李瑞昭的声音忽然低落下来，不是那么理直气壮地说：“店铺的租金和一些最基本的开支，还是需要家里支持一下的。”不等父兄俩有所反应，他又接着说：“只是最开始的时候会要家里出钱。等买卖开起来，我就不会再跟家里要钱了。”

李鸣岐默默等了片刻，见李瑞昭不再说话，他抬起头，问：“说完了？”

李瑞昭莫名有些心虚，又不想退却。他心一横，咬着牙点点头，不是那么坚定地说：“基本上就是这样了，具体细节到时候再慢慢完善吧。”

“慢慢完善？”李鸣岐不留情面地指出：“你是想着走一步算一步吧？”

“摸着石头过河也不是不可以的吧？”李瑞昭的倔强劲儿上来，与父亲针尖对麦芒地争论起来。

李鸣岐懒得和他争吵，把脸转向了大儿子，问道：“老大，你怎么看？”

李瑞昀没有想到父亲会把问题直接甩给他，有些愣怔地看着父亲，轻声问：“爸爸，你问我怎么看？”

李鸣岐理所当然地说：“是啊，现在是你支撑着这个家，这事儿得你说了算。”

李瑞昭也没有想到父亲会直接甩锅给大哥，他有点儿紧张了。因为他一直主观臆断，李瑞昀是处处打压自己，所以，他不认为大哥会给自己出头的机会。

李瑞昀仿佛没有看到三弟犹如实质的复杂目光，只是对着李鸣岐说：“爸，你是家里的主心骨，你决定的事情，儿子我照着做就行了。”

李鸣岐看看温润谦和、外柔内刚的长子，再看看桀骜不驯、急切毛躁的三儿，心里暗自摇摇头。他也不想看见兄弟阋墙的场面，只好把问题接过来自己做决定了。

“你觉得有设备器材就可以开起照像馆了？”李鸣岐再次问李瑞昭：“其它都不需要考虑了吗？”

李瑞昭也不客气地说：“当然还需要技术和钱。我有技术，也许没有大哥那么好，但是比一般人要强得多。钱嘛—”他停顿了一下，斜眼瞟着李瑞昀，意有所指地说：“就看家里头愿不愿意给，给多少了。”

李瑞昀目光清澈、神情诚恳地主动说：“我刚才大致算了一下，支持三弟开一个小照像馆的费用不会太多，家里应该可以支持的。”

李鸣岐和李瑞昭都有点惊讶地看着李瑞昀，不知道他为啥片刻之间态度有了明显的改变？

李瑞昀的想法很简单：他虽然不知道是为什么，但是却能够明显感觉得到，李瑞昭对自己有着明显的不满，这不是他喜欢的兄弟相处模式。如果分开，能让三弟开心，出些钱，没关系的。再者，他的心结是，自己家的照像馆在自己手里倒了。他想着，也许三弟能使家里的产业东山再起？

对于大哥的表态支持自己，李瑞昭虽然有点意外，但他也不会放过这个机会。他直截了当地说：“大哥，你是说家里可以支持我喽？”

李瑞昀肯定地点点头说：“应该可以的。”

李鸣岐看到李瑞昀的态度，心里想着，也许应该让老三出去磨练磨练。能成事儿自然好，不能成，也可以控制在可以掌控的范围之内。他也不纠结、不拖延，立刻表态：“你们兄弟俩都认为可行，那就去做吧。你们商量好细节，再告诉我。”

李瑞昭心里揣着一盆火，一刻也不想延误。

他趁热打铁，拉着李瑞昀各种商量、讨论，很快定下了最基本的原则和方案：家里拿出仓库里的设备器材等、再给相当于三个月的店铺租金和少量的李瑞昭的日常生活费用，其余的需要李瑞昭自己去筹措了。

在李瑞昭的积极努力下，李瑞昀全面配合、支持，李瑞昭准备出去创业的一切基本就绪，他兴奋得只想仰天长笑。

周素娥听说李瑞昭接受了自己的建议，要出去自立门户，一直都在密切关注事情的进展。当她得知，李瑞昭去创业，并不是自立门户，自己还要留在李家，和这么一大家子人一起生活，心中多少有些失落。

看到丈夫踌躇满志，准备好好大干一场的样子，周素娥压抑住心底的失落，和李瑞昭一起策划细节，期盼着他旗开得胜，马到成功。期盼着他带着自己出去过舒心的小日子。

新婚即小别，小夫妻俩自然难舍难分，几乎彻夜缠绵。

周素娥忘了自己第二天轮值做饭。等到王桂枝照常早起，发现厨房里冷锅冷灶的，才把周素娥叫起来。她顶着黑眼圈手忙脚乱地准备早餐，王桂枝也在一旁帮忙，还是没有来得及全部做好。

