这本《悬崖边的名士》是以名士为视角来反映魏晋南北朝的历史。从建安时期的三曹和建安七子讲起，讲到正始名士，讲到竹林七贤，讲到西晋初年的石崇们，最后讲到南渡后的最后的名士。
作者在讲诉这些名士的过程中，穿插了讲诉了很多历史事件，比如曹丕称帝、高平陵事件、魏晋禅代、八王之乱、王敦之乱、桓温之乱、淝水之战、刘裕北伐和晋宋禅代。每个事件都介绍得很简单，不过很清晰。
让我印象比较深刻的就是杨修之死了，那么是不是杨修有什么特殊的“才”，这才会让大度的曹操无法容忍，而一定要将他除之而后快呢？《悬崖边的名士》中杨修的才华主要是通过以下事件来体现的：
阔门事件。曹操让人造一座花园，造好后，曹操去看了一下，然后在门上写上了个“活”字就走了，结果是“人皆不晓其意”，杨修却说：“‘门’内添‘活’字，乃阔字也。丞相嫌园门阔耳。” 大家都不明白曹操在想什么，只有杨修看明白了门上的字的含意。并且很得意的把它告诉了别人。曹操知道后，心中便对杨修有“忌”了。
梦中杀人事件。曹操为了防止别人暗害自己，便对别人说自己梦中好杀人，让大家不要在自己睡着时接近自己，并装模作样的杀死了一个替自己盖被子的近待。结果是“人皆以为操果梦中杀人”，而又只有杨修了解曹操的意图，并对别人说：“丞相非在梦中，君乃在梦中耳”。曹操知道后更是“恶之”。
可怜杨修看穿了曹操这么多次，却始终没有看出曹操早已经对自己死了杀心，还是一如既往地将四处传播曹操的各种意图想法，最终导致自己被杀。从这点来看，杨修也并没有完全看透曹操。
