大致故事是在一个村子里，一直流传着过了60岁就要把老人送到山里自生自灭的风俗。这个村子里的人都很穷，其中主人翁家就更穷了，而且由于母亲死得早，儿子30多岁了还没娶上媳妇。
但是到了这一年，老父亲60岁了，但是仍然活的好好的。按照风俗，儿子必须用富有民族特色的背篓把老父亲背上山，放在山洞里，再把山洞口用石头封起来，让老父亲自生自灭。然而儿子在背老父亲上山的路上，一步一回头，十分不舍老父亲。封洞口的时候也没封死；临走的时候，把仅剩的几个饭团留给父亲。但是父亲不舍得吃，非要儿子自己下山时留着吃。这下儿子就更不舍得老父亲了。于是儿子每天偷偷上山给父亲从那未封死的洞口送吃的。但是转眼间到了冬天，这荒郊野外、天寒地冻的，儿子实在不忍心老父亲受苦，就想要偷偷地把父亲带下山带回家。但是父亲死活不同意。然后就耽误了下山的时间，然后就开始大雪封山了。
儿子和父亲就躲在山洞里相互依偎着取暖，然而就在两人快要冻僵的时候，就只能往山洞深处走，最后发现山洞深处，不但有吃的，有穿的，还有一个陶罐里装着金子。原来这个山洞曾经是强盗藏金子的地方。然后雪停了，爷俩下山买地盖房，给儿子娶媳妇。夫妻俩共同孝敬老父亲。而因为这个“儿子因为孝顺而有好报”的故事，让村里逐渐放弃了这个不人道的风俗。
