孟子有曰：“修其天爵，而人爵从之。”（孟子曰：“有天爵者，有人爵者。仁义忠信，乐善不倦，此天爵也；公卿大夫，此人爵也。古之人脩其天爵，而人爵从之。今之人脩其天爵，以要①人爵；既得人爵，而弃其天爵，则惑之甚者也，终亦必亡而已矣。”）注：①要：通“邀”，求取，追求。
孟子说：“有天赐的爵位，有人授的爵位。仁义忠信，不厌倦地乐于行善， 这是天赐的爵位；公卿大夫，这是人授的爵位。古代的人修养天赐的爵位，水天渠成地获得人授的爵位。现在的人修养天赐的爵位，其目的就是得到人授的爵位；一旦得到人授的爵位，便丢弃了天赐的爵位。这可真是糊涂得很啊！最终（他的人爵）也一定会丧失的。”
孟子所谓的“天爵”，是一个追求的过程、修炼提升的过程，也是一个通过自己的不断努力而逐渐形成完美人格的过程。
孟子把追求个人的功名利禄比作追求人爵，而把向人间散播仁义忠信，无私奉献比作追求天爵。我认为追求天爵优于追求人爵，因为前者一方面可以充分实现人生价值、社会价值，还会生出无尽的快乐；后者会生出种种烦恼痛苦。
