镇江最后一站：大舅母生日宴，告别宴
8月17日晚，参加大舅母生日宴，也是与亲戚的告别宴
8月17日，上午看望二姨之后，大舅家表妹跟我说，晚上邀请亲朋好友，一起参加大舅母的生日宴，及对我们一家的欢送宴。
大舅母是江苏南通人，与大舅是姑表兄妹。大舅在不记事时，母亲患病过早离世。他的舅舅心疼他，自小就与大舅母订下娃娃亲。那个年代没有不准近亲结婚要求，好在我表姐表妹都很伶俐，一点不受影响。
大舅母初中毕业后，考上南通中专学校，学邮政专业，毕业后在南通工作。与大舅结婚，表姐出生后，才迁到镇江的邮政局工作。
刚到镇江时，单位条件差，大舅在县里工作，都住集体宿舍。大舅母就将表姐放在乡下，给爷爷奶奶带。表姐大我一岁，母亲说，当时她正怀着我，帮着外婆带表姐，表姐见到母亲总叫妈妈。（母亲与表姐一直比较亲近，每次回来，表姐都会邀请母亲到她家玩。）
后来比我小一岁的表妹出生，大舅母分到宿舍，就接表姐回城。因工作繁忙，无法照料两个孩子，又将表妹放到乡下。表妹在乡下一呆就是4、5年，童年与我一起长大，我们俩的感情也是很好。
大舅母是党员，对自己要求高，工作高度负责，年年都评为优秀，在某西路邮政所任负责人。80年代中期，我曾在大舅家住过一段时间，他们家是邮局的宿舍楼，一楼是邮政所，二楼、三楼是职工居住。大舅母与邻里关系相处融洽，看到哪家有困难，能帮尽量帮。职工、邻居也非常尊重她。
大舅母在外是女强人，在内是贤妻良母，与大舅的感情非常好。在70、80年代，大舅工作的地方离家较远，在照顾两个孩子同时，还要操心大舅的生活。后来大舅工作地方迁移到市区，结束两地分居生活。在一起后，大舅母以大舅为中心，无微不至照顾大舅的生活起居。这么多年，相濡以沫，没红过脸。大舅总说，他与大舅母在一起，是非常幸运和幸福的。大舅母则说，大舅太可怜了，从小母亲就没有，她一定要给他最好的照顾和爱。在我认识的亲戚中，没有一对像他们这么恩爱。
在大家庭里，大舅母处理家庭问题，也是很克制和隐忍的，不计较得失。不似家族中其他家庭，关系复杂，矛盾多，有些兄弟姐妹老死不相往来。对我们远在他乡的人，回家乡就以大舅家为中心，很有归宿感，这与大舅母的为人处事方式离不开。
这次回来，大舅母已84岁高龄，满头白发，身体和精神状态还好，只是时不时有些糊涂。有些问题会反复地问，疑似有点老年痴呆。私下里与表姐表妹讨论过，她们也表示担忧，现在让她有空就打麻将，锻炼锻炼脑子。
表妹将所有亲戚都请来，有两桌，二十多号人，参加大舅母的生日宴。表妹说大舅母是个小生日，本可以在家简单办，考虑到我们一家明天离开，不知下次何时再见，就邀请多点亲戚，生日宴和欢送宴一起，热闹热闹。
名曰生日宴，点蜡烛、许愿、切蛋糕时段不长，更多时段是亲朋对我们一家的欢送。相互碰撞的酒杯声，祝福的话语不断，恋恋不舍的离开。
短短八天，在不同亲戚朋友间穿梭。每天都是新的，每家都有故事在诉说。远在他乡的我们，是难以了解的。这八天，把我们之间的距离一下拉近了，亲情滋养着我们，彼此多了思念和牵挂。