李家的兄弟妹妹们洗漱完毕，发现早餐还没有就绪，一阵忙乱之后，便各自拿上一个棒子面馒头，急急忙忙出门去上班、上学了。李鸣岐看着撒扎着手站在一旁发愣的周素娥，摇摇头，踱步回到上房东屋去了。

没有任何人说一个字的不是，也没有人做出任何不一样的表情，周素娥莫名其妙地就觉得自己受了委屈，被婆家的人轻视和欺负了。

她偷偷地抹着眼泪，心里有着说不出的难受。她丝毫不觉得自己有错处，却认为婆家的人都在无声地谴责自己，让她很不开心。

她的心里一点一滴地累积着这样的委屈、那样的不适应，只等着李瑞昭回家哭诉。

李瑞昭回家的日期比预期早了一些，时间上又晚了太多。

一个黑暗阴沉的晚上，乌云密布，天上没有月亮也没有星星。一阵阵凉风吹过，带来晚秋初冬最初的寒意。

李家人早早关上了大门，聚集在一起吃晚饭。轮值的赵新芹一边照看着两个孩子，一边忙碌着给公公婆婆、小叔子小姑子添菜加汤的。餐桌上，平静安详地氛围浓厚，粗茶淡饭也让人觉得很美好。

大门外忽然传来拍打门环的声音，李瑞旭看看身边的家人们，自动自发地站起来，走到院子里去开门。大家继续吃饭，似乎并不好奇是谁在敲门，因为计划中此时应该没有人会来访。

李瑞旭忽然尖叫起来，拔高的变声期嗓音在暗夜里让人觉得有点毛骨悚然。大家的好奇心被勾起来了，而李瑞旭却仿佛被人捏住了喉咙，再也没有出声。

李瑞晔坐不住了，放下饭碗也跑了出去。片刻之后，他也高声尖叫起来。这一下，所有的人都坐不住了，纷纷放下饭碗，涌到房门口，看见李瑞晔兄弟俩扶着一个人步履不稳地走了进来。

“相公！”人群后面的周素娥突然也高声尖叫起来。她挤过去，把李瑞旭推到一旁，扶住低着头的人，尖声叫着：“你怎么了？你别吓我啊！”

说话间，李瑞昭已经被扶着走进了房门，走到了灯光下。

只见他衣衫褴褛，满面灰尘，脸色苍白，浑身上下都是肮脏不堪的痕迹。他颤抖着双手接过赵新芹递过来的热水，慢慢地喝着。

周素娥几乎是趴在李瑞昭身上，痛哭流涕地、唠唠叨叨地说着：“你这是怎么了？你到底是怎么了呀？”

王桂枝拧了一个热毛巾，递给李瑞昭，同时提醒周素娥说：“老三家的，你让老三擦把脸，缓口气吧。”

周素娥听到婆婆的话，讪讪地站直了身子。她偷偷瞥了一下四周，发现大家的注意力都集中在自己丈夫身上，似乎并不在意她的言行，她悄悄地抹了一把眼泪，不再哭闹。

李瑞昭胡乱擦了一把脸，没有满面尘土，脸色显得越发苍白。他就着餐桌上的饭菜，狼吞虎咽地大吃起来。

其他人或者接着吃完未结束的晚饭，或者坐在一旁，看着李瑞昭吃饭，想听听他的遭遇。

李鸣岐严肃地开口吩咐吃完饭的孩子们都各回各屋，不要在餐桌旁停留：“老大留下，其他人该干啥就干啥去。”

虽然在场的多数人都很想留下，却没有人愿意在此时此刻违背李鸣岐的意愿，只好和李瑞昭打声招呼，一个个鱼贯而出，离开了。

周素娥认为自己身份不同，有权利最先知道事情真相。她站在李瑞昭身边一动不动，一副要参与其中的样子。

李鸣岐连眼皮都没有抬起来，低头沉声说：“老三家的，我让你们该干啥就干啥去！”

周素娥一愣，正想开口力争，却看见自己的丈夫用疲惫的眼神看着自己，示意她听话，先回自己屋里去。

她暗自瞪了一眼李鸣岐，却见公公忽然抬起视线，眼神锐利地看向她，吓得她一激灵。她赶紧低下头，悻悻地离开了。

李瑞昭吃饱喝足，随意擦了擦嘴，一脸沮丧地看着父亲，轻声说：“爸，你儿子遭大难了！遭大难了！”

李瑞昀闻言心里着急，正想开口询问，被李鸣岐伸手制止了。

李鸣岐并不吭声，只是盯着李瑞昭的脸，示意他继续说下去。

李瑞昭看看脸色焦急、关切的长兄，再看看不动声色的父亲，长长地叹了一口气，把自己的遭遇缓缓道出。