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由于朝廷与梁山集团尚未建立足够的信任，第一次招安失败，朝廷派遣童贯率领十万大军征剿梁山，宋公明提前做好准备，从容迎战。
《水浒传》第七十七回的回目为“梁山泊十面埋伏，宋公明两赢童贯”，这是朝廷正规军中的精锐部队与梁山泊草莽野战军之间的较量。童贯作为枢密使的身份，在军中充当统帅，带领朝廷十万军队出征，浩浩荡荡直奔梁山泊，目标明确，意在荡平梁山泊，剿灭贼寇，肃清逆党，为皇上分忧。
宋江作为梁山泊的头领，亲自带领梁山泊众头领迎战，吴用军师和宋江一起出谋划策，进行了精心的布局，设下了九宫八卦阵，还采用了十面埋伏的战术，结局以朝廷完败告终，梁山好汉以少胜多击败了朝廷正规军。宋公明两赢童贯这一仗打得确实漂亮，战绩可谓辉煌，可圈可点之处甚多：活捉中军大将酆美，杀死八路兵马都监，首次赢童贯杀死官兵万余人。童贯带着将领毕胜直接败回东京，沿路收聚败军4万馀人。
且看原文：
杀得童贯三军人马，大败亏输，星落云散，七损八伤，军士抛金弃鼓，撇戟丢枪，觅子寻爷，呼兄唤弟，折了万馀人马，退三十里外扎住。
败得那叫一个惨啊，哭爹叫娘，呼兄唤弟，丢盔弃甲，飞奔逃命……
貌似强大无敌的朝廷正规军败在了草野莽汉手下，这结局看似意外，实则文中早有暗示，多处设下了伏笔，当我品读到宋公明两赢童贯这一情节的尾声时，恍然大悟，原来施公在前文早有安排，童贯注定是败军之将，前文早已流露了蛛丝马迹，这就是所谓设伏，即伏笔。
什么叫伏笔呢？指文学作品前面对后面将要出现的内容预先所作的提示或暗示。伏笔的作用可以推动情节发展，把情节推向纵深，令读者读到后文的相关情节时，不至于太突兀，使情节的设置合情合理，也能通过伏笔的设置更好地刻画人物形象。
下面结合具体情节对伏笔的应用进行粗浅的分析：
伏笔一：童贯不愿意听从济州太守张叔夜的建议，为他必将败北埋下了伏笔。他盲目自信，大意轻敌，这是兵家大忌，骄兵必败。
童贯带领官兵晓行夜宿，到得梁山泊所属的济州，接待他的是济州的地方官太守张叔夜。两人都是效力于朝廷的官员，本该心平气和地坐下来沟通，看看如何解决眼前困境。
张叔夜如是道：“枢相在上：此寇潜伏水泊，虽然是山林狂寇，中间多有智谋勇烈之士。枢相勿以怒气自激，引军长驱；必用良谋，可成功绩。”
张叔夜的一番话包含几层信息：梁山泊好汉占有地利优势，地处水泊，而我们朝廷十万官兵都是陆军，再多的人去了也难有用武之地；再者，梁山好汉虽是啸聚山林之辈，属于狂寇土匪，但他们当中不乏智谋勇烈之士。这是在提醒童贯不要轻敌，一定要万分小心；最后，警示童贯，切勿怒气匆匆地引军长驱直入，那样只会自投罗网，如果要取得成功，务必要谋划妥当。
张叔夜句句都说到点子上了，且是肺腑之言，按理，空降官员童贯应该配合地方官才对，进展才会更顺利，毕竟，张叔夜比童贯更了解军情与民情。
但是，童贯脾气暴躁，哪里听得进去？他生气大怒，骂道：“都似你这等畏惧懦弱匹夫，畏刀避剑，贪生怕死，误了国家大事，以致养成贼势。吾今到此，有何惧哉！”
