一个类所做的事情通常都要比从外面看到的更多。编写类的实现代码时，经常要写一些只在内部使用的方法。笔者建议，应该为这种方法的名称加上某些前缀，这有助于调试，因为据此很容易就能把公共方法和私有方法区别开。
为私有方法名加前缀还有个原因，就是便于修改方法名或方法签名。对于公共方法来说，修改其名称或签名之前要三思，因为类的公共API不便随意改动。如果改了，那么使用这个类的所有开发者都必须更新其代码才行。而对于内部方法来说，若要修改其名称或签名，则只需同时修改本类内部的相关代码即可，不会影响到面向外界的那些API。用前缀把私有方法标出来，这样很容易就能看出哪些方法可以随意修改，哪些不应轻易改动。
具体使用何种前缀可根据个人喜好来定，其中最好包含下划线与字母p。笔者喜欢用p_作为前缀，p表示"private"(私有的)，而下划线则可以把这个字母和真正的方法名区隔开。下划线后面的部分按照常用的驼峰法来命名即可，其首字母要小写。例如，包含私有方法的EOCObject类可以这样写:
#import <Foundation/Foundation.h>
@interface EOCObject : NSObject
- (void)publicMethod;
@end
@implementation EOCObject
- (void)publicMethod {
…
}
- (void)p_privateMethod {
…
}
@end
与公共方法不同，私有方法不出现在接口定义中。有时可能要在"class-continuation分类"(参见第27条)里声明私有方法，然而最近修订的编译器已经不要求在使用方法前必须先行声明了。所以说，私有方法一般只在实现的时候声明。
如果写过C++或Java代码，你可能就会问了: 为什么要这样做呢?直接把方法声明成私有的不就好了吗？Objective-C语言没办法将方法标为私有。每个对象都可以响应任意消息(参见第12条)，而且可在运行期检视某个对象所能直接响应的消息(参见第14条)。根据给定的消息查出其对应的方法，这一工作要在运行期才能完成(参见第11条)，所以Objective-C中没有那种约束方法调用的机制用以限定谁能调用此方法、能在哪个对象上调用此方法以及何时能调用此方法。开发者会在命名惯例中体现出"私有方法"等语义。新手也许不适应这一点，但是必须用心领悟Objective-C语言这种强大的动态特性。想掌握其动态特性，确实得花大功夫，不过培养良好的命名习惯也是一条成功之道。
苹果公司喜欢单用一个下划线作私有方法的前缀。你或许也想照着苹果公司的办法只拿一个下划线作前缀，这样做可能会惹来大麻烦: 如果从苹果公司提供的某个类中继承了一个子类，那么你在子类里可能会无意间覆写了父类的同名方法。鉴于此，苹果公司在文档中说，开发者不应该单用一个下划线作前缀。不能将方法限定于某个范围内，这也许是Objective-C的缺点，然而作为"动态方法派发系统"(dynamic method dispatch system，参见第11条)这个强大组件的一部分，此特性也带来了诸多好处。
你或许觉得刚才提到的那种情况不太常见，其实未必。例如，要在iOS应用程序中创建一个视图控制器，就得编写UIViewController的子类。自定义的视图控制器里可能保存着许多状态信息。你可能想编写一个方法，当视图出现在屏幕上时，可经由此方法把控制器里的所有状态都重置一遍。于是，该方法的实现代码也许会写成这样:
#import <UIKit/UIKit.h>
@interface EOCViewController : UIViewController
@end
@implementation EOCViewController
- (void)_resetViewController {
// Reset state and views
}
@end
可问题是，UIViewController类本身其实已经实现了一个名叫_resetViewController的方法了！如果这样写的话，那么所有调用都将执行子类中的这个方法，本来该调用超类方法的地方现在调用的却是EOCViewController中覆写过的这个版本。由于超类中的同名方法并未对外公布，所以除非深入研究这个库，否则你根本不会察觉到自己在无意间覆写了这个方法。这毕竟是个用下划线开头的私有方法，所以没有对外公布也是合理的。由于超类方法永远不可能执行，所以这个视图控制器的行为很奇怪，到时你可能会纳闷: 为什么子类的这个方法调用得这么频繁呢，按道理不应该执行这么多次呀?
总之，在确定使用了前缀的情况下，如果子类所继承的那个类既不在苹果公司的框架中，也不在你自己的项目中，而是来自别的框架，那么除非该框架在文档中明示，否则你无法知道其私有方法所加的前缀是什么。此时可以把自己一贯使用的类名前缀(参见第15条)用作子类私有方法的前缀，这样能有效避免重名问题。同时还应该考虑到其他人会如何从你所写的类中继承子类，这也是私有方法应该加前缀的原因。除非使用一些相当复杂的工具，否则，在没有源代码的情况下，无法知道某个类在其公共接口之外还定义并实现了哪些方法。
要点
- 给私有方法的名称加上前缀，这样可以很容易地将其同公共方法区分开。
- 不要单用一个下划线做私有方法的前缀，因为这种做法是预留给苹果公司的。
