文体，着手编纂第一部文学历史书《古事记》，到采用多种不同文体面世的《日本书纪》，以及记述地方风俗的《风土记》，许多口头文学也通过这些文字文学而得以传于后世，迎来了日本古代从口诵的原始文学到文字文学的完成期。
日本输入汉字后，初步进入文字期，用大和语表记还存在诸多困难。比如，推古二十八年（620）虽已开始修史《天皇记》《国记》，作为资料的承传已经文字化，但是将口头文学文字化尚不成熟。在这种状态下，天皇敕令编纂《古事记》，于是由仕奉大尝祭神乐女出身的稗田阿礼口述，太安万侣笔录。稗田阿礼经常在大尝祭和舞乐的仪式上，以记忆来口述古代皇室历史传说和典故，以及传承神话和传说故事，比如她口述了天孙降临、天石屋户太阳复出等神话传说及相关的原初歌谣，由太安万侣记录下来，这便成为《古事记》的主要内容，其具有历史性的同时，也具有文学性。
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汉文学
于《古事记》问世8年后，又撰编的《日本书纪》（720），其中有神代记，内容包括神世七代、八州起源、诸神出生、天孙降临、神皇承运等，属于神话和传说故事。但多为编年体纪事，记录从神武至持统凡41代天皇的历史事迹，乃至对汉籍、佛教的传入等政治、外交事件等，都做了详尽的历史性记述，但不少地方尚未完全摆脱《古事记》那种虚构或虚构与史实混杂的窠臼。就神武天皇即位的记述来说，也以“初天皇草创天基”“我皇祖之灵也自天降”为基调，近乎神话化，很明显地存在人为编造的痕迹。这两部文学历史书，是日本文字文学的滥觞。
可以说从汉籍的传入、文字文学的胎动，经过《古事记》《日本书纪》等古典的问世，日本古代进入了民族叙事文学的时代。缘此，促进了识字率的提高、文字的普及和文化的发展。从此，日本古代文字文学进入了一个新的时代，全面模仿汉诗文，为日本汉文学的兴盛打下了重要的基础。与此同时，当时朝廷和贵族还经常主持诗宴，君臣唱和，促进了汉诗的发展，汉诗集《怀风藻》在此期间问世(751)。它的序文强调了“齐鲁之学”“未遑篇章”，除了学齐鲁之外，还特别提出了“篇章”的问题，以区别于儒学、佛学，而独立存在于日本的汉文章和汉文学。同时指出“旋招文学之士”之途，头一次使用“文学”这个词。此前，日本只有学问之道，从儒学、佛学而至纪传，在《日本书纪》和《续日本纪》里还将史书和文学书混同记录，说明尚无文学之称谓，日本的汉文学只不过是作为官人的余技，至此时汉文学的价值才得到了承认，并以更大的热情把中国古典作为文学来敬重、学习和汲取。《怀风藻》收入的汉诗，以酒宴诗、叙景诗居多，也收有游览诗、望乡诗、七夕诗，且多属言志诗，只有两首恋爱诗。以此为契机，文字文学开始从叙事文学迈向韵文文学。
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