他的这一番话，立马令张叔夜闭了嘴！他的话里包含了如下信息：责备张叔夜畏惧懦弱，畏刀避剑，贪生怕死。有血性的男儿一般都听不得这般侮辱人格的话。等于指着鼻子骂张叔夜没本事，你张叔夜的辖区范围内出了匪寇，本该由你亲自去剿灭，当初，他们占据梁山水泊时你这父母官却放任不管，如今让他们啸聚山林已久，早成气候，剿灭贼寇成本与难度比之前都大多了。我领着官军来了，你不单不鼓励我们，还泼冷水，那是长别人志气灭自己威风。
张叔夜无言以对，童贯所言大概也属实吧！站在他作为朝廷命官的角度看，确实应该尽早围剿，就不会给他们那么长的时间，将108好汉都聚集齐了。但是初来乍到，童贯就这么嚣张，也非良人。张叔夜毕竟是地方官，对当地的情况了如指掌，再说，打起仗来，还得人家配合提供后勤供给呢，本该一起出谋划策去围剿，或许能成功。这童贯高调过头了，性情又火爆，下场可想而知，必败无疑。
伏笔二：童贯目睹梁山泊的九宫八卦阵势，军马豪杰，将士英雄，惊得魂飞魄散，心胆俱落。
一开始自信满满的童贯见了梁山泊好汉们摆出来的九宫八卦阵势，惊呆了，被吓得魂飞魄散，心胆俱落。早已没了先前怒骂张叔夜时的威风与神气，整个人都懵逼了。
很显然，梁山集团这是有备而来，做足了功夫，单等宋军大部队的到来。吴用早已派了探子打探到了童贯率领十万军队来征剿梁山集团的消息，宋江与吴用商量下了对策，只等大军自投罗网。
这九宫八卦阵着实厉害，来自九天玄女的天书，这是变幻莫测的阵法。宋江得到这本天书后，与吴用一起研究用法，在与童贯领军攻打梁山泊时，第一次采用了九宫八卦阵。
童贯所见，梁山大军气势如虹，飞奔而来，从东，东北，东南，西，西北，西南，南，北，旗山人海，分出八支人马。中间树起替天行道杏黄旗，各大头领各司其职，梁山泊主宋江穿戴甚是耀眼：凤翅盔高攒金宝，浑金甲密砌龙鳞。锦征袍花朵簇阳春，锟吾剑腰悬光喷。绣腿絣绒圈翡翠，玉玲珑带束麒麟。真珠伞盖展红云，第一位天罡临阵。宋江的左边是吴用，右边是关胜，梁山军对列出九宫八卦阵，明分八卦，暗合九宫。围得如铁桶一般严实，毫无准备的宋军根本破不了这个局，无从下手。
这架势令童贯懵了，吓得丢了魂魄一般，也说明童贯是个缺乏自信的将领，大敌当前，自己带领的可是皇家精锐正规军，并非散兵游勇，能沉稳作战的话，或许有翻盘的机会，作为宋军一把手的将帅，他还是嫩了点，遇事慌张，没有主见，必然导致军心涣散；另外一方面，也说明他缺乏心机，不善于谋划，但凡能事前派探子前往打探一番，便可以做好充足的准备，也不至于陷入如此被动的局面。他倒好，一来傲气冲天，听不进张叔夜太守的建议，二来有勇无谋，缺根筋地冒然闯入梁山水泊，那无异于找死，等着挨打的份。
基于童贯的行事风格与性格特征，败北是必然的。文中通过不经意地描写他看到九宫八卦阵法时一刹那间的神态以及心理描写，寥寥几笔，写尽了童贯外强中干、有勇无谋的性格，也暗示了宋军必败的结局，读到后文写童贯落荒而逃就不会显得太突兀，这就是伏笔的妙处。
宋军败绩的结局是毫无悬念的了，因施公在前文巧妙地埋下了以上两处伏笔。前文伏笔设置得越“狠”，后文宋军败绩就越惨。“狠”在把宋军一把手童贯描写得懦弱轻敌、盲目自大、临阵慌乱、外强中干等性格，惨败才符合他的人设。
惊叹于施公的妙笔生花，惊叹于施公的精巧构思，读来拍案叫绝，令人折服。
