如果坚持认为超人类只是人类行为的总和并以此否认超人类的存在，那么，这就等于宣称人仅仅是构成身体的微生物和细胞的总和。
——林恩·马古利斯，多里昂·萨根
生命是什么？你了解生命吗？你对生命感兴趣吗？或许它们看起来就像魔术师。你瞧，各种各样的蛋中孕育着生命。之后，小鸡、小海龟、小鳄鱼破壳而出，陆陆续续来到这个世界上。这难道不神奇吗？
神奇的生命，是地球上最大的财富，是地球最与众不同的地方。它们大小不一，彼此之间存在巨大的差距。然而，正是这些大大小小的生命体，共同缔造了令人叹为观止的生命奇迹。
在芸芸众生中，微生物也许是最小的生命形式，反过来，你能够想象世界上最大的生命体是怎样的吗？或许你会想到鲸类动物。难道，真的没有比它们更大的吗？也许，为了得到一个不同寻常的答案，我们将需要一个不同寻常的视角。在此之前，我们可以先了解一下人体内的情况，看看那里有什么奇迹正在发生。
在BBC制作的记录片《人体奥秘》中，制片人向我们展示了一个神奇的体内世界：心脏像泵一样在输送血液，同时有数以亿计的小发电厂（线粒体）在发电，另外还有一片森林（密密麻麻的小肠绒毛）在消化食物。你瞧，利用泵、发电厂和森林这些性质不同、体积更大的物体，却可以生动地描述人体是怎样运作的。那么，反过来，我们是否能够借助于像人体这样的生命体来理解社会的运作呢？让我们试试吧！
当今社会，一面是大量陈旧的物品不断瓦解、消失，另一面是新的人造物不断涌现，就像新陈代谢一样支撑着整个人类。其间奔腾着庞大的物质流和能量流。它们四处涌动，为滋养人类而川流不息。它们时强时弱，就像地球的脉搏，令我们仿佛感受到了一个庞大的生命体。
当智慧降临后，它并没有停留在个人的头脑中，而是伴随着信息流，不断向世界延伸，令智慧变得全球化。如同大脑皮层一般，整个人类形成了一个包裹地球的智慧皮层，把集体智慧发挥到了极致。
从某种角度来说，是全球化将离散的生命融合在一起，同时将那些本无生命的人造物也融合进来，使后者成为一个巨大生命的组成元素。它将星星点点的智慧联通起来，引发了智能的爆炸式增长，同时也掀起了一场史无前例的智慧革命。就这样，全球化使生命和智慧发生了天翻地覆的变化。
这听起来有点夸张。世界真的具有智慧吗？它真的是一个生命体吗？整个社会具有与生命有关的众多特征吗？或许你还有疑问，甚至会产生忧虑。不过没关系，后面将会有详细的解释。现在，让我们轻松一下，请跟我来，动人的城市生命馆正等着我们！
