东部一直是西部的小弟，因为在过去十多年，西强东弱就一直是联盟中不言自明的格局。
在西部，球队进入季后赛最低胜率至少都超过50%，在过去十年中也很难出现一些鱼腩球队进入季后赛的情况。
但今年的情况有点不同。虽然公牛队和活塞分别排在东部第8和第9位，但如果放在西部，以公牛和活塞的战绩，两队在名次上至少能确保进入季后赛。甚至连东部第10的奇才也有进入季后赛行列的可能。
这并不是说今年的东部就比西部更强。因为勇士和马刺仍是联盟战绩最好的球队，排名第三的雷霆至少都能与东部首位的骑士处于同一层次。
相比起上赛季，东部整体实力肯定是已经有了提升。因为上赛季，东部平均胜率为46.9%，而本赛季已经升至49.4%。
想象一下，如果在最后剩余的比赛中东部能保持住这一胜率，那么这将是东部历史第二高的胜率，仅次于2008-09赛季的50.5%，还记得那也是东部最后一次在平均胜率上要优于西部的赛季。
在东部15支球队中，有9支球队的胜率有所提升，不管是实力还是侥幸打出这样的战绩，如今的东部明显已经开始变强。
一些球队貌似也有不错的未来。因为黄蜂在经历令人失望的14-15赛季后，本赛季也打出56.9%的胜率。
而活塞方面，管理层也终于为主帅范甘迪集齐适合体系的阵容，而且关键球员都是年轻球员。
凯尔特人也拥有不错的教练组和板凳深度。
而在未来浮动最大的可能是热火，因为热火有时候看起来就像一支拥有全明星阵容的球队。
但是，首要问题就是即将成为自由球员的大白边怀特塞德，新秀温斯洛和乔什-理查森等，其次几位关键球员都有健康问题，热火在未来几年看似已经很难稳定下来。
选秀大会是最大的不可预测因素。今年新秀中，本-西蒙斯和布兰登-英格拉姆都有成为巨星的机会，这将会改变东西部实力的上限。
其次，仅次于选秀大会的因素可能就是2017年自由球队市场。因为今年自由球队或许只有杜兰特和詹姆斯两位巨星，而且詹姆斯离队的可能性并不大。
2017年自由球员市场，库里，威斯布鲁克，格里芬，保罗，伊巴卡，米尔萨普，洛瑞和海沃德等都将成为不受限制的自由球员。
想象一下，如果杜兰特在今年只签下短约，那么2017年也极有可能加入到自由球员名单。
这9名球员中，目前有7名在西部。如果其中几名转战东部，那么东西强弱平衡可能会有很大的转变。
也许那时我们就终于有机会一睹多年来从未实现过的东强西弱。
