天龙八部本来是印度教的神话，它指的是天地间一切不属于人类的精怪。分别是天众、龙众、夜叉、乾达婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩呼洛迦，因为天众和龙众地位最高，这8种精怪合起来就叫天龙八部，这个“部”就是类似部落、部族的意思。金庸先生自己曾解释过书名，天龙八部这八种神道精怪各有奇特个性和神通，虽是人间之外众生，却也有尘世间的欢喜和悲苦。这部小说里没有神道精怪，只是借用这个佛经名词已象征一些现实人物，但金庸先生却没有解释天龙八部到底用来象征哪些人物，下面就来分析。
天龙八部之一“天众”，就是天神。其中代表创造世界的大梵天，是身为天地帝的帝释，天众是天龙八部中最有福报的一部。但他们的寿命终了之后，还是会死，他们死前会出现5种征兆，“衣裳垢腻，头上花萎，身体臭秽，腋下汗出，不乐本座”。所谓“不乐本座”就是明明享受福报，却在自己的位置上坐立不安。在金庸小说里面天众对应的就是萧峰，萧峰形象看上去就像是天神，他的力量也很接近神通广大的帝释，而且萧峰是悲剧英雄，在他生命的最后时刻，也体现出天人五衰的征兆。尤其是他身为辽国南院大王享受荣华富贵，却为了阻止辽国南征而甘愿舍弃这一切，这个就叫不乐本座。
天龙八部之二“龙众”，这里的龙不是中国的龙，而是古印度神话中的那迦。他们的原型是大蛇，生活在海里，能够行云布雨。龙众在小说里面对应的是大理国王子段誉，因为段誉是王族，地位和龙众相近。大理国历代国王出家的寺庙也名叫天龙寺，而且龙众因为原型是大蛇，身上有剧毒。段誉也曾经因为奇缘巧合吃下莽牯朱蛤，一身奇毒致百毒不侵，这些都很符合龙众的特征。
天龙八部之三“夜叉”，夜叉原本是吃人的恶鬼，后来被佛主感化成为佛法的守护神。小说里面夜叉象征谁呢，象征以段延庆为首的四大恶人，他们凶神恶煞，很近似夜叉。而且除了老四云中鹤，其实都兼有善恶两面。尤其是叶二娘，就是虚竹的母亲，她儿子和虚竹的故事，其实来自一部佛经，叫《佛说鬼子母经》，经文里有这么一句，“说鬼子母食人之子，佛隐去爱子，以济度之，使其拥护三宝”。意思是说有一位鬼母喜欢吃别人的孩子，佛陀就把她的儿子藏起来，教这个儿子信佛。叶二娘的形象就来自鬼母，夜叉本身就是恶鬼，而且叶二娘的名字来自《水浒传》中的孙二娘，而孙二娘的绰号恰好就是母夜叉。
未完，见下篇
