道可道，非常道，这是《道德经》开篇的一句话，很多人都懂它的现代解释，无非就是如果道可以用语言说出来就不是真实的道，大多数读到了这里就停住了，为什么是这样？很少有人讲，今天就解开这句话背后的原因，老庄哲学的一个核心观点是语言不能代表真理，反而是对真理的一种扭曲，所以《道德经》开篇就说“道可道，非常道”后面也有讲“知者不言，言者不知”《庄子》里面讲道不可言，《周易》里面说“书不尽言，言不尽意”这些话都是一个意思，语言描述不了真理，但这里有个难以克服的问题，如果不用语言，我们怎么讨论学问？怎么传播学问？在古代想要传播学问只能靠写书，就算再看不上语言，老庄想让别人知道自己的主张，就只能靠写下了，我们今天了解老庄的思想，也是全凭《道德经》《庄子》这几本书，书里面说的话都是尽量接近真理而不是真理本身，我们这些后来的人只能靠自己领悟，能悟多少是多少，别的也没更好的办法，这么解释很枯燥，举了例子，唐代有个诗人陈子昂，有一天他登高望远，突然内心有了一种非常强烈的感觉，他想让别人衣体会到这种感觉，于是就写下了“念天地之悠悠，独怆然而涕下”，这首诗，我们后人想要理解陈子昂的感受，就要反复琢磨这首诗，但是这感受很难和陈子昂当时的一模一样，是不是因为太拗口，所以才感受不一样呢？我们试一下恋情简单有条理的话，看写出来是有什么样的感受，这两句诗可以这样，1、伙当时心情不好，2、我想起了历史往事，3、我忍不住哭了。其实你看，这样好像更不能体会作者当时的感受，就像我们常说的一句话，这样的做法是没有灵魂胡，相对来说，1、2、3这种描述方式跟“念天地之悠悠”相比两种写法都对作者当时感受歪曲，但是后者的歪曲更小，老庄的著作也是这样，老庄认为，那些不太容易明白的“怪话”比有条理的话表情接近他们心里想要表达的，所以就把书写成这样了，记住一句话，语言是为了描述世界，但是所有的语言都没有办法描述完整的世界，这是语言的宿命，这个涉及到语言学的一些内容，如果我对你说：我现在很高兴，其实你没办法体会我现在的感觉，高兴这两个字很苍白，我如果说：“这里有块石头”对于每个听到这句话的人来说，他们想象到的石头形状和颜色都不一样，就算我加上“大小”和“黑白”这些描述，你还是没办法还原我说的那块石头，很多时候我们跟人沟通很难，原因之一就在这里，你说的是一个意思，他理解的是另外一个意思，哲学家维特根斯坦说：“语言的边界就是人们世界的边界”他的意思是，语言是思维的映射，就好像思维是实物，语言是照片，二维和三围的区别，所以语言描述思维的时候肯定会有局限，对于学外语的同学应该能理解这个说法，很多国外的单词并没有对应的中文词语，一本外文书经过翻译以后，其中的一些意思就没有了原版的韵味，这里面除了翻译人员的水平以外，还有语言本身的性质决定的。
