一、李家娘子
京城，天子脚下。
初夏的季节多雨，午后的大雨渐渐止住了，国公府里丫鬟婆子们聚在一起打着盹，。角门上传来一阵声音，窸窸窣窣的，只见一个锦衣华服的年轻妇人并丫鬟婆子们急步向内堂去了。人还未到，国公夫人得报后，微整理下仪容，便缓步出了内堂，往东厢走去，这时，二人遇到一起。
“内嫂，”国公府人唤来人到。
“夫人见礼。”语毕就在廊下直接行了礼。也不叫人喊起，自己起身后亲亲热热拉了国公府夫人沈氏的手，往东厢去了。
“嫂子何须多礼，茸烟，将前儿太后娘娘赏的雨前备着。”国公夫人对自家嫂子非常满意，未出阁时，两人便经常说着贴己话，如今各自为妇后，来往更见频繁。
说话功夫已至东厢，丫鬟们打起帘子，雨后的清新涌入屋里。但见着待客的东厢房里，门口对着一张黄花梨木四方大桌，左右两把椅子，东边一铺大炕，炕上铺蜀丝被，被面绣吉祥如意团云，西面一张美人榻，墙上一幅翠竹画，房里各翡翠摆设，珠宝花瓶不在话下。
国公夫人坐在东向椅子上，沈夫人坐西向，刚刚落座，茸烟端着茶具一应事物进来，摆茶。
“内嫂，这雨前是前儿彤姐儿进宫，太后娘娘赏下来的，我知你爱吃，便给你留了些，想着让婆子们给你送去，可巧你就来了，莫不是上赶着来吃茶的。”
“英姐儿，你这嘴，成了亲，当了娘的人，还总是没事打趣我。”沈夫人唤了国公府夫人的闺名，两人自小这般玩闹，在场的丫鬟婆子们早已见怪不怪。
“今儿这般急急赶来，可是有什么事？”沈夫人常来常往国公府，只是如今儿雨刚停就过来这般似是第一次。
“有桩事情，与你说说。”沈夫人平素稳重端庄，今儿恐怕是有要紧的事，莫不然也不会如此直奔主题了。
“内嫂，如此急切，想必是娘家顾府那边有甚事情？”国公夫人沈氏对自家内嫂顾氏了解详细，看她神情便能猜到几分。
“不瞒，正是顾家。夫人可知我那二伯父家的三哥顾北原的？”沈夫人顾氏对于国公夫人说道。
“知道，未出阁之前你总与我提起他，如今他拜了哪位阁老，在哪里供职？”国公夫人这话抬举了顾北原，莫说是拜了阁老，便是想入世对于顾家二房来说都难上加难。
“我这三哥人品，才学那是样样俱全，坏就坏在了二伯父身上，自我记事起，二伯父便荒唐不已，年岁越大越发不知收敛，三哥的亲事便是被他给订了个商女，过继的大哥儿也学他祖父那做派，如今亲事定不下来，姨娘通房弄了满院子，养在外面不知道多少，家里的一应花销全靠我嫂子的贴己，几年前便入不敷出，偏偏三哥一个职位谋不上，你说这是不是让我那二伯父给拖累的。”提到二伯父一家，沈夫人觉得顾家的脸都丢尽了，早在大哥儿没出生，顾家老二这一房便被赶出了祖宅，在城南置办了个两进的小院。如今越发的穷困潦倒。
“他家这样也不是一天两天了，如今你已是出阁的姑奶奶，多少也是帮不上忙，况他们已经自己分了家，与你又有何相干。”国公夫人对自家内嫂说到。
“这话原是这样说的，偏生我那个三嫂子，前儿下帖子拜会我。与我说起她家四娘子的婚事。她家嫡出的娘子，顾家行四，名唤锦程，出落的亭亭玉立，温婉可人。三哥三嫂对她期望甚高。唉，我那个糊涂的二伯父，竟把她许给了李家那个大哥儿。这满京城谁人不知李家大哥儿是个傻儿那！”说到这里沈夫人又气又急竟落下来泪来，这顾四娘子在她心里颇具分量。
国公夫人听了这话，一时没有转过弯来，心道：李家，那个李家，李辅相家也没有傻儿？况就他二伯父那个德行，她三哥那唯懦的样子，怎敢高攀李辅相？莫不是，成王侧妃，皇商李家？想到这里，国公夫人问道“可是，皇商李家？”
“正是她家，李家那个大娘子，这些年好手段，把李家经营的连我们这等功勋世家也不敢小看。她的那位义妹，五年前被成王看上，带进府里，随后这李大娘子便求道李家族长开了祠堂，入了主祠，隔年便被成王封为了侧妃。这之后，这李家了便做了成王的钱袋子，如今京城流通的大部分蜀丝，蜀锦，南洋珠宝首饰可都是出自李家那位大娘子之手。按说，这样的人家，配我那破落户的二伯父家也算配的上，况她家人口简单，没有父母，也不在老宅子住，原是个良缘，可谁成想，李家大哥儿就是李大娘子的弟弟自小就是个傻儿，如今二十岁，连一句完整的话都说不出，我这侄女儿命苦啊，那二伯父天天着人打听李家的钱财商铺，三嫂看在眼里，如何不急。”对于二伯父的行径，沈夫人满是厌恶，说到他都好似脏了嘴一般。平了下气，沈夫人拿起茶碗，轻抿了一口，放下来，说到：“你们这蒋家，虽说是顶着个国公府的头衔，圣上如今对你家越发倚重，这一应赏赐可不比郡王差。这雨前，我也就在你这能吃到这么好的，现如今，你家兄虽也得圣宠，可我娘家终是落魄了。”看到这国公府的珠光宝气，沈家的金玉满堂，想起娘家顾家，这是一代不如一代了。
听到内嫂这话，蒋夫人很是受用，如今的蒋国公府可谓如日中天，连带着家兄也跟着步步青云。想到顾府，也不禁叹息。
“内嫂，按说这话我本不该说，你今儿与我说也算是不与我外，但我还劝你，顾家的事情别插手，更何况婚姻大事，父母之命，就是你家嫂也违抗不得，何况你家兄性子软和，禁不住你二伯父，这门亲事但凡你二伯父有意思，便八九不离十了。你且宽心吧！”国公夫人想了想对沈夫人说到。
两人一时无话，只端着茶碗细抿，须臾，沈夫人提议玩会叶子牌，国公夫人忙命人准备桌子椅子一应事物，沈夫人大丫鬟并国公夫人的大丫鬟一起，四人热闹的开了局。
