小时候，爸爸常带我一起去看望曾和他共过生死患难的老战友。老战友见面，嘘寒问暖自不必说，谈起枪林弹雨的往事，总是滔滔不绝。
一次，爸爸讲的一个故事，在我幼小的心灵里扎下了根：大约是中原突围的时候，他们的部队化整为零，在大别山区打游击。环境恶劣，条件艰苦，常常在山林中日宿夜行，几天吃不上饭。一次，他和两个战友在深山里辗转了好几天，粒米未进。一个漆黑的夜晚，他们好不容易在深山里找到了一户人家，家里没人，主人被敌人赶下山去了。爸爸和战友们饥寒交迫，费尽周折，才在房后的柴草堆里找到了一小堆红薯。爸爸说：“那个时候就像看见了一桌酒肉，巴不得吃个痛快。”停了好一会，他才接着说：“我们一人只吃了两个就没有再吃了。”叔叔问：“为什么？”爸爸叹了一口气说：“那时候老百姓也苦哇。我们都吃了，他们回来吃什么？”爸爸接着说道：“家里没人，没有征得他们的同意，我们就吃了他们的东西，是违反纪律的。当时也是饿得没办法了。临走的时候，我们在柴草上放了一块银元，也不知主人看到没有……”
早年，我们家常常有农村客人来，爸爸对他们相当热情，每每一见面，就迫不及待地问长问短。问他们有什么困难，需要什么。他们走了之后，爸爸也偶尔告诉我们说，来的客人是哪里哪里的，是帮助过革命的，有的甚至有救命之恩，我们什么时候都不能忘记他们！那种真挚的感情也在我的心里扎下了根。让我常常想起那一块银元的故事……
我刚上初中的时候，有一天放学回家，看到家里有一只十分肥硕的大芦花鸡，鸡的腿上还用细绳拴着一只旧鞋。显然是刚送来的。过去，我家农村的亲戚送来的活鸡，都是这样的。那时，父亲去世不久，家里靠妈妈的微薄工资和抚恤费生活，而我们姊妹四个都在上学，正是长身体的时候，家境比较窘迫。看到鸡，自然就想到鸡蛋、想到鸡汤。还没等我开口，妈妈便一脸严肃地对我说：“这只芦花鸡是某伯伯（妈妈单位的会计，妈妈是这个单位的负责人）送来的。吃了饭，你把它给某伯伯家送去。”并告诉我具体位置。过后，妈妈才告诉我，这位伯伯忠厚勤恳，因工作上的事，受到造反派的为难。妈妈为他说了话，挑了担子。出于感激，他给妈妈送了这只鸡。妈妈说：“我是领导，为他挑担子是应该的，收别人的东西是要不得的，再穷再苦也不能要别人的东西。”当时我真的很感动。1981年我从军校毕业提干，到南阳接兵。当新兵的家长给我送烟、送土特产时，我就想起了那块银元和那只芦花鸡。于是我婉拒了一些礼物，收下一点礼物带回部队，也作价给了钱。
从部队到地方，三十多个春秋过去了，我从一般干部走上了领导岗位。一块银元和一只芦花鸡的故事始终陪伴着我，使我认真工作，清白做人。
今天，我的女儿也走上了一个小小的领导岗位，她保持着我们家的家风，兢兢业业工作，认认真真做人。秉承的就是一块银元和一只芦花鸡留给我们的信念：为老百姓着想，为老百姓做事，不求回报，不贪外利。
（原载于2023年2月25日《湖北日报》)
